Thaïlande

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Thaïlande
Les armes fatales
de Hua Hin
Au sud-ouest de Bangkok, une station balnéaire sur
le golfe de Thaïlande est très prisée des Thaïs et des
touristes. Bordée d’une longue plage, Hua Hin a
beaucoup de charme. Et beaucoup d’atouts à faire valoir,
à l’image de ses golfs d’une qualité exceptionnelle.
De notre envoyé spécial en Thaïlande, Jean-François Bessey
Le trou n° 4 de Black Mountain est un par 4
en descente (le fairway est sur la gauche
de la photo) qui se termine par un green
en île. Derrière, la brume matinale
se dissipe sur la « montagne noire ».
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Black Mountain Golf Club
La réputation du Black Mountain Golf a dépassé les frontières
de la Thaïlande. En février 2015, ce golf de la région de Hua Hin
recevra le circuit européen pour la première fois avec le Thailand
Classic (du 12 au 15 février). L’occasion pour Johan Edfors, touring
pro du club, d’avoir l’avantage du terrain et de maîtriser le trou n° 7
(en haut à gauche), le 15 (en bas à gauche) – considéré comme
le trou le plus difficile du parcours, ou le par 3 du trou n° 11
avec le bruit de la cascade sur la gauche du green (en bas à droite).
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Banyan Golf Club
À Banyan, le trou signature est le 15 (en haut) avec vue sur l’île du Tigre (on dirait plutôt un lion…).
L'ensemble du parcours épouse parfaitement le relief des collines au-dessus d’Hua Hin (en bas
à gauche). De nombreux fairways sont bordés de plantations d’ananas (ci-dessus) et les différents
bâtiments composant le club-house sont d’inspiration Lanna, région du nord de la Thaïlande. C’est là
où s’abritent les cadettes vêtues de blanc quand la mousson apporte son lot d’averses tropicales.
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Springfield Royal Country Club
Ce golf dessiné par Jack Nicklaus comprend trois boucles
de 9 trous. En haut à gauche, le green en île est celui du 9e trou
du parcours B (Audubon Course) – un par 5 de 482 mètres.
Pour ceux qui préfèrent le calme des collines à l’agitation
d’Hua Hin, les appartements du Springfield Village Golf & Spa
(ci-dessous) représentent l’alternative nature. Comme en
Thaïlande, chaque golf a sa couleur pour habiller les cadettes :
c’est le rose qui est de mise à Springfield (en bas à droite).
E
n Thaïlande, l’armée n’est jamais très loin. Même si elle se campagne qui grimpent dans les collines vers la frontière birmane.
montre discrète, elle sait faire entendre sa voix quand les cir- Ouvert depuis 2008, ce golf croule déjà sous les distinctions. Ces
constances l’exigent. Comme depuis la fin mai où elle a mis trois dernières années, Asia Golf Monthly l’a désigné un des trois
un terme aux litiges entre partisans des « chemises rouges » et meilleurs golfs d’Asie. Difficile d’en juger car nous ne connaissons
« chemises jaunes » et confisqué momentanément le pouvoir, tout en pas tous les golfs de ce continent, mais force est de constater que
renouvelant son allégeance au roi Bhumibol Adulyadej qui règne sur Banyan Golf Club est d’une beauté et d’une qualité qui méritent
le pays depuis 1946. « Ces affaires intérieures ne vous
amplement le voyage. L’architecte thaï, Pirapon­
concernent pas, c’est juste une histoire thaïe », m’exNamatra, y a respecté les vœux du propriétaire : époule golf a
plique le président de l’association des golfs de la région
ser au mieux le terrain et ne toucher à aucun arbre du
conquis
de Petchburi. Au golf aussi, l’armée s’est impliquée en
domaine. Pari presque réussi, puisque l’architecte n'en
le royaume
construisant de nombreux parcours ouverts au public,
a déplacé qu’un seul : un énorme banian qui trônait
du siam
faisant du golf un des sports les plus répandus dans le
au milieu du fairway du 10 et qui a juste été bougé
Royaume du Siam. C’est ainsi que, chaque jour dans les quotidiens de d’une cinquantaine de mètres ! Même sans ce monstre végétal dans
langue anglaise, le Bangkok Post ou The Nation, le golf occupe une l’axe de jeu, ce par 4 tout en montée, de 368 mètres, est considéré
large place dans les colonnes consacrées aux sports.
