La stérilisation précoce

La stérilisation précoce chez le chat
par le Dr Anne-Claire CHAPPUIS-GAGNON (chargée de consultation féline à l'ENV Lyon)
Elle est pratiquée couramment dans les pays anglo-saxons depuis plus de 15 ans maintenant, avec deux indications majeures :
•
•
La stérilisation des chatons errants, non destinés à l’adoption, trappés le plus tôt possible et remis dans l’environnement
ensuite, après avoir été vaccinés et stérilisés,
La stérilisation des chatons de pure race pour lesquels les éleveurs ont ainsi la garantie que les acquéreurs ne les feront
pas reproduire.
Cette pratique a permis d’avancer sensiblement l’âge de la stérilisation sur les chats destinés à la compagnie, tout en respectant le
moment privilégié qu’est la vie d’un jeune chaton chez son nouveau maître.
Technique
La technique en soi ne présente aucune difficulté, bien au contraire : tous ceux qui la pratiquent témoignent de la facilité à trouver
des cornes utérines et des ovaires qui ont, dès l’âge de 7 semaines, la taille et le volume qu’ils ont à 6 mois, le tout dans un
environnement dépourvu de graisse.
Chez le mâle, le volume des testicules n’est pas aussi développé qu’il le sera à 6 mois, mais la castration dès l’âge de 7 semaines
ne pose pas de problème technique…sauf sur les races à développement lent comme le Persan, le Scottish et parfois le British où
on ne peut parfois parler de cryptorchidie définitive qu’à 6 à 10 mois.
En revanche, l’anesthésie générale demande beaucoup de soins et de vigilance puisque le poids du chaton peut varier de 700 gr à
2 kg, selon l’âge auquel il est stérilisé. D’une façon générale, il faut être extrêmement vigilant :
- sur la diète qui ne doit pas dépasser 3 à 4 heures sur des chatons de 7 à 8 semaines, suivie d’une ré-alimentation une heure
après l’intervention (l’hypoglycémie est rapide et entraîne une hypothermie qui va consommer beaucoup d’oxygène),
- et sur le maintien de la température corporelle en utilisant des moyens sûrs comme un tapis chauffant, une couverture polaire
avec une alèse placés sous le chaton, des gants d’examen remplis d’une eau dont on aura préalablement vérifié la température et
qu’on ne laissera pas refroidir au contact du chaton. Les brûlures sont très fréquentes avec des gants remplis d’eau trop chaude ou
avec des lampes infrarouges.
Aussi futiles paraissent-ils en apparence, tous ces conseils sont utiles et contribuent à une bonne anesthésie suivie d’un excellent
réveil.
Les protocoles anesthésiques ont été donnés par Polly TAYLOR et publiés dans le FAB, en 2002 ainsi que sur le site internet du
Cat Group .
Au préalable à l’intervention, quand c’est possible (sur les chatons errants, c’est illusoire), il est souhaitable que le chaton ait reçu
au moins la première injection de vaccination contre la panleucopénie, l’herpès virose et les Caliciviroses.
Les réticences à la stérilisation précoce portent sur :
•
une influence possible sur le comportement : les études menées Outre-Atlantique ne permettent pas de la documenter.
Les chats stérilisés précocement n’ont pas plus de troubles du comportement que les autres et la durée d’adoption n’est
pas modifiée (enquête épidémiologique sur 1660 chats, 2004)
Bien au contraire, l’incidence des problèmes de malpropreté comme d’agression entre chats sont moindres, ainsi que leur
corollaire (abcès, etc.)
•
•
•
une augmentation de l’incidence du syndrome urologique félin : la castration précoce entraîne une diminution du
développement du pénis, avec des différences du diamètre de l’urètre au niveau pré-pelvique, sans conséquence
pathologique. Ce moindre développement du pénis rend simplement le sondage urinaire plus délicat pour le praticien
vétérinaire (une étude montre qu’à 22 mois, sur des chats castrés précocement l’extériorisation du pénis est plus difficile).
une augmentation de la croissance : la fermeture des cartilages de conjugaison est sous la dépendance des sécrétions
hormonales, donc on pourrait s’attendre à ce que les chats stérilisés précocement soient légèrement plus grands , ce qui
n’est pas le cas (étude sur 31 chats stérilisés à 7 semaines et 7 mois). Le risque de fracture épiphysaire n’est pas
augmenté non plus.
une augmentation de l’incidence de l’obésité et de l’apparition de diabète : aucune incidence actuellement décrite
Dans les avantages vérifiés chaque jour se trouvent l’absence de développement d’hyperplasie fibro-épithéliale et une incidence
moindre des tumeurs mammaires malignes (80% des tumeurs ). Par ailleurs, on note sur les chats stérilisés précocément une
incidence moindre de l’asthme, non expliquée à ce jour.
Bibliographie :
* HOWE LM. Short-term results and complications of prepubertal gonadectomy in cats and dogs. J Am Vet Med Assoc 1997;
211:57-62.
* HOWE LM, SLATER MR, BOOTHE HW et coll. Long-term outcome of gonadectomy performed at an early age or traditional age
in cats. J Am Vet Med Assoc 2000; 217:1661-1665.?KENDALL, K. Different approaches to neutering, FAB, 2002,40,44-45
* MALANDAIN, Elise, La stérilisation précoce chez le chat, La Letre du Club Félinotechnique N°14, Royal Ca nin,
* PADRID P. Feline asthma: diagnosis and treatment. Vet Clin North Am Small Anim Pract 2000; 30:1279-1293.
* ROOT MV, JOHNSTON SD, JOHNSTON GR et coll. The effect of prepuberal and postpuberal gonadectomy on penile ectrusion
and
urethral
diameter
in
the
domestic
cat.
Vet
Radiol
Ultrasound
1996;
37:363-366.
* ROOT MV, JOHNSTON SD, OLSON PN. The effect of prepuberal and postpuberal gonadectomy on radial physeal closure in
male
and
female
domestic
cats.
Vet
Radiol
Ultrasound
1997;38:42-47.
* SPAIN CV,SCARLETT JM, HOUPT KA. Long –term risks and benefits of early-age gonadectomy in cats. JAVMA
2004;224(3):372-379.
* STUBBS WP, BLOOMBERG MS, SCRUGGS SL et coll. Effects of prepubertal gonadectomy on physical and behavioral
development
in
cats.
J
Am
Vet
Med
Assoc
1996;209:1864-1870.
* TAYLOR, P. Anaesthesia for neutering kittens, FAB, 2002, 40,22-24 VERSTEGEN, J. ; ONCLIN, K. ; Early versus late
neutralisation in cats, Le chaton et son élevage, SFF, 2002, p 81-90