Visite de Jean-Paul II à l`Oratoire - Oratoire Saint

Le dimanche 27 avril 2014
L’Oratoire Saint-Joseph accueille le pape Jean-Paul II
11 septembre 1984
L’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal était l’une des escales inscrites à
l’itinéraire de douze jours qui a conduit Jean-Paul II à travers le Canada, du 9 au
20 septembre 1984. Cette visite pastorale du chef de l’Église a mobilisé les
catholiques d’est en ouest sous le thème « Célébrons notre foi ». Cet événement
considérable constituait une première dans l’histoire religieuse du pays.
Au matin du 11 septembre 1984, le pape Jean-Paul II a sillonné les rues de
Montréal à bord de sa papemobile pour se diriger vers le sanctuaire du mont
Royal dédié à saint Joseph où il est arrivé vers 7 h 30.
Imprévisible Jean-Paul II
Jean-Paul II s’est d’abord arrêté à la crypte. « L’émotion fut grande lorsque
parut le pape souriant, les mains tendues, s’arrêtant pour bénir un petit
enfant dans les bras de son père », notait la rédactrice de la revue L’Oratoire,
dans le numéro de mars 1985. Une foule composée de religieux et de
religieuses, de membres du personnel de l’Oratoire et des collaborateurs
immédiats de l’œuvre ont eu l’honneur de s’unir au pèlerinage de Jean-Paul II
par ce moment de prière.
Le pape s’est agenouillé sur le prie-Dieu disposé dans l’allée centrale de la
crypte. Un profond silence régnait dans le lieu. Le Saint-Père s’est levé pour se
diriger vers la chapelle votive où l’attendaient des représentants de la
Congrégation de Sainte-Croix. L’animateur a alors entonné le célèbre Noble
Époux de Marie que la foule a chanté avec beaucoup d’ardeur. À la surprise de
tous, Jean-Paul II s’est arrêté pour écouter ce chant dédié à saint Joseph. Lors
du refrain disant : « Veille sur tes enfants », l’imprévisible pape s’est de nouveau
mis à genoux puis a fermé les yeux dans une profonde méditation. « L’exemple
du pape Jean-Paul II en prière a quelque chose de convaincant et
d’édifiant », confie père Jean-Guy Vincent, c.s.c., qui avait animé cette brève
cérémonie en 1984.
Jean-Paul II au tombeau du frère André
Le pape Jean-Paul II accompagné de Mgr Paul Grégoire, archevêque de
Montréal et de père Marcel Lalonde, c.s.c., recteur de l’Oratoire Saint-Joseph, a
fait une halte au tombeau du frère André où il a béni un buste de bronze du
fondateur de l’Oratoire. Après s’être recueilli un long moment, il a déposé un
cierge sur le tombeau et a remis un témoignage signé de sa main. Rappelons
que Jean-Paul II avait procédé à la béatification du frère André, le 23 mai 1982,
le proposant ainsi comme modèle aux fidèles de l’Église canadienne.
Rencontre avec les prêtres du Québec
Puis Jean-Paul II s’est rendu à la basilique où l’attendaient près de 4 000 prêtres,
diacres et séminaristes venus de tous les diocèses du Québec. « À
l’atmosphère
recueillie
succéda
une
explosion
de
cris
et
d’applaudissements quand le pape fit son entrée, évoque encore Jean-Guy
Vincent, c.s.c. Les prêtres vêtus de l’aube oublièrent un moment les rites
liturgiques et la bienséance ecclésiastique et se juchèrent sur leur chaise
pour mieux apercevoir l’illustre visiteur. » Jean-Paul II a adressé un message
d’espérance au clergé réuni dans la basilique. « Son message ne fut pas
tellement différent de celui qu’il nous a toujours donné dans ses écrits,
commente le père Vincent, mais la force de sa parole a certainement eu un
très grand impact. Une chose est certaine, c’est que le clergé présent dans
l’immense basilique a apprécié les paroles du pape. »
Jean-Paul II a exhorté les prêtres à témoigner d’une foi forte et convaincue au
sein d’une société qui vit une crise des valeurs. Il leur a rappelé l’importance
d’enraciner ce témoignage dans une vie de prière puisée dans la méditation de
la Parole de Dieu. « Il faut travailler plus que jamais, a-t-il dit, à ce que le
christianisme ait droit de cité dans votre pays, qu’il y soit accueilli
librement dans les mentalités, que son témoignage y soit offert à tous les
échelons de façon persuasive, pour que la culture qui s’élabore se sente
pour le moins interpellée par les valeurs chrétiennes et en tienne compte. »
À la suite de cette étape, le pape a continué ses visites et ses rencontres à
Montréal avant de poursuivre son périple le lendemain vers la capitale de TerreNeuve. –30–
Source : Nathalie Dumas, Service des communications et des publications.
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