PETER PAN

Éditeur : Hachette
Collection : Le Livre de Poche Jeunesse
Genre : Classique
Nombre de pages : 256
Niveau conseillé : Collège
Difficulté : 2 à 3
PETER PAN
James Matthew Barrie (Traduit de l’anglais par Michel Laporte)
Illustration de couverture : Olivier-Marc Nadel
RÉSUMÉ
Ch. 1 et 2 : Comme la famille est pauvre, la maman de Wendy, de John et de Michael, a engagé comme nurse une
chienne terre-neuve nommée Nana qui se révèle être une vraie perle. Le père des enfants, Georges Darling,
n’ignore rien des titres boursiers ni des actions. Wendy, interrogée sur la présence, au matin, de feuilles mortes au
pied de son lit, pense qu’il s’agit de Peter Pan qui rentre par la fenêtre du deuxième étage. Mme Darling le voit
apparaître, tout droit sorti du Pays Imaginaire. Il n’a pas grandi depuis qu’enfant, elle croyait en ce personnage
vivant avec les fées. Au moment où Peter s’envole, Nana prend dans sa gueule son ombre que Mme Darling range
dans un tiroir. Elle et son mari sont invités à une soirée. Michael, avant de se coucher, refuse de prendre son
médicament. Son père se vante de lui montrer comment, lui, avale le sien. En fait, il le jette dans la gamelle de
Nana qu’il déloge de la nursery pour aller l’attacher dans la cour, sous le regard réprobateur de toute la famille. Ch.
3 : Une lueur se déplace dans la chambre des enfants. C’est la fée Clochette qui a trouvé l’ombre dans le tiroir.
Peter, le capitaine des garçons perdus, avoue à Wendy qu’il regrette que ces enfants n’aient aucune compagnie
féminine. Soufflant quelques grains de poussière féerique sur eux, Peter entraîne Wendy, John et Michael, à voler.
Nina prévient ses maîtres d’un danger mais ils arrivent trop tard. Ch. 4 à 6 : Leurs enfants, se cognant aux nuages,
survolent les mers. Quand Michael s’endort, Peter le rattrape juste avant qu’il ne tombe comme une pierre. Ils
approchent enfin du Pays Imaginaire désigné par des flèches dorées lancées par le soleil. Wendy y retrouve le loup
qu’elle apprivoise en rêve. La lumière que diffuse Clochette est repérée par les pirates du capitaine Crochet. Sur
l’île, les garçons perdus, Tooles le malchanceux, Nibs le débonnaire, Slightly le vaniteux, Curly, les jumeaux, vêtus
de peau d’ours, suivent Peter, sur la trace du terrible capitaine. Les Indiens surgissent avec Tiger Lily, la plus
magnifique des chasseresses nocturnes. Quand ces derniers disparaissent, des bêtes mangeuses d’hommes, dont
un gigantesque crocodile, avancent, la langue pendante. Clochette, qui ne se prive pas de dire des gros mots,
toujours jalouse de Wendy, fait tirer une flèche sur elle par Tooles qui l’a prise pour un oiseau. Les enfants perdus
trouvent en elle la présence maternelle dont ils avaient besoin. Ch. 7 à 9 : Wendy procède à des interrogations pour
que ses deux frères n’oublient pas qui sont leurs vrais parents. Sur le récif des Naufragés, les garçons se reposent
quand le canot des pirates surgit avec à son bord Tiger Lily, captive. Peter Pan, imitant la voix de Crochet, la fait
libérer par ses acolytes. Le capitaine mord Peter à la main. Ce dernier ne peut plus ni nager ni voler. Wendy et lui
sont condamnés à mourir dans le Lagon des Sirènes où l’eau monte. La jeune fille s’accroche à un cerf-volant
tandis que Peter est sauvé par l’oiseau imaginaire. Ch. 10 et 11 : Les Indiens, devenus des amis, appellent Peter le
Grand Père Blanc. Wendy est sûre que ses parents ont laissé la fenêtre de la chambre ouverte pour qu’elle et ses
frères puissent revenir. Peter raconte que le jour où il a voulu revenir, sa mère l’avait oublié. Un autre garçon
dormait dans son lit. La fenêtre était fermée et avait des barreaux. Peter Pan ne veut pas partir avec les autres. Il
désire rester un enfant et continuer à s’amuser. Ch. 12 à 15 : Crochet capture Wendy, ses frères et les garçons
puis verse du poison dans la boisson de Peter. Clochette se sacrifie en la buvant. Heureusement elle est sauvée du
fait que des enfants croient encore aux fées. Crochet finit dans la gueule du crocodile. Ch. 16 : Pendant ce temps,
M. Darling, se sentant coupable de la disparition de ses enfants, a pris la place de Nana dans sa niche. Peter, qui
ne veut pas que Wendy le quitte, ferme la fenêtre de sa chambre puis, voyant la peine de Mme Darling, la rouvre.
Les parents adoptent les garçons perdus. Wendy pourra rejoindre Peter Pan une semaine par an, mais, quand elle
vieillit, il ne vient plus au rendez-vous. John et Michael ne savent plus voler. Pour les conduire à leur tour au Pays
Imaginaire, Peter ne reviendra que pour Jane, la fille de Wendy puis pour Margaret, la fille de Jane. Cela continuera
aussi longtemps que les enfants seront gais, innocents et sans cœur.
