Norman Foster

Norman Foster
Norman Foster (Baron Foster of Thames Bank OM) (1er juin 1935 à Manchester) est un
architecte britannique. Émule de Buckminster Fuller, Foster est l'un des principaux
représentants de l'Architecture high-tech avec entre autres Richard Rogers.
Foster est l'un des principaux représentants de l'architecture high-tech
« la
forme suit la fonction est encore valide ; la meilleure architecture résulte d’une
synthèse entre tous les éléments qui embrassent et forment le caractère d’un édifice.
Ceci inclut la structure qui le maintient, les services qui permettent son
fonctionnement, son écologie, sa qualité de lumière naturelle, le symbolisme de sa
forme, la relation d’un édifice à la ligne d’horizon ou au paysage de la rue, la manière
dont on le traverse ou on le contourne et enfin - et ce n’est pas le moins important - sa
capacité d’élever l’esprit ».
Biographie
Norman Foster quitte l'école à l'âge de 16 ans pour entrer dans la vie active, puis effectuer son
service militaire dans la Royal Air Force. Il suit des cours d'architecture et d'urbanisme à
l'université de Manchester, tout en travaillant pour financer ses études jusqu'à l'obtention de
son diplôme en 1961. Une bourse post-diplôme lui est décernée, ce qui lui permet de se rendre
aux États-Unis où il obtient l'année suivante un master's degree en architecture à l'Université
Yale. Foster se lie d'amitié avec Richard Rogers et profite de son séjour en Amérique du Nord
pour visiter les œuvres de l'architecte Frank Lloyd Wright. En 1963 il fonde le cabinet « Team
4 », en compagnie de Rogers et de leurs épouses respectives, Wendy Cheesman Foster et Su
Rogers. Le projet des usines Reliance, situées à Swindon, leur permet de poser les bases de
l'architecture dite « High tech », qui sera par la suite la marque de fabrique de Foster et
Rogers. 1967 marque la séparation de « Team 4 », Rogers travaille alors avec Renzo Piano,
tandis que Foster monte avec son épouse le cabinet « Foster Associates », aujourd'hui
rebaptisé « Foster + Partners ». Il élabore lui-même les plans de ce cabinet situé à Londres en
1972, puis d'un deuxième en 1981. À partir de 1968 Foster assiste l'architecte visionnaire
Richard Buckminster Fuller dans ses travaux théoriques, dont le projet d'Autonomous House.
Aujourd'hui le cabinet « Foster and Partners » compte plus de 500 collaborateurs et employés,
des agences à Londres, Berlin et Hong Kong, et traite plusieurs dizaines de projets importants
par an. Le cabinet réalise également du mobilier signé et des projets d'aménagement et de
décoration intérieure. Norman Foster supervise les projets et guide ses équipes, mais compte
tenu de son âge et de la taille de l'entreprise il ne peut plus s'investir personnellement dans les
détails de chaque bâtiment.
Récompenses et distinctions
Norman Foster jouit d'une renommée mondiale et a remporté plus de 300 récompenses et prix
d'excellence à travers le monde, et plus de 60 victoires en concours nationaux et
internationaux. À titre d'exemple, il reçoit la médaille d'or du RIBA (Royal Institute of British
Architects) en 1983, la médaille d'or de l'Académie française d'architecture en 1991 et la
médaille d'or de l'Institut des architectes américains en 1994. Enfin en 1999 le Prix Pritzker,
qui récompense les plus grands créateurs, lui est décerné. Très impliqué dans le monde
architectural londonien, Norman Foster est membre du Royal College of Art, du Royal
Institute of British Architects (RIBA), de l'Architecture Foundation of London et vice-
président de l'Architectural Association de Londres.
En 1990 il est nommé chevalier, puis décoré de l'ordre du Mérite en 1997, et enfin élu pair du
Royaume-Uni, recevant le titre de baron Foster of Thames Bank, of Reddish in the County of
Greater Manchester en 1999.
Principaux projets
Dome du Palais du Reichstag, Berlin