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GEORGIA TECH
XtremIO offre une expérience VDI incroyable pour
les utilisateurs et les applications d’ingénierie
exigeantes en performances
PRÉSENTATION
Le Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) est l’une des meilleures universités
de recherche des États-Unis. Le Georgia Tech propose des diplômes de deuxième et
troisième cycles dans ses six établissements : Architecture, Informatique, Ingénierie,
Sciences, le Scheller College of Business et l’Ivan Allen College of Liberal Arts. Le
Georgia Tech figure régulièrement parmi les dix meilleures universités publiques des
AVANTAGES CLÉS
Secteur
États-Unis dans le magazine U.S. News & World Report. En 2013, le College of
Engineering (COE), a conservé sa cinquième place, acquise pour ses programmes
d’ingénierie de deuxième et troisième cycles, validés par des doctorats.
Enseignement supérieur
Environ 60 % des 21 000 étudiants de l’institut fréquentent le COE, qui représente
Taille de la société
ainsi la plus grande université d’ingénierie des États-Unis. L’établissement est
Parmi les 21 000 étudiants que compte
le Georgia Tech, 60 % fréquentent le
College of Engineering
Enjeux métiers
•
Maintenir les « pics d’E/S » du
VDI sous contrôle lors des
connexions et au démarrage des
applications
•
Faciliter l’accès aux logiciels
d’ingénierie exigeants en
performances
•
Améliorer en permanence
l’environnement d’apprentissage
des étudiants en ingénierie
Solutions
•
Baie EMC XtremIO 100 % Flash
Résultats
•
Expérience VDI homogène pour
tous les étudiants en ingénierie
du Georgia Tech, avec des IOPS
élevées et des temps de réponse
inférieurs à la milliseconde
•
Ratio coût/bureau virtuel faible et
ROI obtenu avec réduction des
•
réputé : d’après Rick Clark, directeur des admissions de deuxième cycle, les diplômés
de Georgia Tech ont toujours des rémunérations élevées dans leur domaine d’activité
et sont très recherchés par des sociétés du monde entier. Les statistiques de
Payscale.com et NerdWallet confirment ses dires.
Si l’institut Georgia Tech est tellement réputé pour sa formation en ingénierie, c’est
parce que l’université a toujours veillé à créer un cadre d’apprentissage optimal pour
ses étudiants. En 2007, le College of Engineering a pris la décision de créer une
infrastructure de bureaux virtuels (VDI) pour faciliter l’accès des étudiants aux
logiciels d’ingénierie, indépendamment de l’endroit où ils se trouvent et des
périphériques qu’ils utilisent.
La tâche était tout sauf simple : les 12 000 étudiants du COE (désormais 13 000)
utilisaient environ 150 applications uniques, parmi lesquelles des logiciels de CAO
hautes performances, comme AutoCAD, CATIA et MATLAB. À l’heure actuelle,
l’environnement du COE repose sur une combinaison de produits Citrix XenDesktop,
Microsoft Remote Desktop Services et Microsoft Hyper-V. Plus récemment, une baie
EMC XtremIO 100 % Flash a été déployée pour prendre en charge la croissance
constante de l’environnement VDI du COE.
ENJEUX METIERS
L'enjeu métier qui a incité l’équipe informatique du COE, en partenariat avec le
Georgia Tech Office of Information Technology (OIT), à s’intéresser à la technologie
des baies de stockage Flash tient en trois mots : pics de connexion. « Imaginez que
150 étudiants arrivent en cours, allument leur portable et essaient simultanément de
se connecter à l’infrastructure VDI, puis de démarrer, par exemple, MATLAB [une
application technique sophistiquée] », explique Didier Contis, directeur des services
informatiques pour le COE. « C’est un moment qui ne dure pas très longtemps,
données à la volée
peut-être cinq minutes, mais durant ce laps de temps, il faut que la baie soit très
Facilité d’utilisation qui simplifie le
réactive et capable d’absorber ce pic soudain d’activité. Elle doit répondre à la forte
déploiement et réduit le temps
demande d’IOPS et néanmoins conserver des délais de réponse courts. » Lorsque les
nécessaire à la mise en œuvre de
systèmes de stockage n’ont plus été en mesure de suivre, les étudiants et les
l’environnement VDI
universitaires se sont plaints d’une mauvaise expérience VDI.
PROFIL CLIENT
Au début, les pics de connexion n’apparaissaient pas comme un problème majeur.
Mais au fil des années, à mesure que l’infrastructure de bureaux virtuels du COE
prenait de l’importance, la baie de stockage traditionnelle a commencé à montrer ses
limites. « Notre précédente solution de stockage disposait de fonctions de mise en
cache, mais cela ne suffisait pas pour absorber ces pics d’activité », précise Contis.
