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ENTREPRISE EN LUMIÈRE
// Septembre 2015
BIQUA : LE BEAU VÉLO SOUS L’EAU
Un jour, certains livres consacrés aux inventions géniales mentionneront peut-être celle
du Biqua. C’est en observant une table à repasser que le mari de Nathalie Damanet a
eu le déclic : l’aquabike, sport en vogue qui se pratique sur un vélo dans l’eau, allait
enfin disposer d’un engin pratique, repliable et facile à manipuler ! Le designer
Frederik Delbart y a ajouté son grain de sel pour transformer ce « diamant brut » en un
produit abouti et au potentiel énorme.
L’idée du Biqua est née il y a quelques années. Nathalie
Damanet, directrice de la société Aquanath, est dans le sport
nautique depuis 2007. Dans sa piscine privée, elle a longtemps
donné des cours à divers publics. Les représentants de vélos
d’aquabike défilaient, mais aucun des produits ne la
convainquaient. Trop lourds, manutention compliquée,
encombrants, pertes de temps énormes pour la mise en place…
A croire qu’aucun fabricant n’avait pensé aux utilisateurs !
Nathalie Damanet et son mari ont donc décidé de concevoir leur
propre solution : un vélo léger, pratique, facile à ranger, entrer et
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sortir de l’eau, adapté à des utilisations sportives,
thérapeutiques… « Réunir autant de critères nous semblait ‘pas
faisable’ », avoue Nathalie Damanet. « Mais nous ne nous sommes
pas trop posé de questions, et c’est comme ça que nous y sommes
arrivés ! » Le déclic s’est produit devant la table à repasser :
pourquoi pas un système de vélo aisément repliable ?
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Le couple a retroussé ses manches. « Un après l’autre, nous avons
travaillé sur divers prototypes : nous les avons essayés, modifiés…
Le temps de nous poser toutes les bonnes questions, trouver les
infos, faire évoluer, cela a pris plusieurs années », raconte Nathalie
Damanet. Les choses se sont accélérées lorsqu’une bourse de
préactivité de la Région wallonne a permis de produire une série
de dix vélos et de réaliser davantage d’essais sur un an. Elles se
sont aussi accélérées quand le couple s’est adjoint les
compétences d’une équipe externe. « Comme certains problèmes
subsistaient, nous nous sommes associés à un bureau
d’ingénieurs et un designer. »
Le designer, c’est Frederik Delbart. Designer de produit, il a
travaillé sur la cohérence visuelle globale : du vélo au logo, en
passant par le site internet et les cartes de visite imperméables
pour être distribuées au bord d’une piscine… La forme a été
épurée et reflète désormais l’image de simplicité et de facilité.
Mais le designer ne s’est pas limité à l’esthétique. Il s’est aussi
concentré sur la stabilité et l’ergonomie. « Les vélos existant sur le
marché s’apparentent plutôt à des machines de torture. Pour le
Biqua, on a par exemple enlevé tout ce qui fait mal, comme les vis
apparentes. Nous avons aussi travaillé sur la couleur de manière à
pouvoir facilement identifier les fonctions-clés sous l’eau
lorsqu’on est hors de l’eau », explique Frederik Delbart.
Aujourd’hui, le vélo est prêt et la fabrication - qui se fera en
Wallonie - démarre en automne 2015. En titanium, il ne pèse que
9kg et occupe peu de place. « Il est aussi très beau. C’est
important car cela attire les prospects », se réjouit Nathalie
Damanet. Le concept a bien évolué, lui aussi. Il ne s’agit plus de
créer une poignée de vélos pour un usage personnel, mais de
partir à la conquête d’un marché international en croissance, avec
un produit, à haut potentiel, breveté et innovant, apportant des
réponses que les concurrents n’ont pas encore. « Nous arrivons au
bon moment ! »
Rédaction Liliane Fanello
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Leçons à tirer
 En intervenant dès la conception, le design apporte de la cohérence visuelle aux éléments mécaniques
assemblés, et ainsi une plus grande homogénéité de la composition.
 Le design pris dans son approche globale (produit + image de marque…) renforce le potentiel de réussite
d’un projet (réponse aux attentes et séduction des clients, exportation…)
 La recherche du design a contribué à la résolution de divers problèmes techniques.
Exemple : la forme du cadre était initialement un souci esthétique mais est devenue une solution
de stabilité du vélo.
 Si Biqua est une réussite, c’est indiscutablement dû en partie à la collaboration étroite entre client,
ingénieurs et designer. Un dialogue transparent et une bonne communication sont des atouts importants.
Aquanath sprl
Ruelle des Afflidgis 65
B-5600 Jamagne
[email protected]
Tél. +32 (0)476 688 801
www.biqua.be
L’agence de design :
Frederik Delbart Design Studio
Merellaan 7
B-3570 Alken
T: +32 (0)494 69 58 21
[email protected]
www.frederikdelbart.be
Certifications obtenues : modèle et brevet déposés
Soutiens sollicités/obtenus : bourse de préactivité de la Région wallonne
Photo 1 : Version avant intervention des ingénieurs et du designer
Photo 2 : Version après intervention des ingénieurs mais avant le designer
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