comme le deuxième trou le plus difficile du parcours. Parcourant les
Hua Hin est une charmante station balnéaire à quelque 220 kilomètres dénivelés du parcours entre ravines touffues et plantations d’ananas,
au sud-ouest de Bangkok, que le roi Rama VII mit à la mode en y édi- le golf se fraie un passage dans une nature luxuriante jusqu’au 15,
fiant son palais d’été. Là, le golf y a une longue histoire. Juste derrière le trou signature. Ce par 3 en descente de 125 mètres avec vue sur
la très jolie gare de chemin de fer, en bois de teck jaune et rouge, se l’île de Singtoh, dite l’île du Tigre, annonce un finish difficile, qui se
cache le plus ancien 18 trous de Thaïlande, le Royal Hua Hin Golf, conclut au pied du club-house – un bel ensemble de vastes maisons
fondé dans les années 20. Aujourd’hui, les golf-trotters ont délaissé ses en bois d’inspiration Lanna.
fairways étroits pour lui préférer les nouveaux parcours plus à l’inté- Autre merveille d’Hua Hin : Black Mountain Golf Club, auquel
rieur des terres. On ne peut pas leur donner tort…
on accède après avoir traversé d’autres propriétés du domaine – un
De Hua Hin, Banyan Golf Club n’est qu’à une poignée de kilo- water park qui fait le bonheur des enfants et un 9 trous de pars 3 qui
mètres (ou quelques miles, la Thaïlande ayant emprunté la conduite n’est pas loin d’être de la même qualité que celui d’Augusta National­…
à gauche et les miles du Royaume Uni) par les petites routes de Black Mountain, du nom de la montagne qui se dresse au pied ◗◗◗
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COMMENT
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Banyan golf club
• Architecte : Pirapon Namatra (2008).
• 18 trous, 6 614 mètres (marques arrières
de couleur bleue).
• Green-fee : 3 600 bahts (env. 86 €) (jusqu’au 30 avril),
2 600 bahts (env. 62 €) pour les jeunes -16 ans.
• Caddie : 300 bahts (env. 7 €).
• Voiturette (une par joueur) : 700 baths (env. 16 €).
• 3 bars avec sandwiches et rafraîchissements
sont disposés sur le parcours au green du 9
et au départ du 5 et du 15.
• Tél. : 032 616 200
• www.banyanthailand.com
Black Mountain Golf Club
• 18 trous, 6 352 mètres (marques Low Handicap),
par 72.
• 9 trous de pars 3.
• Architectes : Phil Ryan (2007),
remanié par Nötlov & Edfors.
• Green-fees 18 trous : 3 600 bahts (env. 86 €).
• Green-fees 9 trous de pars 3 : 800 bahts (env. 7 €).
• Caddies : 300 bahts (env. 19 €).
• Voiturette : 600 bahts (env. 14 €)
• 565 Moo 7 Nong Hieng Road, Hin Lek Fai, Hua Hin
• Tél. : 032 618 666
• www.blackmountainhuahin.com
Fairways tondus en
damiers, greens rapides
et arbustes en fleurs… :
au Banyan Golf Club,
l’entretien du parcours
est remarquable.
