FRA Zamora

Zamora
Avec ses 24 églises romanes, la plus haute concentration de toute
l’Europe, une histoire qui remonte à l’époque romaine, un château
merveilleusement restauré, un dédale de ruelles médiévales, des
commerces accueillants et une gastronomie savoureuse, la ville de
Zamora, en Castille-et-León, est un des grands joyaux méconnus de
l’Espagne.
Chaque fois que je pars à la
découverte d’une nouvelle ville en
Espagne, j’applique la même
méthode qui consiste à me diriger
vers le haut de la ville. En effet, c’est
presque toujours dans la partie la plus
élevée de la ville ou du village que se
trouvent les monuments historiques
les plus intéressants. Et Zamora ne
fait pas exception à la règle.
Située à 250 km au nord-ouest de
Madrid et à un jet de pierre du
Portugal, la ville de Zamora a été construite sur un rocher d’où elle s’étend vers les rives
du Douro.
La partie la plus ancienne, et la plus facile à défendre, se situe au sommet. C’est ici que
l’on trouvera deux des monuments les plus impressionnants de Zamora : le château et la
cathédrale. C’est également un excellent endroit pour commencer la visite. On jouira de
superbes vues, d’un côté sur le fleuve qui serpente et, de l’autre, sur la plaine qui
s’étend à perte de vue.
Bien que la splendeur de Zamora date en grande partie de l’époque des Maures, la ville a
été fondée par les Romains. Appelée Occelum Durii ou Ocellodurum (les yeux du Douro)
et faisant partie de la province romaine Hispania Tarraconensis, la ville n'était à l’époque
qu’une garnison sur la route reliant Emerita (l’actuelle Mérida) et Asturica Augusta
(l’actuelle Astorga).
L’emplacement stratégique de Zamora en a fait le théâtre de nombreuses batailles au
Moyen Âge. Comme le fit une partie importante de l’Espagne à cette époque, Zamora
passa à tour de rôle sous domination arabe et chrétienne entre le VIIIe et le XIe siècle,
moment où elle serait fortifiée. L’épisode le plus remarquable de l’histoire de Zamora est
probablement l’assassinat du roi Sancho II de Castille, qui fut perpétré extra-muros en
1072.
Le père de Sancho, le roi Ferdinand Ier de León, avait réparti les royaumes entre ses
enfants et avait légué la ville à sa sœur Doña Urraca. Estimant qu’il aurait dû hériter de
tout le royaume, Sancho, le fils aîné du roi, prit les armes et finit par conquérir les
territoires qui avaient été octroyés à ses deux frères. Sancho jeta ensuite son dévolu sur
le legs de sa sœur et, bénéficiant de l’aide du légendaire chevalier El Cid, mit le siège
devant Zamora. Sancho fut assassiné par Bellido Dolfos, un noble de Zamora qui
organisa une réunion privée avec le roi pour le tuer. À sa mort, la Castille et Zamora
revinrent à son frère, Alphonse VI de León.
La visite de la Zamora moderne, qui compte aujourd’hui un peu plus de 67 000
habitants, est une excellente occasion de revivre l’illustre passé de la ville. On
commencera par le château du XIIe siècle où l’on pourra visiter le lieu de l’assassinat de
Sancho, qui est commémoré par le Portillo de la Traición (porte de la trahison). À côté du
château se trouve la cathédrale, un des exemples les plus raffinés de l’art roman en
Espagne, qui date du XIIe siècle et qui, curieusement, ne fut construit qu’en 23 ans.
De ce poste d’observation s’étend un dédale surprenant de ruelles. On descendra la Rúa
de los Francos en passant devant les superbes églises San Ildefonso et Santa Magdalena
jusqu’à la Plaza de Viriato où l’on trouvera le Musée de la Semaine Sainte, le musée
provincial ainsi que le palais des Comtes d’Alba et Aliste. Ce palais abrite aujourd’hui un
des Paradors les plus impressionnants du pays. Construit en 1459, il compte un patio
magnifique et un superbe escalier décoré de sculptures lombardes. On observera derrière
le Parador un beau mirador, qui est un excellent endroit pour se reposer et pour admirer
le fleuve en contrebas.
