Comment choisir ses éperons

Comment choisir ses éperons ?
Définition
Les éperons permettent de renforcer l'action de la jambe.
La taille
Il existe différentes tailles d’éperons qui conditionnent la
longueur des branches et leur écartement.
On distingue généralement homme, femme et enfant.
La forme
Pour commencer, il vaut mieux choisir des éperons courts et bien arrondis qui éviteront les contacts
involontaires avec les flancs du cheval.
Quelle longueur de tige ?
L'éperon se règle en fonction de la position de la jambe. Il ne doit venir au contact du flanc du cheval que sur
une action volontaire du cavalier. Plus le talon du cavalier descend bas (parfait bien en dessous des flancs du cheval),
plus les éperons doivent être long, afin de ne pas obliger le cavalier à remonter le talon quand il veut s'en servir. Cela
dépend à la fois de la longueur des jambes du cavalier et de la longueur de ses étriers. En dressage, où la jambe est
très descendue, il faut des éperons plus longs qu'en concours hippique ou en complet, où l'on chausse court.
Avec ou sans caoutchouc ?
Les éperons peuvent être choisis avec les branches gainées avec du caoutchouc ou nues. Le rôle de
cette gaîne est de mieux accrocher la botte pour éviter de glisser et descendre en bas du talon. Elle peut aussi
servir à limiter l'usure que provoque l'éperon sur la botte.
Le placement
Gauche ou droit ?
Pour distinguer l’éperon gauche de l’éperon droit, posez-les côte à côte. La branche intérieure est légèrement
plus longue que la branche extérieure (dans la plupart des modèles). La pointe de l'éperon, la tige, n'est pas droite
mais légèrement inclinée vers le bas.
La courroie
1.
Glissez la courroie dans l'éperon par l'intérieur en commençant par le passant supérieur de la branche
extérieure. Amenez la boucle à 3 cm environ de la branche.
2.
Passez ensuite la courroie dans le passant inférieur, puis dans le passant inférieur de la branche
intérieure. Terminez par le passant supérieur. La boucle de la courroie se trouve sur le dessus et du côté extérieur.
Sur la botte
1.
Glissez l'éperon sur le talon de la botte, un peu en dessous de sa place afin que la courroie passe
facilement sous la semelle. La lanière se place juste devant le talon.
2.
Remontez l'éperon à sa place et faites glisser si nécessaire la courroie dans les branches afin que
l'éperon repose sur le taquet et soit horizontal. Bouclez la courroie.
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La position
Selon la longueur de ses jambes, ou de ses étriers, le cavalier peut choisir de placer ses éperons plus ou moins
haut. Dans la position classique, les branches sont horizontales et l'éperon repose sur le taquet. On peut aussi le placer
en position moyenne, légèrement en dessous du taquet, ou en position basse, entre le taquet et le talon de la botte.
Il suffit de faire glisser un peu les branches le long des courroies et d'incliner légèrement l'éperon.
L’utilisation
Les éperons, utilisés avec brutalité, peuvent blesser le cheval. Ils ne devraient pas comporter de pointes ni
d'arêtes tranchantes. Un cavalier qui utilise brutalement les éperons mérite qu'on lui retire sa licence. Il existe un
règlement sur le mauvais traitement aux chevaux, en vigueur sur les terrains de compétition. Il ne semble, hélas, guère
appliqué !
Une aide précieuse et délicate
Beaucoup de jeunes cavaliers s'interrogent sur l'utilité des éperons, qui leur semblent parfois sévères. Bien
employés, les éperons permettent au cavalier averti d'agir avec précision et sans aucune brutalité.
Comment agissent les éperons ?
Les éperons ne sont pas destinés à faire mal au cheval. S'ils sont correctement réglés, et si leur longueur est
adaptée à la position des jambes du cavalier, ils agissent par simple pression sur la peau et la couche de chair située
immédiatement en dessous. Si vous voulez vous faire une idée de ce que ressent le cheval, appuyez la pointe de
l'éperon sur votre cuisse selon différents angles, avec plus ou moins de force.
Renforcer et préciser
L'éperon renforce l'action de la jambe quand cela est nécessaire. Mais il permet surtout une action plus précise
que celle du mollet ou du talon car il agit en un seul point et non sur toute une zone. Il est particulièrement utile dans
le travail de cession à la jambe, où sa précision permet de doser l'action (donc le déplacement latéral du cheval) avec
beaucoup de finesse.
Bien entendu, mal employés, les éperons sont des armes dangereuses. Il ne faut pas chausser d'éperons avant
d'être capable de contrôler la fixité de ses jambes et de doser leur action. Les éperons ne doivent jamais servir à la
punition. Les actions brutales ne font qu'inciter le cheval à entrer en défense et, peu à peu, l'endurcissent.
Les différents gestes de l'éperon :
Toucher : contact bref et léger avec le flanc du cheval ;
Pincer : appui plus marqué et plus insistant, qui s'exerce de l'arrière vers l'avant, avec léger pincement de la
peau. Le pincer est un rappel à l'ordre qui intervient lorsque le cheval oublie de répondre à l'action des jambes ou au
toucher;
Piquer : la pointe du pied du cavalier se tournant vers l'extérieur, l'éperon se place perpendiculairement au
flanc du cheval et vient le piquer. Cette action, bien que répertoriée dans les manuels, ne devrait pratiquement jamais
être utilisée.
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Les formes de bouts
Le bout rond: éperon court dont la tige se termine par une boule. Ce type d'éperon est
plus adapté pour les cavaliers qui commencent à monter avec des éperons, mais aussi
avec un cheval jeune ou sensible.
Le col de cygne: éperon dont la tige remonte verticalement puis s'oriente
progressivement vers l'horizontale à son bout, donnant à la tige une forme de cou de
cygne. Cette forme est utile aux cavaliers aux longues jambes qui pratiquent une
équitation nécessitant de chausser long (dressage, équitation Western, etc.).
Le marteau: éperon à trés longue tige dont le bout est évasé pour augmenter la surface
de contact avec le flanc du cheval. S'il est employé en équitation de saut d'obstacles, il
exige une fixité sans faille de la jambe, notamment pendant le saut.
La grosse molette lisse: Ce type d'éperon est particulièrement adapté au saut
d'obstacles et au cross pour les chevaux chauds et sensibles.
Le Prince de Galles: éperon de 20 ou 35 mm. La tige est légèrement inclinée vers le bas
et son bout possède des formes variées selon l'effet plus ou moins « attaquant »
recherché.
Le Schultheis: éperon à longue tige et à molette dentée dont les pointes des dents sont
ronde pour un meilleur dosage de l'action.
La molette sphérique: Le cavalier peut simplement placer les éperons sur le flancs du
cheval. La jambe peut rester absolument immobile. Suivant le mouvement du cheval,
la molette va tourner et rouler sur le cheval.
Le Pessoa: éperon de toutes formes dont les branches sont recouvertes de caoutchouc
et dont les passants de courroies sont en forme de "S" pour limiter le déréglage de la
longueur.
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