des trous 15 et 16, est le golf des pros. Même Jean Van de Velde y a Au Springfield Royal Country Club, autre club des environs
disputé les cartes de l’Asian Tour. Pour le directeur de l’Alstom Open de Hua Hin, à Cha-Am très exactement, Jack Nicklaus ne reconnaîde France, c’est même le meilleur golf de Thaïlande. Et il n’est pas le trait pas l’arbre qu’il a planté le jour de l’inauguration, il y a 20 ans :
seul à le penser. Touring-pros de ce club, Johan Edfors, Niclas Fasth la nature, boostée par un soleil implacable et des pluies de mousson,
et Thongchaï Jaidee ont la même opinion. « Les greens sont d’une s’est déchaînée. Et l’arbre à pluie de Nicklaus (un samanea saman),
qualité exceptionnelle », confirme Jaidee, surpris d’entendre parler ceint de foulards multicolores aux couleurs défraîchies par trop de
des golfs de son pays. Les greens sont même si roulants et si rapides lumière, est devenu un géant. Niché au cœur de collines couvertes
que le manager du club vous rappelle avec un grand sourire que le de jungle, Springfield est un 27 trous composé de trois 9 trous
challenge « n’est de prendre que 36 putts ». « Tenez-moi au courant – l’Audubon Course, le Valley Course et le Mountain Course. C’est
quand vous aurez fini votre partie », s’amuse-t-il en veillant à la célé- ici que des qualifications de la Singha Amazing Thailand Caddy
rité du service au restaurant situé sur la vaste terrasse
Championship se sont déroulées. Ce jour-là, le golf
le challenge
du club-house ouvert aux quatre vents. Cons­cien­cieu­
était entre les mains des cadettes. Toutes avaient trosement, la cadette note le score et le nombre de putts
qué leurs tenues de travail (pantalon, veste à manches
est de ne
sur chaque trou. Elle conduit aussi la voiturette, vous
longues, large casquette et foulard) pour des looks de
prendre que
donne le yardage, énumère les difficultés du tracé­, veille
golfeuse. En jeu, une qualification pour la finale natio36 putts !
à vous protéger du soleil et à bien vous hydrater. Le
nale au Siam Country Club de Pattaya, puis l’espoir
tout dans un anglais sommaire, mais toujours avec ce sourire désar- de disputer la finale internationale en Corée du Sud pour les quatre
mant. Pour Mark Siegel, un Américain propriétaire du tour-opérateur meilleures­d’entre elles. « Nous les encourageons à jouer au golf
Golfasian­, c’est simple, les cadettes sont l’arme fatale de la Thaïlande. car si elles savent jouer, elles donneront de meilleurs conseils
Et si certaines semblent un peu perdues devant le club à choisir, elles sur le parcours », m’expliquait le responsable de cette compétition
n’ont pas leur pareille pour vous donner la bonne ligne de putt. Suffit créée il y a cinq ans. Même si, pour une fois, elles sont les patronnes,
juste de leur faire confiance et de ne jamais perdre sa bonne humeur. leur métier ressurgit à l’occasion. Il suffit que vous les regardiez jouer,
Car en Thaïlande, les gestes d’humeur, jet de club par exemple, sont au bord d’un green, pour qu’aussitôt l’une d’entre elles, entre deux
immédiatement interprétés comme un reproche directement adressé coups, accoure vous protéger sous un de ces parapluies argentés qui
à la cadette. Son sourire s’efface, elle imagine le pire, la mauvaise fait fureur sur les golfs d’Asie. Quand on vous dit que l’arme fatale
appréciation et le pourboire maigrelet.
de la Thaïlande, ce sont bien les… cadettes. n
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Springfield Royal Country Club
• 27 trous.
• Architectes : Jack Nicklaus (1993), Lee Schmidt
et Brain Curley (2005).
• Green-fees : 3 500 bahts (env. 84 €).
• Caddies : 300 bahts (env. 7 €).
• Voiturette : 750 bahts (env. 18 €).
• 208 Moo 2, Sampraya, Cha-Am
• www.springfieldresort.com
Evason Hua Hin
• Situé à Pranburi, à 25 kilomètres au sud de
Hua Hin, l’Evason Hua Hin, de la chaîne Six Senses,
est un joli resort face à la mer, aux petites villas
réparties dans un jardin. Bar, restaurants, spa, tennis,
piscine, yoga, cours de cuisine, relaxation au son des
clochettes tibétaines… tout est fait pour le confort
des clients. Ici, on pratique l’écotourisme, tout y est
le plus naturel possible. Nombreux forfaits selon vos
désirs sur le site www.sixsenses.com.
Une villa à l'Evason Hua Hin.
Se restaurer
• En Thaïlande, la cuisine est un vrai plaisir !
