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GUIDE DE SOINS
DU LAPIN
GUIDE DE SOINS DU LAPIN
Le fait de posséder un animal de compagnie présente de nombreux
avantages pour les enfants, comme l’apprentissage de la responsabilité,
le développement des habiletés de langage et le soutien en période de
stress. Il existe également des avantages pour toute la famille : il a été
démontré que les familles possédant des animaux domestiques avaient des
problèmes relationnels moins nombreux et moins graves qu’au sein des
autres familles, car le fait de prendre soin d’un animal aide les enfants à
développer l’empathie et l’altruisme dans leurs relations humaines.
Le contact avec des animaux permet aux enfants d’avoir plus de respect
pour les autres, mais les aide également à se construire une image plus
positive d’eux-mêmes que les enfants ne possédant pas d’animal
domestique.
Grâce au fait que les animaux communiquent à l’aide du langage corporel,
les enfants qui vivent et jouent avec eux apprennent à interpréter les
gestes ou les mouvements, ce qui les aide à lire le langage corporel
humain et à développer, par le fait même, de bonnes relations interpersonnelles. Jouer avec un animal et en prendre soin permet aussi de
développer les habiletés de langage et la concentration. Cet aspect est
particulièrement utile chez les enfants ayant des besoins spéciaux, comme
ceux atteints de trisomie 21 ou d’hyperactivité avec déficit d’attention.
L’interaction avec les animaux capte leur attention et développe ainsi leur
capacité de concentration.
Encore plus important peut-être, les animaux peuvent soutenir les enfants
en période de stress ou de changement, ou quand les relations interpersonnelles sont tendues.
CHOISIR VOTRE LAPIN
Notes aux parents
Les lapins sont plutôt faciles et abordables à conserver, mais ils ont besoin de beaucoup de
temps et d’attention. Les lapins vivent environ de huit à dix ans; il est donc important que
vous désiriez un lapin comme animal domestique. Vos enfants, surtout, doivent s’assurer
qu’ils ne perdront pas d’intérêt en vieillissant. Les lapins des deux sexes font de bons animaux domestiques, mais les mâles sont habituellement plus enjoués et moins agressifs que
les femelles.
Lequel est pour vous?
Il existe environ 50 espèces de lapins et ils possèdent des pelages aux couleurs très
variées. Les lapins satin ont des pelages doux et lustrés, les lapins rex ont des
pelages courts et épais, et les lapins à longs poils ont des pelages très fournis et légers.
Les pelages longs ont besoin d’être brossés tous les jours, alors il est préférable d’avoir
un premier lapin à pelage court.
La taille des lapins varie également; les géants peuvent être plus gros qu’un chat et les
miniatures tiennent dans la paume de la main d’un adulte. Les différentes races ont également des personnalités différentes. Les lapins géants ont tendance à être décontractés et
amicaux, mais ils auront besoin d’un grand clapier et leur taille les rendra difficile à transporter pour vous. Les lapins miniatures sont très mignons, mais certains peuvent être
nerveux et vous pincer.
Notes aux parents
Tous les lapins possèdent des jambes arrières très puissantes et peuvent donner des coups
lorsqu’ils sont alarmés ou apeurés; il vaut donc mieux superviser les jeunes enfants
lorsqu’ils manipulent leur lapin.
Les races les plus communes sont le lapin nain aux oreilles pendantes et les lapins nains
hollandais, anglais et néerlandais. Les lapins nains aux oreilles tombantes sont très doux
et intelligents et sont de bons animaux de compagnie; cependant, même s’ils portent ce
nom, ils peuvent atteindre la taille d’un chat. On les appelle nains si on les compare à
d’autres races comme les béliers français, anglais et allemand.
Où les acheter?
Les lapins sont vendus dans la plupart des animaleries ou vous pouvez également aller les
chercher chez un éleveur local. Assurez-vous que l’endroit où vous achetez votre animal
domestique conserve les lapins dans des grands clapiers propres et que les employés ou
les éleveurs sont responsables et s’y connaissent.
Votre lapin doit avoir au moins six semaines lorsque vous l’achetez. Il sera alors assez
vieux pour pouvoir quitter sa mère et devrait déjà être habitué à la manipulation.
