Une nouvelle compétence pour des surfaces de haute qualité

Johnson Controls valorise les intérieurs automobiles grâce à des peaux slush bi-ton
Une nouvelle compétence pour des surfaces de haute
qualité
Burscheid, Allemagne – Le 29 septembre 2010. Johnson Controls, un leader
mondial de l’aménagement intérieur et de l'électronique automobile, propose une
nouvelle technologie pour les surfaces d’intérieur automobile. Cet élargissement
des compétences internes offre aux constructeurs automobiles une multitude de
choix. Mais plus encore car, par sa gamme inégalée en produits d’intérieur et son
savoir-faire en la matière, Johnson Controls est désormais en mesure de garantir
une harmonie entre la couleur, le grainage et le brillant des composants
d’intérieur automobile, qu’il s’agisse de peaux slush ou thermoformées.
« Les peaux slush répondent aux exigences élevées de l’industrie automobile en
raison de leurs couleurs et de leur brillance. Parallèlement, elles offrent une
variété de dessins car il est possible d’obtenir des formes géométriques
complexes avec de grandes contre-dépouilles, mais aussi de petits rayons d’une
grande précision », explique Han Hendriks, Vice President Global Product
Development Interiors chez Johnson Controls Automotive Experience. « En
outre, nous pouvons à présent fabriquer des peaux slush bi-ton en une même
étape de production. Auparavant, une seule teinte était possible, ce qui limitait
l’utilité du processus. »
La technique de Slush molding est la mise en forme d’un PVC sur un moule
électroformé. Pour fabriquer une peau slush, destinée par exemple à un tableau
de bord, une cuve remplie de poudre slush est couplée à une coquille
électroformée à une température pouvant atteindre 230 °C. Ensuite, la poudre
PVC gélifiable est répartie sur la surface grainée du moule par rotation de la cuve
et du moule électroformé. La quantité de poudre qui restera sur le moule est
déterminée par un contrôle précis de la température, de la rotation et de la durée
du processus.
La précision des contours
Une fois que la poudre s’est déposée sur la surface chauffée de la paroi interne
du moule, la cuve est de nouveau séparée du moule. Commence alors la phase
de gélification, dans le moule, de la poudre PVC fondue permettant d’obtenir une
peau slush homogène. Après une phase de refroidissement à 50 °C environ, la
peau peut être détachée du moule. Outre une fabrication précise des contours,
les peaux slush ont l’avantage de présenter une surface grainée sans décalage,
avec une distribution homogène de l’épaisseur. « Il en résulte une parfaite
adaptabilité lors du revêtement ultérieur du substrat, par exemple dans le cas
d’un tableau de bord brut, et l’épaisseur homogène de la matière garantit une
sensation au toucher agréable, même dans les zones les plus critiques telles que
les contre-dépouilles et les rayons étroits », précise Hendriks.
Les peaux slush, essentiellement fabriquées à partir de PVC, mais parfois aussi
de TPU (polyuréthane élastomère), sont en outre extrêmement polyvalentes. Il
est possible de déterminer le degré de brillance ainsi que les qualités du toucher.
La reproduction exacte des structures de la surface dans le moule électroformé
permet d'imiter sur les peaux slush des surpiqûres très réalistes. Cette
technologie finit également de convaincre par la consistance de la couleur, la
résistance aux rayures et au vieillissement et enfin, par les faibles émissions.
Deux couleurs d'un coup
Jusqu’ici, l’un des principaux inconvénients de ce procédé était la teinte
monochrome des peaux ainsi obtenues, et cela en raison de l’utilisation d’une
seule poudre de PVC pour l’ensemble du moule. Afin de proposer aussi des
peaux slush bi-ton, Johnson Controls exploite les différentes possibilités offertes
par la technique des masques. Le moule est alors partiellement recouvert par un
masque. Un robot vaporise ensuite une couche de poudre d’environ 0,6
millimètre sur les zones non masquées du moule. Enfin, le masquage est retiré et
la suite du procédé se déroule selon la méthode ordinaire. Cette technique
permet de fabriquer des peaux slush bi-ton sans étape de production
supplémentaire. Les peaux slush et des peaux pulvérisées se réalisant dans des
matériaux identiques de colorations différentes, la sensation d’harmonie est
assurée aussi bien à la vue qu’au toucher. Il est également possible d’obtenir des
lignes de séparation des couleurs clairement marquées.
Dans son usine de Peine, Johnson Controls utilise pour la fabrication des peaux
slush des moules électroformés chauffés à l’huile. Comparés aux systèmes
chauffés à l’air, ceux-ci présentent de nombreux avantages. Cette technique à
l’huile permet effectivement une répartition parfaite et un contrôle constant de la
température, et cela même dans les contre-dépouilles. De plus, elle contribue à
assurer l’uniformité de l’épaisseur des peaux slush. Cette technique prévient
également l’apparition de « hotspots » dans le moule, lesquels endommageraient
le matériau.
Une technologie disponible à l’international
Johnson Controls disposait déjà de technologies de fabrication similaires aux
Etats-Unis et en Chine, et l’intégration du site de Peine dans l’organisation
européenne de l’entreprise s’inscrit aujourd’hui dans une stratégie d’offre
internationale des peaux slush. L’écho auprès des clients est positif puisque de
grands constructeurs, tels que Volkswagen, Audi et Ford manifestent leur intérêt
et sont demandeurs. Bien que relativement jeune, la technologie des peaux slush
bi-ton a d’ailleurs décroché un nouveau marché auprès d’un constructeur
allemand haut de gamme. « Grâce à nos capacités de production et à notre
savoir-faire qui ne cesse de grandir, nous sommes aujourd’hui en position
d’élargir efficacement l’offre en technologies de surface innovantes en proposant
la technique des peaux slush », conclut Han Hendriks.
Des photos sont disponibles sous notre centre de presse sur Internet, à l'adresse
www.johnsoncontrols.fr.
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