« Nous avions besoin d’un outil plus puissant pour faire face à des niveaux d’activité
élevés, qui soit également capable de prendre en charge la croissance de notre
infrastructure au cours des années suivantes. Au lieu de nous contenter d'étudier les
autres solutions hybrides, nous avons pensé qu’une baie 100 % Flash constituerait la
meilleure approche. »
SOLUTION
Didier Contis savait très bien ce qui conviendrait au College of Engineering. « Le fait
de savoir qu’il nous fallait une solution 100 % Flash dotée de solides fonctions de
déduplication à la volée a limité les possibilités », reconnaît-il. « Et lorsque nous avons
ajouté le scale-out à la liste des exigences, le choix a été encore plus restreint. » En se
basant sur une précédente expérience avec EMC et après un examen attentif de la
situation, il a été décidé de mettre en œuvre une baie XtremIO 100 % Flash durant le
déploiement initial du programme Directed Availability.
La déduplication à la volée et la possibilité de réduire l’encombrement des données
(ainsi que le coût correspondant du stockage Flash) ont été déterminants dans la
décision de l’investissement technologique. La déduplication est un processus qui
élimine les informations redondantes afin d’économiser l’espace. Avec les baies de
stockage classiques, ce processus de plusieurs heures se produisait auparavant une fois
par jour, avec parfois des répercussions sur le travail des étudiants. Avec XtremIO, la
déduplication est active en permanence et a lieu à la volée dans le chemin de données,
sans impact sur les performances ou la latence de l’infrastructure globale.
« Dans notre situation, nous constatons un taux de déduplication de 4,5/1 sur
plusieurs pools créés autour de différentes images de référence volumineuses »,
indique Contis. « Cela signifie que pour 4,5 To de données, il ne me faut qu’un To
d’espace pour les stocker. » Dans l’environnement VDI existant, composé de
nombreux pools de machines virtuelles, XtremIO permet de stocker plus de pools tout
en maintenant la capacité. Le plus important, c’est que la déduplication à la volée s'est
traduite par un meilleur retour sur investissement tout en prenant en charge une
demande plus élevée que d’ordinaire.
L’ÉPREUVE DU FEU
Face au début imminent du premier semestre (une période de l’année très chargée au
Georgia Tech en raison de l’arrivée massive d’étudiants de première année), le COE
n’a pas eu le temps de mettre en œuvre cette option dans un environnement de test
global. « En fait, nous n’avons effectué aucune sorte de test », déclare Contis. « Nous
avons installé la baie et commencé immédiatement à l’utiliser en production. C’est ce
qu’on appelle l’épreuve du feu. »
La mise en œuvre a été simple. Didier Contis poursuit : « Nous avons réussi à installer
la baie en moins d’une journée. L’installation a débuté le matin et s’est terminée à
16 heures. Nous avons commencé à déployer les bureaux virtuels pour le premier
semestre dès le lendemain matin. Le processus a été rapide et transparent. »
La baie EMC XtremIO a été installée fin juillet 2013 et a été très utilisée à partir de la
mi-août, c’est-à-dire au moment où les étudiants font leur retour. D’après Didier
Contis, elle fonctionne très bien. « Honnêtement, nous n'avons aucune inquiétude à
propos de la baie », déclare-t-il. Quand je réfléchis à notre infrastructure VDI, je me
dis que s’il y a bien un composant auquel je ne fais plus attention, c’est le stockage
back-end. Peu importe la demande, nous savons que nous disposons des
performances suffisantes pour l’absorber. »
Passer à une baie 100 % Flash a fait toute la différence. « Certains utilisateurs nous
ont dit qu’il leur fallait auparavant plusieurs minutes pour démarrer certaines
applications d’ingénierie durant les heures de pointe », ajoute Contis. Cette durée est
passée de plusieurs minutes à 20-30 secondes dans la plupart des cas. Abandonner la
technologie conventionnelle a eu un véritable impact positif. » Cela s’est traduit par
une meilleure expérience utilisateur et la possibilité, pour les étudiants, de se
consacrer pleinement à leur travail.
PRINCIPAUX AVANTAGES
À l’avenir, Didier Contis et son équipe vont ajuster le déploiement et travailler à
l’optimisation de leur utilisation de la baie. « Nous sommes en train de réaliser que
nous pouvons faire mieux au niveau du déploiement », admet-il. « Nous pouvons
transférer plus d’opérations vers cette plate-forme et accélérer le déploiement d’une
plus grande capacité de VDI en faveur des étudiants. »
Didier Contis apprécie le fait de ne pas avoir à se soucier de l’infrastructure de
stockage qui prend en charge l’environnement VDI du College of Engineering. « Grâce
à la déduplication à la volée, nous pouvons faire migrer ou ajouter plus d’opérations
que prévu », ajoute-t-il.
Tout cela sert à améliorer l’expérience des étudiants. « Tous nos efforts pour faciliter
l’accès aux logiciels d’ingénierie nous permettent de nous concentrer sur l’instruction
dispensée aux étudiants et d’améliorer la réputation du Georgia Tech », conclut
Contis.
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