Un lapin en santé
Bien que les lapins puissent être un peu timides avec de nouvelles personnes, vous devriez
en choisir un qui est alerte et curieux.
Un lapin en santé devrait avoir:
- des yeux clairs et brillants, grands ouverts et non fuyants;
- des oreilles propres;
- des narines propres et une respiration facile;
- un derrière et une queue propres;
- une fourrure propre et brillante;
- des dents égales;
- des griffes courtes;
- un corps qui est ni trop gros, ni trop maigre (vous ne devriez pas être en mesure
de voir ses côtes);
- beaucoup de fourrure sur les jarrets (le talon sur le derrière des pieds).
MAISON ET ÉQUIPEMENT POUR LAPINS
Cage équipée
Avant d’acheter un lapin, certains articles importants doivent déjà être installés à
la maison:
- un clapier ou une cage intérieure (la cage équipée Living World pour lapins est parfaite
car elle possède un plateau profond en plastique qui ne laissera pas déborder la litière);
- de la litière;
- un bol à nourriture et de la nourriture;
- du foin;
- une bouteille à eau;
- une aire d’exercice (ou parcours).
Vous aurez également besoin d’une cage pour le transporter. Vous ne devriez jamais
transporter un lapin dans vos bras, aussi docile soit-il. Si quelque chose l’effraie, il pourrait
bien se sauver et s’égarer. Votre cage de transport sera utile pour d’autres voyages chez le
vétérinaire ou pour installer le lapin pendant que vous nettoyez son clapier. Vous pourriez
même vouloir garder le lapin dans cette cage pour un moment, le temps qu’il vieillisse et
qu’il grossisse un peu.
Les lapins ont besoin de compagnie
Dans la nature, les lapins vivraient en groupes, mais avoir deux lapins dans le même
clapier ou la même cage est difficile. Vous pouvez garder un cobaye comme compagnon
de votre lapin, mais vous devez les acheter ensemble lorsqu’ils sont petits et les surveiller
attentivement car le lapin peut dominer le cobaye. De plus, la nourriture pour lapins ne
peut être donnée aux cobayes car elle ne contient pas assez de vitamine C, essentielle
pour ces derniers.
La meilleure solution consiste à garder un lapin, mais à lui donner beaucoup de
compagnie humaine.
Notes aux parents
Deux mâles qui n’ont pas été opérés peuvent se battre jusqu’à la mort s’ils sont gardés
ensemble, tandis qu’un mâle et une femelle se reproduiront sans arrêt jusqu’à ce qu’ils
soient tous les deux stérilisés. Deux femelles, spécialement si elles sont achetées au même
moment, peuvent vivre ensemble sans problèmes, mais une des deux risque de dominer
l’autre. Si vous décidez d’acheter deux lapins, la meilleure solution est de les faire stériliser. Assurez-vous que les deux sont stérilisés, par contre, car sinon, celui qui ne l’est pas
pourrait attaquer l’autre.
Acheter la bonne cage pour votre lapin
Les lapins vivent dans des clapiers ou des cages intérieures. Ils aiment jouer et se
promener beaucoup, donc vous devriez avoir un clapier ou une cage aussi grands que
possible. Au minimum, la cage devrait être assez grande pour permettre au lapin de
s’asseoir droit et assez longue pour lui permettre de s’étendre confortablement.
Une des extrémités devrait être recouverte afin que votre lapin ait une chambre privée et
sombre. Si votre clapier ou votre cage ne possède pas de section séparée pour dormir,
vous pouvez acheter une cabane en rondins Living World.
Le grillage du clapier devrait être de bonne qualité pour protéger votre lapin. Il doit posséder des trous assez petits pour éviter que des souris puissent y entrer et doit être solide
et bien attaché pour tenir à distance les prédateurs qui peuvent essayer d’attaquer votre
lapin. Votre clapier ne devrait pas avoir un plancher grillagé car ce n’est pas confortable
pour le lapin et ses griffes pourraient y rester coincées.
Litière douce
Installez tout d’abord une couche de journaux sur le plancher du clapier; cela l’empêchera
de pourrir et simplifiera l’entretien.
