Quand la peaude pêche

D
D O S S I E R
Quand la
L E S
D E R M A T O S E S
peau depeau
pêche
devient
de
crapaud
14 • OBJECTIF PRÉVENTION • VOL. 25 – NO 3 – 2002
Dermatose est un terme générique qui
désigne une maladie de la peau, quelle qu’en soit la cause. On
la qualifie de professionnelle lorsqu’elle résulte, en tout ou en
partie, des conditions d’exercice du travail. En pratique, on
peut penser qu’une dermatose est d’origine professionnelle si
la personne affectée n’a pas d’histoire antérieure de dermatose
ou encore, si ses symptômes diminuent ou disparaissent durant
les fins de semaine ou les vacances, puis réapparaissent lors
du retour au travail (ASSA, 1992).
La majorité des dermatoses professionnelles, de 80 à 85 %,
sont localisées aux mains (Durocher, 1994). La majorité de
Rose-Ange Proteau
ces dermatoses sont diagnostiquées comme dermatites de
asstsas
contact irritatives. Selon les auteurs, cette proportion varie de
60 % au Québec (Durocher, 1994) à 90 à 95 % aux États-Unis
(Mathias,1988).
La dermatite de contact irritative est une inflammation de
la peau qui apparaît, à plus ou moins brève échéance, après
un contact direct avec un agent irritant. Selon l’agent causal,
on distingue d’autres catégories
de dermatoses. On parle de
dermatite de contact allergique
Les savons antiseptiques altèrent
s’il y a sensibilisation à une
progressivement la peau, rarement
substance allergène et de derchez plus de 50 % des individus
matose infectieuse en présence
exposés. La manifestation de leur
d’une substance infectieuse.
Toutefois, la cause est rarement
potentiel de risque peut demeurer
unique. La dermatose résulte
latente plusieurs années.
souvent de l'action combinée de
plusieurs facteurs qui ont altéré la résistance naturelle de la
peau aux agresseurs. Par exemple, une dermatite de contact
irritative peut s’infecter.
Selon les données de la CSST rapportées au début du dossier
(voir article page 10), 60 % des déclarations sont des dermatites
de contact irritatives, 15 % des dermatites de contact allergiques et 24 % des dermatoses infectieuses. Les dermatoses infectieuses surviennent lorsque le travailleur est exposé à un agent
infectieux (bactéries, virus, champignons). Dans le secteur de
la santé, elles sont le plus souvent une complication d’une lésion
à la peau (coupures, échardes, etc.). Cet article se concentrera
sur les dermatites de contact irritatives et allergiques qui se
présentent typiquement comme de l'eczéma.
L’eczéma
Il est possible de souffrir d’eczéma sans qu’il y ait un lien
avec le milieu de travail. Pour relier la maladie au travail, il
faut analyser les tâches de la personne afin de cerner les risques
d’exposition à des produits irritants ou allergènes. Une étude
minutieuse de son histoire s’impose ainsi qu’une revue de la
chronologie de l’exposition. Les personnes qui font déjà des allergies (rhinite
saisonnière, asthme, etc.) ou de l’eczéma
atopique (forme qui affecte des personnes héréditairement prédisposées) qui
atteint les plis du coude, des genoux et le
visage sont plus vulnérables à l’irritation
par des produits présents au travail ou à
de l’allergie de type I (urticaire).
Lorsque les symptômes débutent sur
le dessus des mains où la surface est plus
mince, il est plus probable qu’il s’agisse
d’allergie que d’irritation. Des vésicules
qui forment des plaques aux contours inhabituels sur toute surface autre que les
mains suggèrent une allergie de contact.
Quand l’eczéma atteint des régions de la
peau qui n’ont pas été en contact avec un
produit irritant, il est plus probable qu’il
s’agisse d’une dermatite allergique.
Pour comprendre les manifestations
des dermatites de contact, il est donc important de bien comprendre l’eczéma et
son évolution, d’un stade subaigu à aigu
et, finalement, à chronique si les causes
ne sont pas corrigées (tableau).
La gravité de l’eczéma varie de légère
(un peu de desquamation, sans démangeaisons) à sévère, où les changements
eczémateux interfèrent avec le travail et
les activités de la vie quotidienne.
L’écrasement des pilules et la préparation d’injections par les infirmières sont les tâches qui entraînent
le plus souvent des allergies.
L E S
D E R M A T O S E S
Dermatite de contact irritative
Cette forme de dermatite est causée par un contact avec une substance qui, physiquement ou chimiquement, irrite ou endommage directement la peau. Elle peut être
causée par un seul contact, comme la soude caustique, ou par des contacts répétés
avec l’alcool à friction (isopropylique) ou un savon, par exemple.