Si l’on continue de descendre la Rúa de los Francos, qui prend le nom de Calle Ramos
Carrión, on arrive à la Plaza Mayor où l’on peut admirer deux hôtels de ville et la célèbre
église San Juan. Celle-ci conserve sa rosace datant du XIIe siècle, qui représente un
symbole de Zamora. On quittera la place par l’ouest en empruntant la Calle Balborraz qui
mène au fleuve. Cette rue, qui a reçu récemment le prix Europa Nostra (prix du
patrimoine culturel de l’Union européenne), est bordée d’une série d'échoppes d’artisans
qui offrent toute sorte d’articles allant de papiers faits main aux céramiques et autres
articles artisanaux.
Arrivé au fleuve, si vous prenez l’allée sur la droite, vous arriverez au superbe pont en
pierre qui fut construit par les Romains et qui constitue aujourd’hui un autre symbole de
la ville. On continuera en passant par le Barrio de los Olivares où l’on admirera l’église
Santiago de los Caballeros, du XIIe siècle. Construite dans un style roman simple, cette
église serait l’endroit où le Cid aurait été adoubé. On aura d’ici également une superbe
vue sur les remparts originaux de la ville. Les trois enceintes, qui datent des XIe, XIIe et
XIIIe siècles, sont actuellement en restauration, ce qui ne nous empêchera pas de
grimper au sommet des tronçons restaurés.
On peut également passer une agréable journée à Zamora en se promenant le long du
fleuve dans l’autre sens, à partir de la Calle Balborraz jusqu’au Parque de los Tres
Arboles. Le vaste parc situé au bord du fleuve et les pinèdes environnantes sont des
destinations très fréquentées le week-end par les habitants de la ville.
Dans les environs :
Comme la ville de Zamora, la province, qui porte le même nom, est un des endroits les
plus intéressants et les moins touristiques de l’Espagne. Nous indiquons ci-dessous
quelques exemples des nombreux lieux situés à proximité de Zamora qui valent la
visite :
Toro : cette ville historique est également le berceau des célèbres vins de Toro qui
auraient été les premiers à être exportés en Amérique par l’explorateur Christophe
Colomb.
Sanabria : située à environ une heure au nord de Zamora, la ville a été déclarée centre
historique et artistique. Le lago de Sanabria, un des lacs les plus beaux et les plus
connus de la région, se trouve à proximité dans un splendide parc naturel portant le
même nom.
Fermoselle : localité située à 65 kilomètres au sud-ouest de Zamora, de moins de 1500
habitants où le temps semble s’être arrêté. Établie à la frontière avec le Portugal et à
proximité des Arribes de Duero, la sierra de la Culebra abrite la plus grande population de
loups en Europe.
Villafáfila : située au nord de Zamora, c’est la deuxième plus grande réserve en Espagne
et un véritable paradis pour les ornithologues amateurs.
Benavente : située à 70 kilomètres au nord de la capitale et couronnée par le château de
la Mota, qui sert aujourd’hui de Parador, cette ville fortifiée est ancrée dans le passé.
Où dormir :
El Parador de Zamora
Plaza Viriato, 5
Tél.: +34 980 514 497
www.parador.es
Chambre double à partir de 60 €
Situé dans le palais des Comtes d’Alba et Aliste, datant du XVe siècle
Meliá Horus Zamora. Plaza del Mercado, 20
Tél.: + 34 980 508282
www.solmelia.com
Chambre double à partir de 56 €
Hôtel aux intérieurs art déco situé à proximité de la Plaza Mayor
Hotel NH Palacio del Duero
Plaza de la Horta, 1
Tél.: +34 980 508 262
www.nh-hoteles.com
Chambre double à partir de 70 €
L’hôtel est installé dans un bâtiment moderne et dans une partie d’un couvent du XVe
siècle.
Où manger :
El Rincón de Antonio
Rua de los Francos, 6
Tél.: +34 980 535 370
Restaurant installé dans une demeure du XIXe siècle avec un charmant patio. Excellent
menu de dégustation (55 €).
Restaurante Parilla de San Lorenzo (dans l’hôtel Convento)
Carretera de la Estación s/n
Tél.: +34 980 500 422
Atmosphère très agréable et splendide carte des vins.
Casa Chipri
Calle Juan II, 3
Tél.: +34 980 515 871
Etablissement agréable, spécialisé en cuisine régionale traditionnelle.
Restaurante Serafín
Plaza del Maestro Haedo, 10
Tél.: +34 980 531 422
Plats régionaux, poissons frais et fruits de mer.
Bureau de tourisme : www.zamora.es
Tél.: +34 980 536 135