Ensuite, ajoutez une épaisse couche de litière; les lapins peuvent avoir des plaies aux
pieds s’ils n’ont pas assez de litière. Il existe plusieurs types de litière, par exemple,
la litière de copeaux, le foin alpin, la paille de blé et les rafles de maïs Living World.
Finalement, donnez à votre lapin une grande quantité de foin afin qu’il puisse s’installer
pour dormir ou pour faire la sieste durant la journée.
Où placer la cage?
Les lapins peuvent vivre à l’intérieur ou à l’extérieur. Où qu’il soit installé, la clapier
devrait se trouver dans un endroit à l’abri, loin des courants d’air et de la lumière directe
du soleil.
Si le clapier de votre lapin est à l’extérieur, il devra être protégé des intempéries et
posséder un toit incliné pour drainer l’eau. Il devra également posséder un auvent
pour empêcher la pluie d’entrer à l’intérieur. N’installez jamais le clapier directement
sur le sol. Il devrait être placé sur des pattes pour empêcher qu’il devienne humide,
car cela serait très inconfortable pour votre lapin et pourrait le rendre malade. En hiver,
les clapiers devraient être placés dans un hangar ou un garage. Assurez-vous toutefois que
ceux-ci sont bien ventilés afin que votre lapin puisse respirer librement.
Autrement, si vous possédez un lapin de maison ou que vous voulez entrer votre lapin à
l’intérieur, les cages comme les Resort Living World constituent la maison idéale. Ces
cages au style moderne sont faites de plastique solide, tout en étant légères et faciles à
nettoyer. La cage devrait être placée dans un endroit sûr et tranquille de la maison, qui ne
deviendra ni trop chaud ni trop froid.
Entraînement d’un lapin à aller aux toilettes
La plupart des lapins iront aux toilettes dans le même coin du clapier ou de la maison
chaque fois. Vous pouvez donc utiliser un bac à litière pour chats afin de rendre l’entretien facile. Emplissez le bac avec des copeaux ou des rafles de maïs Living World (jamais
de litière pour chats car elle peut être toxique pour votre lapin) et ajoutez un peu de litière
sale et quelques excréments afin que votre lapin n’ait aucun doute sur l’utilité du bac.
Installez le bac dans le même coin où votre lapin a l’habitude d’aller aux toilettes.
Une bouteille à eau pour de l’eau fraîche
Les lapins ont besoin d’eau propre et fraîche en tout temps. Vous pouvez acheter des
bouteilles à eau étanches et faciles à nettoyer ainsi que des supports pour bouteilles à eau,
tous de Living World. Ceux-ci sont préférables aux bols car ils gardent l’eau propre et
empêchent qu’elle tombe dans la nourriture ou la litière. Ils vous permettent aussi de vérifier facilement que votre lapin boit. S’il ne boit pas, cela peut être un signe que quelque
chose ne va pas.
Vous devriez changer l’eau et nettoyer la bouteille tous les jours. Lors de ce nettoyage,
vérifiez que la soupape n’est pas bloquée et que l’eau s’écoule facilement. Assurez-vous
également que la bouteille se trouve dans un endroit où votre lapin peut facilement y
accéder.
Un bol à nourriture robuste
Vous aurez besoin d’un bol à nourriture que votre animal ne peut pas facilement renverser. Les bols en plastique ou en acier inoxydable sont trop légers. Il vaut mieux avoir un
bol en céramique ou en terre cuite, comme le bol à nourriture en céramique Living
World. Ils sont faciles à nettoyer et ne risquent pas de se renverser.
GARDER LA MAISON DE VOTRE LAPIN PROPRE
Votre lapin est territorial; il aime que sa maison soit seulement pour lui. Il n’aimera sûrement pas vous voir bouger sa litière et enlever ses selles et son urine car ils sont des marqueurs d’odeurs qui indiquent aux autres animaux que cette maison est la sienne.
Tâches quotidiennes de nettoyage
Chaque jour, vous devriez:
- Enlever la litière sale et nettoyer la zone des toilettes.
- Ajouter de la litière fraîche.
