Un membre fondateur de Médecins Sans Frontières Canada reçoit

(+ vidéo) Un membre fondateur de Médecins Sans Frontières Canada reçoit
le prestigieux prix d’action humanitaire du Collège royal
OTTAWA, le 30 mars 2016 — Tout au long de sa carrière humanitaire, James
Orbinski, O.C., O.Ont., MD, MCMF, a contribué à l’identification des symptômes du
VIH-SIDA chez l’enfant et à la distribution de médicaments abordables, améliorant
ainsi la vie de millions de gens. La portée considérable de son travail lui a donc valu
l’un des prix les plus prestigieux en médecine au Canada, le Prix Teasdale-Corti
d’action humanitaire du Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada.
Visionner une courte vidéo en son hommage ici : https://youtu.be/c0MDalLAgTY
Aujourd’hui, le Dr Orbinski travaille à Waterloo, en Ontario, où il est titulaire de la
Chaire CIGI en gouvernance mondiale de la santé à la Balsillie School of
International Affairs et professeur à l’Université Wilfrid-Laurier. Il enseigne aussi à
la Dalla Lana School of Public Health de l’Université de Toronto.
À la fin des années 1980, il œuvrait au sein d’une équipe de médecins chargés de
déceler les signes et les symptômes du VIH-SIDA chez l’enfant, en Afrique. À cette
époque, on connaissait peu de choses à ce sujet.
« Les mères faisaient la file par centaines devant l’hôpital et bon nombre d’entre
elles avaient marché pendant deux ou trois jours en espérant y faire soigner leurs
enfants, affirme le Dr Orbinski. J’ai été stupéfié par l’ampleur de leurs besoins, et je
me suis rendu compte que nous ne pourrions y répondre avec l’approche
habituelle. »
Le Dr Orbinski a alors élaboré des algorithmes de traitement pour des problèmes
très courants —fièvre, diarrhée, toux — chez les enfants porteurs du VIH. Il a
enseigné ces algorithmes aux professionnels de la santé locaux afin qu’ils puissent
continuer à soulager les enfants après son départ.
« Depuis le début de sa carrière, le Dr Orbinski se consacre à l’aide humanitaire. Il
a travaillé en situation de guerre, de famine et de génocide, contribué à création de
nouveaux médicaments, réalisé des recherches primées et sollicité l’intervention
d’autres personnes par le biais d’activités de défense des intérêts et de politiques »,
soutient Andrew Padmos, MD, FRCPC, directeur général du Collège royal.
Pendant de nombreuses années, le Dr Orbinski a travaillé dans divers pays avec
Médecins Sans Frontières (MSF), d’abord comme médecin, puis directeur médical
et, enfin, chef de mission. Les conditions étaient difficiles — on l’a menacé à la
pointe d’un fusil en Somalie et il a survécu à des tirs d’obus lors du génocide au
Rwanda.
Le Dr Orbinski a été nommé président international de MSF, et il a accepté le prix
Nobel de la paix au nom de l’organisation en 1999.
Il est aussi l’un des membres fondateurs de MSF Canada; d’un simple bureau isolé,
l’organisation est aujourd’hui un membre important du mouvement international
MSF.
« Dans l’esprit du Prix Teasdale-Corti, l’œuvre du Dr Orbinski a marqué un tournant
dans la qualité des soins de première ligne et la durabilité des systèmes de soins de
santé dans les pays en développement », affirme le Dr Padmos.
Par exemple, en 2003, le Dr Orbinski a contribué à l’initiative Médicaments pour les
maladies négligées, laquelle fut d’une importance capitale pour la mise au point et
la distribution de médicaments à des millions de gens souffrant de maladies
négligées, notamment le VIH chez l’enfant et la maladie du sommeil, pour
lesquelles les traitements actuels sont insuffisants, trop chers ou difficiles à
administrer sur place.
Le Dr Orbinski a également cofondé Dignitas International, un organisme non
gouvernemental qui vise à faciliter l’accès aux soins de santé dans les pays en
développement. Grâce à Dignitas, plus de 250 000 personnes au Malawi reçoivent
un traitement complet pour le VIH. De plus, des études réputées effectuées par
Dignitas ont permis de révolutionner le traitement des femmes enceintes atteintes
du VIH afin de réduire le risque de transmission aux nouveau-nés.
Selon la revue The Lancet, certaines études auxquelles a contribué le Dr Orbinski
figuraient parmi les meilleures études au monde en 2006 et auraient contribué à
l’érudition dans le domaine de la santé mondiale.
« Le Dr Orbinski est un exemple de courage, affirme le cardiologue torontois Vivian
Rambihar, MD, FRCPC, l’un de ses proposants. Il incarne tout à fait l’esprit du Prix
Teasdale-Corti. En tant que médecins, nous sommes toujours en quête de modèles
et le Dr Orbinski en est un d’exception. »
-30Au sujet du Collège royal
Le Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada est le point d'ancrage de la
médecine spécialisée au Canada. Il définit les normes en matière de formation
médicale postdoctorale, appuie le développement professionnel continu de ses
47 000 membres et affiliés, et favorise l’innovation dans le domaine de la santé
partout au pays. Pour plus d’information, visitez le site collegeroyal.ca.
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