L’irritation résulte souvent de l'action combinée de plusieurs facteurs aussi diversifiés que l'humidité prolongée, la friction, les poussières, les microtraumatismes multiples associés au pouvoir irritant de plusieurs substances chimiques. Les irritants puissants créent des inflammations aiguës de type « dermatite de contact » ou des lésions
corrosives de type « ulcère », comme avec l’acide chlorhydrique, par exemple. Ils sont
rapidement identifiés et les correctifs appropriés peuvent être apportés.
Il n'en va pas de même des irritants moyens ou faibles, par exemple les savons
antiseptiques, dont l'action est beaucoup plus insidieuse. Ils altèrent progressivement
la peau, rarement chez plus de 50 % des individus exposés. La manifestation de leur
potentiel de risque peut demeurer latente plusieurs années. Il est souvent difficile de
préciser l'origine d'une telle dermatite irritative (Durocher, 1985).
Pour causer une dermatose, la substance doit pénétrer la couche supérieure de la
peau (couche cornée) et provoquer une réaction à la couche inférieure, plus vulnérable.
La couche cornée, même si elle a l'épaisseur d'un mouchoir de papier, est remarquablement résistante à la pénétration. Elle doit contenir au moins 10 % d'eau pour
remplir adéquatement son rôle de barrière (Guidance Note, 1991).
La vulnérabilité de la peau aux dommages varie grandement, de façon imprévisible,
dans la population en général. La nature de la substance, le degré, la durée et la fréquence d'utilisation sont les principaux déterminants. D'autres facteurs, comme la
déshydratation ou l'hydratation excessive de la couche barrière de la peau due à un
environnement de travail trop sec ou trop humide, peuvent augmenter la susceptibilité
de la peau à la pénétration et aux dommages en résultant (Guidance Note, 1991).
Dermatite de contact allergique
La dermatite de contact allergique est caractérisée par des éruptions de la peau au
contact d’une substance à laquelle la personne est allergique. Contrairement à la dermatose irritative, la substance en cause peut être ordinairement inoffensive pour la
majorité des gens, sauf pour l’heureux élu d’une allergie.
Qui ne connaît pas le phénomène des allergies. À la suite d’un premier ou de plusieurs contacts avec une substance allergène, « le système immunitaire de la personne
se met à fabriquer des globules blancs sensibilisés pour combattre ce qu’il considérera
dorénavant comme un agresseur à neutraliser à tout prix » (CPSST, 2000). Cette
première étape est appelée « sensibilisation ».
Le système immunitaire a la mémoire longue. Si la personne vient de nouveau en
contact avec la même substance, le système la reconnaît et engage le combat. Malheureusement, il y a des victimes innocentes : l’inflammation causée par la réaction de
défense atteint les tissus en contact avec l’allergène. Elle peut même déclencher des
TABLEAU
> Stades d’évolution de l’eczéma
Les flèches (>>) indiquent le sens de l’évolution si les causes ne sont pas corrigées.
Eczéma subaigu
>>
> Rougeurs ;
> sécheresse ;
> desquamation (pelage
comme après un coup
de soleil) ;
> démangeaisons ;
> petits boutons (papules) ;
> placards érythémateux
(plusieurs papules
ensemble).
>
>
>
>
Eczéma aigu
>>
Placards rouges vifs ;
démangeaisons ;
peau légèrement surélevée ;
groupes de petites vésicules
(bulles) transparentes qui
crèvent vite, laissant suinter
un liquide collant ;
> l'écoulement aboutit à la
formation de croûtes précédant la guérison des lésions.
Eczéma chronique
> Sécheresse importante ;
> épaississement de la
peau par placards ;
> placards qui comportent
des fissures.
symptômes à distance sous forme d’eczéma sur des zones qui ne sont pas en contact avec l’allergène.
Une même substance ne déclenche pas
d’allergie chez tous ceux qui y sont exposés. La personne doit avoir une prédispoS
U I T E
À
L A
P A G E
29
Quelques produits
causant des allergies
> Gants de caoutchouc
Entre 3 % et 17 % des professionnels de
la santé sont allergiques au latex. Toute dermatite qui s'arrête abruptement aux poignets
chez une personne qui porte des gants de
caoutchouc devrait être considérée, jusqu'à
preuve du contraire, comme une dermatite
allergique aux produits qui entrent dans leur
composition (latex, accélérateurs et antioxydants). Pour plus d’information sur l’allergie
au latex et sur les gants, consultez les articles
plus loin dans ce dossier.
> Produits de stérilisation
et de désinfection
Le formaldéhyde est un irritant primaire
important et fortement allergène. Pour une
personne déjà allergique au formaldéhyde,
même la présence d’une petite quantité de
formaldéhyde dans l'air, sur un instrument,
par exemple sur un thermomètre, ou sur des
contenants de biopsie est suffisante pour
causer la récidive de la dermatite de contact.