- Vous assurer qu’il y a assez de foin dans la chambre de votre lapin pour qu’elle
soit confortable.
- Enlever les restes de nourriture.
- Vider et laver le bol à nourriture dans l’eau chaude savonneuse, puis le rincer et bien
le sécher avant d’y ajouter de la nourriture.
- Vider, rincer et remplir la bouteille d’eau et vous assurer qu’elle ne coule pas ou
n’est pas bloquée.
Nettoyage en profondeur
Vous devriez nettoyer en profondeur le clapier de votre lapin une fois par semaine.
Chaque semaine, vous devriez:
- Tout enlever du clapier et le nettoyer.
- En été, nettoyer le clapier avec de l’eau chaude savonneuse, en portant une attention spéciale aux coins. Bien rincer et sécher à fond le clapier avant d’y rajouter de
la nouvelle litière.
- Les clapiers extérieurs ne sécheront pas correctement si vous les lavez durant l’hiver.
Essuyez-le donc plutôt légèrement avec un désinfectant doux pour animaux. N’utilisez pas
de désinfectants pour la maison car ils sont trop forts et pourraient brûler la peau de
votre lapin et lui causer des problèmes aux yeux.
Voilà une autre raison pour laquelle il peut être plus simple de posséder une cage
intérieure comme la cage Resort Living World. Celle-ci peut être lavée avec un
désinfectant sûr pour les animaux domestiques avant d’être rincée et séchée.
Vérification de sûreté du clapier
Chaque fois que vous nettoyez le clapier, vérifiez qu’il ne présente pas de dommages ou
de dangers. Votre lapin peut avoir commencé à mâchonner le bois ou celui-ci peut avoir
commencé à pourrir dans la zone des toilettes. Le grillage peut parfois se relâcher et
produire des bords tranchants pouvant couper votre lapin.
NOURRIR VOTRE LAPIN
Lorsque vous amenez votre lapin à la maison la première fois, assurez-vous de lui donner
exactement la même nourriture que celle du propriétaire précédent. Si vous changez
l’alimentation de votre lapin subitement, vous pouvez le rendre malade. Commencez
lentement à lui donner des nouveaux aliments et prenez au moins une semaine pour l
ui présenter l’aliment que vous souhaitez lui donner.
Une alimentation équilibrée
Les lapins sont des herbivores, ce qui est semblable à être végétarien chez l’humain.
Un aliment séché de grande qualité, comme les aliments Extrusion ou Classic Living
World, devrait être à la base de l’alimentation de votre lapin, qui lui donnera tous les
nutriments dont il a besoin.
Les lapins ont aussi besoin d’une source constante de foin, qui les aidera à garder leurs
dents et leur ventre en santé. Grignoter du foin aidera à chasser l’ennui et empêchera
ainsi votre lapin de commencer à mal se comporter.
Vous devriez donner à votre lapin du foin de bonne qualité, sans poussière et sans odeur
de moisi. Pour ce faire, rangez toujours le foin dans un endroit où l’air peut circuler,
jamais dans des sacs de plastique scellés.
En plus d’en mettre dans la chambre de votre lapin, installez du foin dans les attaches sur
les murs du clapier. Il pourra alors prendre ce qu’il veut et le reste ne se mouillera pas et
ne se salira pas.
Nourrir le lapin selon un horaire régulier
Nourrissez votre lapin deux fois par jour : une fois le matin et une fois le soir.
Cela veut dire qu’il attendra au moins deux visites par jour et vous pourrez le
surveiller régulièrement.
Surplus de poids
Les lapins de plus de six mois peuvent souvent avoir un surplus de poids. Vous pouvez
empêcher votre lapin de devenir gros en limitant le nombre de gâteries, en lui donnant la
bonne quantité de nourriture saine et en lui faisant faire assez d’exercice. Si votre lapin
devient trop gros, donnez-lui des aliments Extrusion Living World, qui sont remplis d’ingrédients sains et sont conçus pour éviter que les lapins ne mangent que les morceaux de
nourriture qu’ils préfèrent.