© EDDL Paris 03, 2011
PISTES D’EXPLOITATION PÉDAGOGIQUE
I. Découverte du livre : Premières acquisitions / Premières questions
La couverture : On fera décrire les éléments qui contribuent à l’étrangeté féérique : les deux sources de
lumière (celle venant de l’extérieur sur la moitié du visage de Peter Pan, l’autre émanant d’une minuscule figure de
fée qui diffuse un halo vert), le personnage du garçon (son curieux vêtement de feuilles, son regard et son sourire
énigmatiques qui traduisent ses visions intérieures, la position de ses mains qui favorise sa rêverie).
L’observation de la quatrième de couverture permet de répondre aux questions suivantes : Peter Pan
souhaite-t-il devenir adulte ? Qui Wendy, John et Michael vont-ils affronter dans le Pays Imaginaire (les Indiens et
les pirates du redoutable Capitaine Crochet) ?
Feuilletage : Quelle est la nationalité de James Matthew Barrie (Britannique) ? Quel événement tragique a
marqué sa vie et son œuvre (durant son enfance, la mort de son frère aîné) ?
De combien de chapitres se compose le récit (voir la table des matières p. 251) ?
II. Premières lectures / Découverte du texte / Sensibilisation aux thèmes
En cours de lecture : Pp. 41 et 42, que pensent Wendy des garçons et Peter des filles (qu’ils sont
indifférents aux apparences ; qu’une fille est plus utile que vingt garçons) ?
Comment sont apparues les fées (p. 45, quand le rire du premier bébé s’est brisé en mille morceaux) ?
Quand meurent-elles (chaque fois qu’un enfant dit qu’il ne croit pas aux fées) ?
Au fur et à mesure du texte, les lecteurs observeront le caractère et la conduite de Clochette (A titre
d’exemples : P. 46, elle ne se montre pas polie et refuse d’être la fée de Wendy. P. 72, elle peut être, soit
totalement mauvaise, soit totalement bonne. Elle est jalouse et dit beaucoup de vilains mots. P. 73, elle porte une
haine d’adulte à Wendy.).
Aux ch. 3 et 4, qu’apprend-on sur Peter Pan (Il est extrêmement présomptueux. Il ne sait pas ce qu’est un
baiser. Il ne connaît pas son âge car il s’est enfui le jour de sa naissance pour ne pas devenir un homme. Il est le
capitaine des garçons perdus, ceux qui sont tombés de leur landau et n’ont pas été réclamés. Il dit tout ce qui lui
passe par la tête. Il est d’humeur changeante, etc.).
Pp. 86 et 87, quelle est la crainte de Smee et de Crochet (que le réveil dans le ventre du crocodile s’arrête
car, alors, il n’entendront plus l’animal approcher) ?
Échanges / Argumentation et Débats : Au ch. 2, comment M. Darling se comporte-t-il avec Michael qui
refuse de prendre son médicament ? Peut-on comprendre son attitude ? Les adultes, et en particulier les parents,
doivent-ils montrer l’exemple ?
Alors que les autres garçons ont besoin d’affection et que Wendy leur parle de l’amour maternel, on notera
les réactions de Peter vis à vis de tout ce qui concerne les mères (A titre d’exemples : P. 83, il interdit aux garçons
d’en parler car il trouve ce sujet idiot. P. 113, il méprise toutes les mères. P. 165, il n’a retenu que les mauvais côtés
des mères et peut s’en passer.) ? P. 160, qu’est-ce qui explique ses jugements (Sa mère, qui l’a oublié et remplacé
par un autre petit garçon, a fermé et mis des barreaux à la fenêtre de sa chambre pour ne pas l’accueillir.) ? Une
mère aime-t-elle toujours ses enfants ? En s’appuyant sur le rôle que s’attribue Wendy (voir par exemple, pp. 109 à
112), la classe échangera sur ce thème de l’amour maternel.
Que penser du désir de Peter Pan de ne jamais vieillir, de sa peur d’aller à l’école, de sa volonté de ne
jamais devenir un homme (voir p. 236) ?
Que faut-il, finalement, pour apprendre à voler avec Peter Pan ou vivre des aventures étonnantes (Garder
tout son pouvoir d’imagination, comme celui qu’ont les enfants) ?
Activités en liaison avec la lecture : P. 68, est évoqué Barbecue. On retrouvera dans L’île au trésor de R.
L. Stevenson quelques passages dans lesquels évolue Long John Silver, le terrible pirate unijambiste. Les lecteurs
rechercheront également les contes ou textes évoqués comme pp. 83, 109 et 110 : Cendrillon, Le Chat botté,
Dame Tartine.
III. Dire / Quelques suggestions
De nombreux dialogues seront mis en scène ainsi que des passages amusants comme ceux montrant la
personnalité un peu étrange de M. Darling : pp. 9 et 10, ses calculs pour savoir si le couple peut garder Wendy ; pp.
25 à 33, son agitation quand il ne parvient pas à nouer sa cravate, sa manière d’agir envers Michael à qui il est
censé donner l’exemple du courage, etc.
Avec l’aide du professeur de musique, les sinistres chansons des pirates (pp. 83, 88, 206) de même que les
joyeux couplets de Wendy et des garçons (pp. 101 et 102) pourront être mises en musique et chantées.
IV. Écrire / Quelques propositions
Pp. 14 et 15, l’auteur détaille quelques pays imaginaires. Michael vit sous une tente d’Indien, John dans une
barque renversée, tandis que Wendy habite une hutte de feuilles et apprivoise un loup abandonné par ses parents.
Les lecteurs, à leur tour, décriront en quoi consiste leur propre pays imaginaire.
Pp. 114 à 117, l’auteur évoque les histoires qu’il pourrait raconter dont celle de Clochette tentant de
renvoyer Wendy ou celle dans laquelle Peter lance un défi aux lions. Les élèves écriront un des épisodes de leur
choix.
© EDDL Paris 03, 2011