Le grand bleu - le Festival Kreol

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MAYOTTE
Le Quotidien de la Réunion - dimanche 30/12/07
océan indien
TROMELIN
MADAGASCAR
LA REUNION
Le scooter,
« surtout pour le fun »
Relié à une bouée flottante à la surface, le scooter se déplace
librement mais ne peut plonger au-delà de 3 m de profondeur.
A l’inverse du sous-marin,
voué à l’observation de la vie
aquatique marine, la pratique du
sub-scooter est essentiellement
ludique. « C’est surtout pour le
fun, même si elle offre l’occasion
de voir pas mal de petits poissons
et des patates de corail », s’exclame l’un des deux fondateurs
de Blue Safari Submarine. Relié à
une bouée flottante, le sub-scooter ne peut descendre à plus de 3
mètres sous la surface de l’océan.
« Les clients passent entre 30
et 35 minutes sous l’eau, soit le
temps équivalent à celui d’un
baptême de plongée. Nous avons
conçu l’appareil de manière à ce
qu’il produise le moins de bruit
possible. Ainsi, une fois sous
l’eau, on n’entend plus que les
bulles qui remontent à la surface ; les rires des passagers
couvrent le son émis par le moteur électrique », constate l’inventeur du scooter sous-marin.
Les tarifs
Le Quotidien vous emmenait
voici deux semaines dans le surprenant parc africain de Casela
et dans les montagnes de Rivière Noire, à la quête du pigeon rose ; la semaine dernière,
sur les traces des Hollandais et
dans les musées mauriciens
pour un plongeon dans l’histoire de nos Mascareignes, à la
lorgnette de nos voisins. Avec la
ferme intention de faire découvrir les facettes cachées des activités touristiques mauriciennes
aux quelques 90 000 visiteurs
réunionnais qui se rendent
chaque année dans l’île sœur et
qui, lassés de la plage et des
baignades dans le lagon, souhaiteraient abandonner durant
quelques heures les transats de
leurs hôtels…
Aujourd’hui, notre série s’achève par un nouveau plongeon, cette fois-ci dans l’élément marin. On vous suggère
une balade… par 3, mieux, par
40 mètres de fonds, en « subscooter » ou bien alors en sousmarin – un vrai de vrai. Rien à
voir avec les bateaux à fonds de
verre ou les simples plongées
en palmes, masque et tuba. Sensations garanties !
Fondée à Grand-Baie voici dix
ans par deux Français, Patrick
Thérond et Luc Billard, la société Blue Safari Submarine a
d’ores et déjà ouvert les portes
des fonds sous-marins à plus de
150 000 visiteurs, âgés de 2 à 91
ans. Ses premiers outils de travail : deux bâtiments de 5 et 10
places, le BS 600 et le BS 1100,
construits en France et en Finlande.
Ces submersibles de 6 et 10 m
de long sont conçus pour descendre à une centaine de
mètres de profondeur et jouissent d’une autonomie de trois
jours en vivres et en oxygène ;
leurs capitaines-pilotes se contentent cependant de plongées
de trois-quarts d’heure, à une
quarantaine de mètres de profondeur et à une vitesse de
6 km/h. Inutile de descendre
plus bas pour couper le souffle
aux visiteurs soudain immergés
dans l’univers des balistes, des
demoiselles, carangues et perroquets, entre les branches de
corail de feu ou de corail noir,
avant d’être époustouflés – si,
si ! – par le « survol » de l’épave
intacte du Star Hope, un cargo
de cinquante mètres de long
désormais fréquenté par les barracudas, les poissons chirur-
Une balade en scooter coûte 55 euros ; un repas gastronomique
de deux couverts à bord du sous-marin est vendu 1 170 .
La plongée de 40 minutes en
sous-marin est facturée 3 500
roupies par personne (environ
80 ), 2 000 Rs pour les enfants
de moins de 12 ans (47 ) et 500
Rs pour les moins de 3 ans (11 ).
Le repas gastronomique en
tête à tête d’une heure et demie
coûte quant à lui 49 000 Rs
(1170 ), tandis que le package
« apéro au champagne » (maxi-
mum 5 personnes) par 35 m de
fonds se négocie à 27 000 Rs (640
Rs). La promenade en scooter (35
minutes) coûte quant à elle 2 300
Rs par personne (55 ).
Le point de ralliement de Blue
Safari Submarine est situé à Trouaux-Biches, à 3 km au sud de
Grand-Baie. Pour réserver, téléphoner au 00 (230) 263 33 33. Site
internet : www. blue-safari. com.