Eau fraîche
Assurez-vous de donner de l’eau fraîche à votre lapin tous les jours et non seulement
lorsque sa bouteille est vide. En hiver, si votre lapin vit dehors, l’eau peut geler, donc il
vous faudra vérifier souvent sa bouteille si elle est très froide.
Lapin qui mange ses selles
Ne vous en faites pas si votre lapin mange ses selles. La nourriture pour lapins
nécessite beaucoup de digestion alors ils mangent leur nourriture deux fois. Après
avoir mangé, les lapins font des selles molles qu’ils mangent pour ensuite faire des selles
dures normales.
Suppléments
Si vous donnez à votre lapin une alimentation adaptée, il ne devrait pas avoir besoin
de suppléments. Toutefois, si votre lapin est difficile sur le plan de la nourriture, a des
problèmes de dents, ou est gardé constamment à l’intérieur, il vaut mieux lui en donner.
Vérifiez avec votre vétérinaire pour savoir quels sont les besoins de votre lapin.
RÉGALS ET FRIANDISES POUR VOTRE LAPIN
Vous pouvez donner des régals ou des friandises à la main à votre lapin afin qu’il s’habitue
à vous et qu’il vous fasse confiance. Il commencera alors à vous associer aux bonnes
choses et appréciera la variété de son alimentation.
De nombreux lapins aiment les aliments sucrés, mais vous ne devriez jamais leur donner
des gâteries sucrées ou salées conçues pour les humains. À la place, donnez-lui des régals
spécialement conçus pour les lapins, comme les Drops, les Puffs, les Vegies et les
Triangles Living World ou des bâtonnets de céréales Living World pour lapins, qui sont
bons pour ses dents.
Vous pouvez aussi essayer de lui donner des petits morceaux de fruits ou de légumes frais.
Ne lui en donnez toutefois pas trop, car cela pourrait lui donner la diarrhée et le rendre
vraiment malade. Assurez-vous de toujours bien laver les fruits et les légumes et de les
sécher avant de les donner à votre lapin.
Vous pouvez lui donner des tranches de pomme, d’ananas, de banane, de melon, de
pêche et de poire, ainsi que des fraises, des framboises, des bouts de carottes, de brocoli
et des pelures de navet.
APPRIVOISER ET MANIPULER VOTRE LAPIN
Notes aux parents
Les enfants devront être surveillés toutes les fois qu’ils manipuleront le lapin. Les petits
enfants, en particulier, ne sont pas assez forts pour tenir solidement un lapin; l’enfant et le
lapin pourraient être blessés si ce dernier prend peur et lutte pour se dégager.
Les premiers jours
Laissez votre lapin s’installer et n’essayez pas de l’attraper durant les premiers jours qui
suivent son arrivée. Une fois que sa cage lui sera familière et qu’elle sera imprégnée de
son odeur, il se sentira plus à l’aise pour apprendre à vous connaître.
Les lapins ne voient pas vraiment bien de près car leur champ de vision est conçu de telle
sorte qu’ils peuvent voir les prédateurs approcher à bonne distance. Leurs grandes oreilles
leur donnent par contre une excellente ouïe, ne criez donc pas près d’eux. Ils ont également un très bon odorat, donc lavez-vous les mains avant de les nourrir ou de les manipuler afin d’en enlever toutes les inconnues et de lui permettre de se familiariser avec votre
propre odeur.
Apprivoiser votre lapin
Une fois que votre lapin est à la maison depuis quelques jours, assoyez-vous près de sa
cage et parlez-lui pour qu’il s’habitue à votre voix, puis laissez-le sentir vos doigts. Quand
il sera en confiance, il commencera à venir vers vous. Vous pouvez lui donner des friandises et des amuse-gueules pour faire en sorte qu’il voie vos mains comme un distributeur
amical de régals. Assurez-vous de bouger lentement et doucement pour ne pas l’effrayer.
Prendre votre lapin
Les lapins vivent sur la terre ferme et ne grimpent pas. Ils peuvent donc se sentir en
danger s’ils se trouvent au-dessus du niveau du sol. Votre lapin peut avoir l’air très
doux, mais rappelez-vous qu’il n’est pas un jouet et qu’il peut facilement être effrayé.