Elle est simple, bonne mais très épicée. Évitez
les restaurants remplis de touristes (qui ne sont pas
souvent les meilleurs) et préférez les adresses
locales. Même les petits étals dans la rue peuvent
se révéler excellents. À Hua Hin, les fruits de mer
(moules, palourdes, crabes), frais ou à la vapeur,
sont très bons. Ici, tout s’accompagne de riz.
Se loger
Hyatt Regency Hua Hin
• Au nord de Hua Hin, cet hôtel 5 étoiles est situé
sur la plage. Bar, restaurants, piscine, cours de cuisine
et de boxe thaïes, dîner romantique spécial sur la plage.
La station balnéaire de
Hua Hin et l'hôtel Hyatt
Regency au premier plan.
Pratique
• Formalités : passeport en cours de validité.
Son expiration ne doit pas être inférieure à 6 mois
le jour de votre entrée dans le pays.
• Langues : thaï et anglais.
• Décalage horaire : + 5 heures en été,
+6 heures en hiver.
• Climat : chaud toute l’année. À Hua Hin,
le mercure ne descend jamais sous les 25°.
La saison humide va de mai à novembre.
• Argent : l’unité est le bath ; 100 baths = 2,40 €.
Distributeur d’argent partout.
• Électricité : 220 volts.
• Conduite : à gauche. Si vous louez une voiture,
redoublez d’attention.
Y aller
• Avec un vol sec. Thaï International propose
un vol quotidien sans escale Paris-Bangkok
Suvarnabhumi, à partir de Paris CDG 1.
Départ à 13 h 30. Comptez 11 h 15 de vol
vers la Thaïlande et 12 h 55 dans l’autre sens.
www.thaiairways.fr
• Avec une agence. Des voyages golf
à Hua Hin sont proposés par plusieurs agences,
telles que Parcours Voyages, Golf Plus Voyages
ou Greens du Monde.
ww.parcours-voyages.fr
www.golfplusvoyages.com
www.greensdumonde.com.
S’informer
Banyan The Resort
• À quelques kilomètres de Hua Hin, le resort
de Banyan vous propose des villas à une ou
deux chambres réparties autour de la piscine,
qui s’étire tel un cours d’eau. Spa, fitness,
restaurant et service de navettes pour le golf.
• 68/223 Mooban Hua Na, Nong Gae,
Petchkasem Road, Hua Hin
• Tél. : 032 538 888
• www.banyanthailand.com
• Hua Hin Night Market. Ouvert jusqu’à 23 h,
ce marché de nuit en plein centre regorge
de souvenirs, contrefaçons, snacks de rue.
• Tuk-tuk. Vous pouvez prendre des taxis meters
ou des tuk-tuks pour vous déplacer en ville.
Ces­ scooters à trois roues avec banquette
à l’arrière et décoration kitsch permettent d’aller
plus vite dans les embouteillages. Mais parfois,
la conduite des chauffeurs est discutable…
Un food court dans un marché de nuit.
Et on ne commande pas un plat par personne,
mais plusieurs pour toute la table ; ensuite,
on les partage. La boisson nationale est la bière
Singha, qui accompagne généralement déjeuner
et dîner. De plus, les restaurants sont bon marché.
• Office national du tourisme de Thaïlande
90, avenue des Champs-Élysées
75008 Paris
Tél. : 01 53 53 47 05
www.tourismethaifr.com
Visiter
• Cicada Market. Situé juste à la sortie du
Hyatt Regency, le Cicada Market fait la part belle
aux produits d’artisanat très originaux. Lieu
de rencontre de la jeunesse, ce marché de nuit
possède une scène où se produisent des groupes
de musique locaux. Ouvert le vendredi et samedi
de 16 h à 23 h, et le dimanche de 16 h à 22 h.
• Parc national de Khao Sam Roi Yot.
À 45 minutes de voiture, ce parc maritime est
surmonté d’une montagne aux 300 pics (le plus
haut mesure 605 mètres). Plages, mangroves.
charty
Jouer
Curiosité de cet établissement, The Barai est
un spa étonnant qui vous invite à une sorte
de voyage spatio-temporel au pays des cinq sens.
• 91 Hua Hin- Khao Takiap Road
• Tél. : 032 521 234
• www.huahin.regency.hyatt.com
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