Diderot, Le neveu de Rameau

Séquence 4 / Le Combat des Philosophes
Texte 4
Diderot, Le neveu de Rameau
L’auteur / l’époque :
Il rencontre et fréquente Rousseau puis d’Alembert avec lequel il est chargé en 1746
de la direction de l’Encyclopédie. Le neveu de Rameau est un texte atypique qui n’a pas été
publié du vivant de Diderot. C'est un dialogue à la fois argumentatif, philosophique et
théâtral.
Plan et analyse
I) le genre du texte appelle la satire
Un dialogue théâtral : typographie de la désignation des personnages (LUI et
MOI), propos échangés entre la 1PS et la 2PS et par la pantomime de LUI (jeu
des rimes, art de s’exprimer par la danse) typique du comportement du
comédien. Mais il se rapproche aussi du roman : les passages narrés l.6 à 16 et
l.37 à 44 ; voir les temps verbaux : présent de narration, imparfait et passé
simple pour mettre en avant le commentaire de MOI ; Les propositions incises
« et, il ajoute » l.16 « dis-je à mon homme » l. 23. Théâtralité de l’extrait par le
jeu physique des comédiens.
La satire par le jeu : la critique sociale vient de la mise en scène de LUI devant
un observateur complice, MOI et qui joue à lui tout seul toutes les positions
sociales. Comique de mot : « pantomime », « contrefaçon », « masques »,
« pas », « branle » (agitation ou danse.) « Position », mot récurrent dans ce
passage, polysémique : Position physique et morale. Positions physiques de
LUI ⇒ hypocrisie conventionnelle de chacun en société. L’asyndète (
juxtaposition qui ne crée pas de liens) montre des mouvements saccadés.
II) La comédie sociale ou le jeu des marques
Débat entre LUI et MOI : les différentes formes de soumission morale les
réunit. Positions de Lui : « voilà ma pantomime, à peu près la même que
celle des flatteurs, des courtisans, des valets et des gueux. » + les masques
l. 21 à 22. MOI généralise à toute la société en incluant le roi mais le ϕ est
le seul qui ne fait pas de pantomime.
Le jeu des masques : ⇒ faire apparaître la réalité psychologique et morale :
antithèses l.19 à 22 : prélat ⇒pantalon, Président ⇒ satyre…
démythification qui montre le ridicule des parades humaines.
Le grand branle de la terre : par métaphore c'est le jeu social de l’intérêt et
de l’hypocrisie ⇒ lexique de la hiérarchie sociale ⇒ conclusions à en tirer
sur le Roi. LUI constate cette pantomime satiriquement.
Conclusion
La « satura » permet ici de mettre en scène la diversité du jeu de masques sociaux qui
explique que personne ne soit réellement soi-même et qui dénonce le fait que chacun se laisse
gouverner par son intérêt. Mis en situation de spectateur, le lecteur se laisse facilement
persuader de la complexité et du manque de sincérité des positions sociales. « Dans la nature,
toutes les espèces se dévorent, toutes les conditions se dévorent ds la société » ; cette loi
décrite par LUI ne satisfait pas MOI, le philosophe des Lumières qui aspire à une société qui
assure le lien.