MARKET 3 - Alix Gaillard
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MARKET 3 - Alix Gaillard
Revue des Jeunes Chercheurs en Management Stratégie marketing des événements sportifs. Relancer un événement en déclin : le cas des Internationaux de Tennis de Strasbourg Par Alix GAILLARD Mail : [email protected] Contexte et Problématique : Le travail de recherche qui a été réalisé dans le cadre de l’obtention du Master 2 Management des Evénements et Loisirs Sportifs, Option Marketing et Communication de l’Université Paris Sud 11, porte sur la stratégie marketing des événements sportifs et plus précisément celle à adopter dans le cas d’un événement en difficulté pour lequel on souhaite engager un nouveau départ. Cette étude est née de l’observation d’un événement en particulier : le tournoi de tennis féminin des Internationaux de Strasbourg dirigé et organisé par l’agence de marketing sportif Quarterback. En effet, cet événement, qui existe depuis 24 ans, a connu deux rachats successifs : en 2008, la Fédération Française de Tennis rachète le tournoi à la Ligue d’Alsace de Tennis qui jusque-là en avait été la seule organisatrice. Puis elle le cède un an plus tard, en 2009, à l’agence Quarterback à l’issue d’un appel d’offres opposant plusieurs sociétés privées. Le tournoi connaît alors des difficultés financières importantes puisqu’en 2008 il affiche un déficit cumulé de plus de 85 000 euros. De plus, il semble souffrir d’un manque de réputation sportive et d’une incapacité croissante à pouvoir répondre qualitativement aux exigences croissantes de la WTA et des partenaires de l’événement. L’analyse du fonctionnement de ce tournoi et des difficultés inhérentes ont permis de mettre en évidence que l’événement sportif doit être appréhendé comme un produit (Desbordes, Ohl, Tribou, 2004). Dans les nombreux ouvrages faisant référence aux fondements et aux théories du marketing, il apparaît que chaque produit est soumis à un cycle de vie particulier (Lindon, Jallat, 2002 ; Mercator, 2009). Cette théorie du cycle de vie du produit, introduite par Dean en 1950, repose sur une analogie avec la biologie selon laquelle les produits, sur le même modèle qu’un être vivant, connaissent une succession de phases les conduisant de la vie à la mort (Dubois, Jolibert, 1998). A partir de ces données théoriques, on peut considérer que le produit auquel nous nous intéressons ici semble se trouver en phase de déclin et qu’il nécessite par conséquent une réflexion marketing afin d’envisager sa réhabilitation grâce à une gestion 1 rationnelle. Selon l’ouvrage de Desbordes et Falgoux, Organiser un événement sportif (2007), l’élaboration d’une stratégie marketing, adaptée au produit considéré et en adéquation avec les objectifs fixés, doit permettre d’assurer le succès durable de l’événement sportif. Elle constitue donc une phase stratégique du processus d’organisation. C’est pourquoi il convient de s’interroger sur la stratégie marketing à adopter compte tenu des circonstances particulières de cet événement sportif – la stratégie marketing mise en œuvre dans le cas de la relance d’un produit en déclin diffère de celle appliquée pour le lancement d’un produit (Helfer, Orsoni, 2001) - et de mettre en évidence l’ensemble des facteurs clés de réussite afin d’en faire un produit rentable et attractif. Méthodologie retenue : Pour opérationnaliser notre problématique, nous avons construit trois hypothèses susceptibles de constituer des réponses à notre question. Nous nous sommes donc orientés vers les éléments de réponse suivants à savoir que pour permettre la relance de son produit, l’agence Quarterback pourrait : • Agir sur la dimension sportive de l’événement en améliorant durablement le plateau des joueuses. • Proposer une innovation susceptible d’offrir une dimension nouvelle à l’événement. • Privilégier le pôle communication du tournoi pour en faire la promotion et attirer les publics de l’événement. Afin de pouvoir valider ou infirmer ces différentes hypothèses, nous avons choisi d’utiliser la méthode qualitative de l’entretien semi-directif. Cette méthodologie est apparue comme la plus adaptée à ce type de problématique puisqu’elle permet d’accéder à des résultats concrets et issus directement du terrain étudié à savoir les parties prenantes de l’événement et les professionnels du secteur. Nous avons donc défini un échantillonnage représentatif de l’écosystème du secteur des événements sportifs ce qui nous a permis d’aboutir à la réalisation de six entretiens complets en face à face ou par téléphone d’une durée moyenne de trente minutes et d’une discussion qui s’est avérée déterminante mais qui n’a été le fruit que d’un échange de mails. Résultats : Après confrontation des données brutes recueillies dans le cadre des entretiens réalisés, nous avons pu procéder à une classification des résultats en relation avec notre problématique. 