CILAS raconte

CILAS raconte
Un miroir qui en met plein les yeux !
Inaugurée le 1er février dernier, la plate-forme PACA2M est le
plus grand équipement de traitements optiques d'Europe!
Implantée sur le site d'Aubagne de CILAS (également présente
à Orléans et Limoges - 195 personnes, 28 millions de CA), elle
ouvre de nouveaux marchés européens pour cette entreprise.
Filiale d’EADS Astrium à 63 % et d’AREVA à 37 %, CILAS
produit des équipements et systèmes d’optique et photonique
- utilisant pour certains des lasers - dont les applications
concernent principalement la défense, la sécurité, le spatial et
l’astronomie. Un "lumineux" pas en avant éclairé par Michel
Poulat, son directeur général.
> D'Orléans à Limoges en passant par Aubagne !
Michel Poulat
Directeur général
de CILAS
Michel Poulat : Issu en 2002 de la fusion de l'activité "Couches minces optiques" de CILAS et de la
société Highwave de Marseille, le centre d'Aubagne dispose d'une expérience de plus de 20 ans
dans l'étude et la réalisation des couches minces optiques pour des applications dans le spatial, le
militaire et dans les domaines scientifiques et industriels. CILAS est aujourd'hui un leader européen
en la matière.
> Un sens brillant du réseau
Michel Poulat : Cette réussite est aussi le fruit de nombreux partenariats :
- avec l’institut Fresnel, reconnu comme un des meilleurs laboratoires au monde dans la recherche
en couches minces (un partenariat mis en place par la société Highwave),
- avec les pôles de compétitivité de la région, dont le pôle Optique et Photonique (POPSud/
OPTITEC), qui rassemblent de nombreux laboratoires de la région (dont le LAM et LP3) mais aussi
des entreprises actives dans le domaine.
Cette politique a permis la mise en œuvre d’un projet extrêmement innovant : la plate-forme
PACA2M inaugurée le 1er février 2010.
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> Une mission d’envergure spatiale !
Michel Poulat : Aujourd’hui, l’ESO (European Southern Observatory) travaille en effet à la
réalisation du plus grand télescope terrestre au monde. Dans ce programme, CILAS est chargée du
développement d’un miroir adaptatif de plus de 2,5 mètres de large et actionné localement par
8.000 moteurs ! Ce système permet de compenser en temps réel les turbulences atmosphériques
qui brouillent toute observation astronomique. Ce télescope, l’E-ELT (European-Extremely Large
Telescope) comportera de nombreux miroirs différents. Pour réussir des dépôts de couches minces
optiques sur des miroirs d’une taille, d’une technicité et d’une complexité aussi importante,
la plate-forme PACA2M devient cruciale.
> PACA2M, c’est 2 X Mieux !
Michel Poulat : Si PACA2M est
un maillon indispensable à la
confection du millier de miroirs qui
composent ce télescope terrestre,
elle est aussi le fer de lance de la
nouvelle stratégie de CILAS. Avec
cet équipement de pointe et
d’excellence, l’entreprise s’ouvre
les portes de nouveaux marchés
autour des optiques de grandes
dimensions tels que ceux de
l’industrie. Elle va ainsi pouvoir
répondre à des demandes spécifier
ques comme celles des miroirs
La plate-forme PACA2M inaugurée le 1 février 2010
des fours solaires (dont celui
d’Odeillo dans les Pyrénées). Car une autre spécificité de cette plate-forme est de pouvoir faire des
dépôts de couches minces sur des pièces de grande taille, avec des degrés d’exigence à la fois très
élevés (résistance à des environnements agressifs) et en grande série.
> Une grande faculté d’attraction
Michel Poulat : Labellisée par le pôle de compétitivité Popsud, PACA2M a reçu des subventions.
Sa contrepartie est d’offrir une mutualisation partielle de cet équipement et de privilégier l’accès des
adhérents à son utilisation. Plus largement, l’objectif est de contribuer au développement économique
de la photonique en région PACA. Car PACA2M, unique sur le Vieux Continent, possède réellement
un fort pouvoir magnétiseur. Pièce maîtresse, elle va attirer de toute l’Europe des acteurs et des
projets majeurs en photonique.
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Les autres lignes de produit de Cilas
Aide à l’appontage, désignation laser, détection de snipers
La désignation laser sert au guidage de missiles ou d’obus afin d’assurer la précision de frappe optimale (moins d’un
mètre de la cible). La détection de snipers créée par CILAS est la seule au monde capable de les détecter avant
qu’ils ne tirent. L’activité dans l’imagerie active est exploitée aussi bien dans les applications militaires que civiles
(comme l’astronomie, par exemple).
La granulométrie
L’invention de cette technologie date de près de 40 ans ; elle permet de mesurer la taille des particules qui composent
une poudre, une crème ou un sac de ciment… Cette application concerne aussi bien les industries alimentaire que
cosmétique, pharmaceutique, minière ou chimique.
Le laser Mégajoule
Suite à la décision en 1995 du Président de la République française d’arrêter les essais nucléaires, CILAS a été
impliquée dans une réalisation hors du commun : le laser Mégajoule. Ce dernier est constitué de 240 faisceaux laser
répartis en 30 chaînes de 8 faisceaux chacune qui seront installées dans un bâtiment de 40.000m², long comme
la Tour Eiffel, haut comme l’Arc de Triomphe. Installé près de Bordeaux, il permettra, de simuler en laboratoire,
les conditions d’une explosion thermonucléaire.
Les couches minces
Parmi les applications en la matière, citons les filtres hyper spectraux pour le secteur spatial. Montés sur satellites,
ces derniers permettent de prendre des images de la surface terrestre à différentes longueurs d’onde. C’est ainsi que
l’on peut mesurer le taux d’hydratation d’un champ, son niveau d’engrais chimique, etc. Le potentiel d’application de
ces filtres est extrêmement étendu (instrumentations astronomique, scientifique, industrielle…).
Céramiques optiques transparentes
CILAS développe des céramiques transparentes utilisables comme composants optiques. Ces matériaux de grande
qualité, dotés d’une transparence et d’une résistance très élevées (jusqu’à 2.000°C), sont élaborés à partir de
nouvelles techniques de synthèse. Développés sur Limoges, ils font de CILAS le seul Européen à maîtriser ce savoir
qui va permettre d’étendre l’activité des lasers dans de nouveaux domaines (produits chimiques, matériaux d’isolation
électrique…).
En savoir plus : www.cilas.com/index.html
http://www.popsud.org/ Le site de PopSud
http://www.fresnel.fr/spip/ Le site de l’Institut Fresnel
http://www.eso.org/public/france/about-eso/esoglance.html Le site de l’ESO (European Southern Observatory)
http://www-lmj.cea.fr/fr/experiences/index.htm Le site du Laser Mégajoule
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