La présence de résidus d'oxyde d'éthylène
due aux procédures de stérilisation a été associée à de l'irritation faciale provenant de masques d'anesthésie, des réactions sur les plaies
provenant de pansements préenveloppés et
des dermatites sévères provenant de jaquettes
chirurgicales et de draps (Cohen, 1987).
> Produits pharmaceutiques
et médicaments
Les principaux risques d’exposition se retrouvent à la pharmacie et lors des soins aux
clients. L’écrasement des pilules et la préparation d’injections par les infirmières sont les
tâches qui entraînent le plus souvent des allergies (Gielen et Goosens, 2001) (photo).
Les produits médicaux fréquemment associés à des manifestations cutanées d'hypersensibilité incluent :
> certains antimicrobiens (antibiotiques,
plusieurs sulfamidés) ;
> des anesthésiques topiques (externes) ;
> les antinéoplasiques ;
> les phénothiazines ;
> les lotions et savons ;
> produits pharmaceutiques en vente
libre (acétaminophène, Zantac, cascara, etc.) ;
> des adhésifs en orthopédie (ciment
acrylique pour les os) ;
> des pansements, du sparadrap.
15 • OBJECTIF PRÉVENTION • VOL. 25 – NO 3 – 2002
D
D O S S I E R
> la réaction retardée (allergie de
type IV) se développe lentement et est
caractérisée par des rougeurs, des démanSUITE DE LA PAGE 15
geaisons, de la sécheresse et un épaississition que l’on croie génétique.
sement de la peau. L’intensité de la réacPour causer une réaction, l’allergène
tion varie avec la condition de la peau, la
doit pénétrer dans le corps à travers la
durée du contact avec l’allergène, la suspeau, une muqueuse ou par inhalation.
ceptibilité de l’hôte et les prédispositions
La plupart du temps, il passerait par la
génétiques de l’individu. L’allergie au
peau par diffusion passive. Les gants im- formaldéhyde est un exemple de ce type
perméables favorisent ce passage en aug- de réaction.
mentant la température de la peau et en
L’allergie peut atteindre des proportions
la gardant humide.
« systémiques ». La source d'exposition
L’apparition de l’allergie est souvent
peut être aéroportée et avoir des impacts
progressive. Au début, la réaction est
sur la peau ou, inversement, provenir d’un
légère, puis s’aggrave avec les expositions contact avec la peau et causer des sympsubséquentes.
tômes respiratoires ou d’autres effets sysAu niveau de la peau, on distingue
témiques. À l’extrême, le choc anaphylacdeux types de réaction allergique :
tique peut entraîner la mort (allergie de
> la réaction immédiate (allergie de type I).
type I) est une réponse (flambée soudaine)
Les maladies de la peau causent souvent
en 10 à 15 minutes. Cette phase dure
des limitations temporaires, des inconforts
quelques heures et s’accompagne de rou- et des malaises importants. Elles peuvent
geurs, de démangeaisons et de gonflement. parfois entraîner des limitations perSix à 10 % du personnel de la santé serait manentes qui obligent à des changements
susceptible d’être atteint d’allergie de
de poste de travail. Pourtant, il existe des
type 1 (Durocher, 1994). Le latex promoyens de les prévenir. À suivre dans le
voque ce type de réaction ;
reste du dossier. ◆
Pêche et crapaud
RÉFÉRENCES
ASSA (Association sectorielle des services automobiles). Les risques communs à l’ensemble des
ateliers, module G-4, dans Les maladies de la
peau, 1992, G-4-3 à G-4-15.
COHEN, S. R. “Skin disease in health care
workers”, Occupational medicine, vol. 2, no 3,
juillet-septembre 1987, p. 565-579.
CPSST (Centre patronal de santé et sécurité du
travail), « Peau de pêche, peau de crapaud »,
Convergence, vol. 16, no 3, août 2000, p. 4-5.
DUROCHER, L. P. Prévention des dermatoses
professionnelles au Québec, Rapport à la
Direction générale de la prévention, CSST,
janvier 1985, 11 p.
DUROCHER, L. P. Prévention des dermatoses en
clinique dentaire, conférence présentée aux
Journées dentaires, Montréal, 1994.
GIELEN, K., A. GOOSENS. “Occupational
allergic contact dermatitis from drugs in
healthcare workers”, Contact Dermatitis, 2001,
45, p. 273-279.
GUIDANCE NOTE MEDICAL SERIES 24.
Health surveillance of occupational skin disease,
from the Health and Safety executive, Angleterre,
janvier 1991, 11 p.
MATHIAS, T. “Occupational dermatosis”, J.
American Acad. Dermatology, vol. 19, no 6,
décembre 1988, p. 1107 à 1114.