2 Nous avons donc pu faire émerger cinq grands axes, potentiels facteurs de relance d’un tournoi de tennis tel que les Internationaux de Strasbourg. 1. La constitution d’un plateau sportif de qualité Le premier facteur clé de réussite d’un tel événement et qui fait l’unanimité de l’ensemble des acteurs interrogés correspond à la constitution d’un plateau sportif de qualité. Cet élément apparaît à la fois comme la première source d’attractivité pour le public et les sponsors puisqu’il va permettre de proposer un véritable spectacle sportif mais aussi comme un gage de réputation et un facteur de crédibilité pour l’événement et l’organisateur. Ce premier axe doit donc faire l’objet d’une attention toute particulière puisqu’il représente le point de départ de la réussite de l’événement sportif. 2. L’implication et l’investissement des collectivités territoriales Avec les partenaires privés, elles sont les premiers financeurs de l’événement qui ne peut vivre que si elles apportent au minimum 50% du budget de l’événement. C’est donc là encore une condition sine qua non de réussite de l’événement. De plus, on pourra dire qu’elles jouent un rôle prescripteur vis-à-vis des potentiels partenaires privés locaux. En effet, l’implication des ces instances publiques aura pour effet de rassurer d’autres sponsors qui s’engageront de façon plus naturelle aux côtés de l’événement. Enfin, il est important de connaître les besoins et les attentes de ces partenaires publics car, bien que l’association à un tel événement puisse être bénéfique à leur reconnaissance et à leur dynamisme local, leur lourd investissement nécessite de répondre à des objectifs précis. 3. La création d’un réseau relationnel et local fort Ce troisième point a également été mis en évidence dans les résultats et semble important car il va permettre à l’organisateur de s’imposer dans un environnement spécifique mais aussi de créer des contacts et d’engager plus facilement des négociations. C’est donc clairement un outil pour se faire connaître et reconnaître et susceptible de faciliter de façon non négligeable l’organisation et la promotion de l’événement. A ce propos, l’agence Quarterback pourrait avoir un potentiel handicap du fait de sa localisation à Paris. Selon les acteurs interrogés, la distance qui sépare l’organisateur de l’environnement de son événement peut constituer un obstacle à la réussite de celui-ci car elle ne permet pas au décideur et à son équipe d’agir et réagir efficacement et au bon moment. 3 4. La satisfaction des partenaires privés, principaux financeurs de l’événement Comme nous le disions pour les partenaires publics, les ressources issues des partenariats publics et privés sont déterminantes pour la santé de l’événement. Les investissements des sponsors étant pour certains très lourds, il est important qu’ils soient donc rentables pour l’entreprise. C’est pourquoi l’organisateur se doit de répondre qualitativement à leurs attentes et sur le long terme. Sur un tel type d’événement sportif, les attentes des sponsors sont repérables à deux niveaux : d’une part, ils souhaitent bénéficier d’une couverture média de qualité pour profiter d’une visibilité optimum, objectif majeur du sponsoring. D’autre part, ils utilisent ce type d’événement pour organiser des opérations de relations publiques et souhaitent donc que des infrastructures associées à des services de qualité soient mis à leur disposition pour répondre au mieux à leurs besoins. Comme nous le savons, ce sont aussi des partenariats durables qui détermineront la pérennité de l’événement. Il est donc nécessaire de satisfaire au mieux et dès la première année les partenaires afin d’assurer leur engagement à long terme. 5. La nécessité d’investir sur le pôle communication Enfin, ce dernier axe semble avoir une portée stratégique dans le cadre d’un événement en déclin. En effet, pour relancer son produit, l’organisateur va s’attacher à le faire connaître par le plus grand nombre en trouvant des solutions pour le promouvoir au mieux et finalement pouvoir créer un « buzz ». Il est nécessaire de marquer la rupture avec les précédentes éditions et d’insister sur les changements occasionnés par l’arrivée d’un nouvel organisateur. En reprenant ce tournoi de tennis féminin, l’agence Quarterback a bien compris que ce pôle communication était déterminant puisqu’ils ont investi trois fois plus que ce qui avait été fait précédemment. Discussion : Au cours de cette étude, il est apparu que ces différents axes pouvaient constituer des facteurs clé de succès pour l’événement. Cependant ils ne peuvent être considérés de façon isolée car on observe une forte interdépendance entre chacun d’entre eux notamment au niveau financier. En effet, il faut être capable de satisfaire les partenaires publics et privés pour bénéficier de leurs investissements qui permettront, d’une part d’investir dans la venue de joueuses de renom et, d’autre part de mettre en œuvre une promotion de qualité. 