Palmaceae

NOM SCIENTIFIQUE Phoenix canariensis
NOM COMMUN
Palmier des Canaries.
FAMILLE
Palmaceae.
GROUPE
Palmier d’intérieur.
La famille des Palmaceae compte environ 4000 espèces réparties dans 210 genres. Les plantes de cette famille possèdent un tronc ou
stipe, le plus souvent non-ramifié, aussi large à sa base qu’au sommet. Les feuilles ou frondes, sont soit palmées (en forme de main,
de palme), soit pennées (les folioles ou pinnules sont disposées comme les barbes d’une plume). Au sommet du stipe, se trouve une
couronne de frondes et un seul bourgeon. Les feuilles sont persistantes et disparaissent lentement à la longue en se desséchant. Les
bases des pétioles restent sur le stipe et lui procurent un revêtement protecteur fibreux. Il est à remarquer que le Cycas revoluta n’est
pas un palmier, bien qu’il en ait l’apparence mais une plante de la famille des Cycadaceae. D’un point de vue scientifique, les
Palmaceae et les Cycadaceae ne sont pas apparentées.
Dans le groupe de palmiers à feuilles pennées, nous trouvons les genres Phoenix, Howea, Chrysalidocarpus, Chamaedorea...
Les genres Chamaerops, Trachycarpus, Washingtonia... sont des palmiers à feuilles palmées.
Le Phoenix canariensis est un cousin plus petit du Phoenix dactylifera qui n’est autre que le palmier dattier. C’est une plante
imposante lorsqu’elle atteint un certain âge. De ce fait, son emploi est limité. Les frondes sont pennées et les premières pinnules sont
disposées à proximité de la base du pétiole. Elles sont étroites, très pointues et de ce fait représentent un certain danger, surtout pour
les enfants. Les pinnules situées au milieu de la fronde sont étroites et atteignent une longueur de 30 cm pour une largeur de 2cm.
Le feuillage est vert foncé. Le stipe est très fibreux, du fait de la persistance de la base des pétioles des anciennes frondes.
En appartement, en bac, ce palmier atteint 1,8 m de haut et ses frondes mesurent environ 1 m de longueur. Planté dans un jardin
d’intérieur, ses dimensions peuvent être très impressionnantes.
Le Phoenix aime une situation bien éclairée, voir le plein soleil. Une température avoisinant les 18°C en été lui convient. En hiver, la
plante se contente de 10 à 13°C. Les arrosages seront généreux en période de végétation mais l’eau ne doit absolument pas stagner,
sous peine de voir s’asphyxier les racines. Ces dégâts sont en général fatals à la plante. Un apport régulier d’engrais est recommandé.
Elle est réalisée par les horticulteurs par semis. Pour l’amateur, les semis de noyaux de dattes (Phoenix dactylifera) est assez facile, en
disposant une graine par pot. La graine est recouverte d’un peu de terreau et de Sphagnum. Le tout est maintenu humide et au chaud.
La germination est aisée. La première feuille n’est pas composée. Les plantes sont rempotées régulièrement. Ce procédé est assez lent
au début, mais les plantes finissent par atteindre une taille respectable.
Les arrosages sont généreux en période de végétation. En hiver, maintenir le terreau légèrement humide et diminuer la température.
Une orangerie convient à l’hivernage. Les plantes adultes sont rempotées tous les deux ans à l’aide d’un bon terreau du commerce.
Lorsque les plantes deviennent trop imposantes, un surfaçage après avoir enlevé 4 à 5 cm de vieux terreau est suffisant. Il ralentit la
croissance de la plante et évite de devoir déplacer des pots devenus trop lourds.
Les cochenilles peuvent parasiter tous les palmiers. Il faut agir dès leur apparition car elles sont difficiles à combattre. Utiliser un
insecticide systémique.
Les Phoenix et autres palmiers sont des espèces très décoratives. Il convient d’employer une espèce s’adaptant au volume de la pièce.
Comme petits palmiers, citons le Chamaedorea elegans, le Phoenix roebelini, le Microcoelum weddelianum. Dans le groupe des
palmiers de dimensions moyennes : le Chrysalidocarpus luteus, Le Chamaerops humilis, le Caryota mitis. Les palmiers de grandes
dimensions sont entre autres, Les Phoenix canariensis et P.dactylifera, Le Washingtonia filifera, le Livistona...
Au point de vue alimentaire, on consomme les noix de coco, les dattes, mais aussi les bourgeons de certaines espèces, auxquelles on
donne le nom de ‘choux-palmistes’. La sève de Raphia vinifera et d’autres palmiers est sucrée et sert à fabriquer le vin de palme.
Bibliographie : - Flore Universelle. Paule Corsin. Bordas
- Guide des Plantes d’Intérieur. Sélection du Reader’s Digest.