Blue Safari Submarine revendra prochainement son BS 600 pour le remplacer par un sous-marin
à hublot, davantage prisé par les clients.
giens… et les plongeurs confirmés, touristes étrangers ou
mauriciens – évidemment ravis
de disposer d’un pareil site entièrement voué à leur activité.
Les clients
préfèrent les
hublots
à la verrière
panoramique
Tandis que le pilote manie les
vannes pneumatiques qui commandent les ballasts afin de se
poser sur le fond sablonneux,
un guide explique aux visiteurs
les subtilités de l’incroyable vie
sous-marine qui s’offre aux yeux
des passagers scotchés devant
les larges hublots du BS 1100.
Le BS 600, quant à lui susceptible d’accueillir seulement 5
passagers, est généralement
voué aux plongées plus particulières, telles que le déjeuner
gastronomique d’une heure et
demie en tête à tête, la célébration d’un mariage sous-marin
ou la simple dégustation d’un
champagne en comité restreint
par 35 mètres de fond… Plus
chère, mais très chic. La verrière
en métacrylate totalement transparente offre une vision panoramique évidemment inégalable. Blue Safari Submarine
s’apprête pourtant à se séparer
de ce dernier sous-marin, afin
d’acquérir un nouveau bâtiment de 10 places. Bizarrement,
la clientèle tend à préférer le
sous-marin équipé de hublots
au sous-marin disposant d’une
verrière panoramique. Il s’avère
selon elle plus « authentique »…
En 2004, les promoteurs de
Blue Safari Submarine, améliorent le principe du « breathing
on bubble » précédemment inventé par un Britannique et
créent un nouveau concept : le
sub-scooter » – ou scooter sousmarin.
En « scooter »,
la tête au sec
En clair : un engin mobile à
deux places, susceptible d’être
piloté par des béotiens après un
simple briefing, équipé d’une
batterie de 12 volts offrant une
bonne autonomie électrique.
Emmenés à bord d’une vedette
GROS PLAN
RODRIGUES
MAURICE
Aux blasés de la vulgaire baignade, aux repus des pâtés de sables et à tous ceux qui souhaitent fuir ne
serait-ce qu’un moment les transats de leurs villégiatures mauriciennes, le Quotidien dans notre région propose
cette semaine aux milliers de veinards réunionnais qui s’apprêtent à s’envoler pour l’île Sœur la découverte des
fonds marins. Au sec – ou presque – et par plusieurs mètres de fond, dans un sous-marin ou à bord de son
scooter… trois mètres sous la surface.
Sur la rampe de lancement.
rapide sur la plate-forme d’opération située en face de GrandBaie, les clients y découvrent le
mode opératoire de leur engin
de 2 m de long, le maniement
de son volant et celui de ses
deux pédales : « on » et « off ».
En avant, ou stop. Très simple.
Ils s’équipent s’ils le désirent de
combinaisons de plongées, pour
se protéger du froid : « 5 mm
d’épaisseur en hiver, 3 mm en
été », précise Luc Billard. Si l’on
reste bel et bien dans l’eau,
jusqu’au sternum, on ne craint
pas le froid. L’Antarctique est
encore loin…
« Si la météo est bonne, nous
emmenons les clients en-dehors
du lagon. Si elle l’est moins, on
reste dans le lagon. Ils surplombent des fonds situés au maximum à 5 mètres de profondeur,
ce qui est suffisant pour approcher les coraux sans risquer de
les heurter », note Luc Billard.
Blue Submarine Safari envisage d’ouvrir d’ici quelques
mois une seconde base d’opération, dans le sud-ouest de l’île
Sœur, vers Tamarin ou Rivière
Noire. Histoire d’éviter aux vacanciers du grand sud mauricien de s’infliger parfois plusieurs heures d’embouteillages
avant de se tremper dans le
monde de Nemo.
Pascal NEAU
A FOND, COMME SUR LA GLACE : « Le sub-scooter
peut avancer à 5 ou 6 km/h maximum. Avec le courant,
le pilote ressent un peu les mêmes impressions que
s’il conduisait une voiture sur la glace », précise Luc
Billard ». A défaut de passer ses vacances à Besançon…
UN PLONGEUR EN PERMANENCE À PROXIMITÉ.
Des guides-plongeurs accompagnent en permanence
chaque scooter, ne s’éloignant pas à plus d’un ou
deux mètres de la « bulle ». « Ils assurent la sécurité,
règlent la profondeur et animent la plongée en donnant
du pain aux poissons ».
LE SCOOTER : À PARTIR DE 8 ANS. Accessibles à
partir de l’âge de 8 ans, les 5 sub-scooters actuellement mis en œuvre sur la plate-forme de Grand-Baie
ne doivent être piloté que par des clients âgés de plus
de seize ans.