4 Néanmoins, il ressort qu’il est prématuré de vouloir dresser un bilan de cet événement après une seule édition sous la direction de Quarterback car le tournoi n’est pas encore stabilisé et qu’on ne possède que très peu d’éléments de comparaison. Une analyse profonde pourra être apportée après trois à quatre éditions lorsque l’événement possèdera des bases solides. Nous pouvons également insister sur le changement de structure organisatrice opéré cette année puisque l’on est passé d’un modèle centré sur le bénévolat à un modèle strictement professionnel. Le statut de société commerciale de l’agence Quarterback représentera sans aucun doute un atout à long terme car cela permettra d’aborder l’événement de façon plus rationnelle et de répondre à des objectifs de rentabilité dans un environnement où les préoccupations « business » sont prédominantes. En effet, de par son statut, l’entreprise Quarterback bénéficie tout d’abord d’une capacité d’investissement, non détenue par l’ancienne structure d’organisation, lui permettant par exemple de proposer des garanties pour la venue des meilleures joueuses du circuit. Son statut lui permettra aussi de rassurer progressivement l’ensemble des sponsors en leur garantissant un événement sain et de qualité. Recommandations : - La première chose à souligner est que ce produit nécessite une réflexion sur le long terme pour lequel des actions durables doivent être mises en œuvre. L’agence Quarterback a souhaité se positionner, pour cette première édition, sur deux axes prioritaires : le recrutement de joueuses de qualité et la promotion indispensable dans le cadre d’un événement en phase de relance. Il est donc nécessaire de maintenir ses objectifs pour les futures éditions afin de donner une dimension nouvelle à l’événement. L’utilisation accrue des nouveaux modes de communication doit devenir incontournable, notamment le recours aux réseaux sociaux. - Privilégier le pôle « partenariat » qui s’est lui aussi avéré déterminant pour le développement et la pérennité de ce type d’événement. Il semble donc indispensable de se recentrer sur cet axe grâce à la démarche suivante : → Cibler précisément les partenaires majeurs et incontournables du tournoi, c’est-àdire ceux qui sont susceptibles d’apporter d’importants financements au tournoi (Conseil Régional, Conseil Général, Communauté Urbaine de Strasbourg, Ville de Strasbourg, BNP Paribas) et tenter d’attirer de nouveaux partenaires. → Rencontrer ces différents partenaires avec pour objectifs de connaître précisément leurs besoins et leurs attentes. 5 → Proposer une offre marketing adaptée à chacun d’entre eux afin de les impliquer dans le projet, de les fidéliser et d’assurer un engagement durable. - Prioriser les postes budgétaires indispensables à la survie de l’événement (joueuses, communication, aménagement du site) et faire passer en arrière plan des actions « secondaires » comme le positionnement éco-responsable très coûteux et pas encore déterminant pour l’image de l’événement. - Créer un relai local en s’associant à une personne influente et reconnue localement, capable d’agir et réagir efficacement. - S’adapter à l’environnement du tournoi en répondant précisément à la demande locale comme par exemple faire de cet événement une fête plus qu’un rendez-vous de passionnés du tennis puisqu’il a été démontré qu’il existe une faible implication des clubs vis-à-vis du tournoi. 6 BIBLIOGRAPHIE OUVRAGES • CLAVEAU P. 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ARTICLES 7 • MALTESE L., CHAUVET V., « Comprendre le succès des tournois ATP de Marseille et Lyon : une approche par les ressources », Revue Européenne du Management du Sport, n°12, Décembre, pp. 31-71. • DE LA TEYSSONNIERE E., «Nouveau départ pour les Internationaux de Strasbourg », Sport stratégies, n°220, mai 2010. • SCHNEPP C., « Les IS liquidés », Les Dernières Nouvelles d’Alsace, 29/07/08. • SCHNEPP C., « Le bilan des IS par Denis Naegelen, directeur du tournoi », Les Dernières Nouvelles d’Alsace, 24/05/10. • « Il faut relancer le tournoi », Strasbourg Magazine, avril 2010. SITES INTERNET • • • • • • www.sportstrategies.com www.lemarketingsportif.com www.fft.fr www.developpementdurable.com www.opennicecotedazur.com www.gouvernement.fr 8