Lorsqu’ils ont peur, les lapins s’enfuient, ils figent ou ils se débattent. Ils possèdent
des jambes arrière très puissantes ainsi que des griffes très pointues; donc s’ils se
débattent, ils peuvent vous faire très mal. Il est important que vous ne soyez pas pressé
de prendre votre lapin jusqu’à ce qu’il soit prêt, et que vous le fassiez de la bonne
manière. Ne le prenez pas bras nus jusqu’à ce qu’il soit à l’aise de se faire prendre.
Ne prenez JAMAIS un lapin par les oreilles. Cela lui fait vraiment mal et peut endommager ses oreilles.
Lorsque votre lapin est habitué à vous et qu’il ne se sauve pas quand vous mettez votre
main dans son clapier, mettez une main autour de son torse, derrière ses pattes avant et,
pendant que vous le levez, supportez son derrière avec l’autre main. Collez-le sur votre
corps et tenez-le bien afin qu’il se sente en sécurité.
S’il est nerveux, gardez son dos collé contre vous, et ses jambes vers l’extérieur de sorte
qu’il ne puisse vous atteindre s’il donne des coups de pattes. Une fois que votre lapin est
plus confiant, vous pouvez le tenir de côté contre vous et le laisser se pelotonner dans vos
bras.
Que veut dire un pincement?
Votre lapin peut vous pincer s’il a peur ou s’il est en colère, mais il essaie peut-être aussi
de vous dire quelque chose. Un petit pincement peut vouloir dire qu’il en a assez de se
faire prendre ou de jouer, qu’il veut une gâterie ou encore qu’il cherche quelque chose.
Bruits faits par les lapins
Les lapins sauvages s’avertissent entre eux des dangers en tapant très fort sur le sol.
Votre lapin frappera également le sol s’il sent quelque danger que ce soit.
Note aux parents
Un lapin nerveux peut frapper le sol de façon régulière. Cela peut faire beaucoup et
bruit et vous rendre très impopulaire auprès des voisins. Il vaut mieux déplacer le lapin et
l’installer dans un endroit plus tranquille où il sera moins susceptible d’avoir peur et où
le bruit ne sera pas audible.
EXERCICE ET JEU
Vous devrez donner beaucoup d’attention à votre lapin et passer du temps à jouer avec lui
tous les jours car sinon, il pourrait s’ennuyer, devenir inamical ou commencer à mal agir.
Exercice quotidien
Les lapins ont besoin de beaucoup d’exercice quotidien. Votre petit animal peut jouer ou
faire de l’exercice dans la maison, particulièrement si la température est mauvaise, mais
vous devez vous assurer que la pièce est sans danger et qu’il ne peut pas s’en échapper.
Placez les équipements électriques et les plantes vénéneuses hors de sa portée afin qu’il
ne puisse pas les mâchonner, et couvrez les prises électriques.
Il est important que votre lapin puisse faire de l’exercice à l’extérieur également, car il a
besoin de passer du temps au soleil pour être en santé. Par contre, ne laissez pas le lapin
courir autour de votre jardin. Il pourrait s’échapper, manger une plante vénéneuse pour
lui ou même être attaqué par un prédateur. Vous devriez plutôt construire un parcours
sans danger que vous pourrez déplacer facilement dans la cour.
Coup de chaleur ou de froid
Lorsque votre lapin est en train de courir, assurez-vous qu’il est à l’abri du soleil. S’il a
trop chaud, il pourrait avoir un coup de chaleur et cela pourrait le tuer. N’oubliez pas que
le soleil change de place durant la journée, donc une zone abritée le matin pourrait ne
plus l’être une fois l’après-midi venue. Si votre lapin a un coup de chaleur, enroulez-le
dans une serviette mince qui a été préalablement trempée dans l’eau froide
puis tordue.
Votre lapin aura aussi besoin d’être protégé de la pluie lorsqu’il se trouvera à l’extérieur. Sa fourrure se mouillera très vite et il pourra alors attraper un coup de froid
pouvant le rendre malade. Si votre lapin se mouille, séchez doucement sa fourrure avec
une serviette, puis gardez-le à l’intérieur dans une boîte remplie de foin jusqu’à ce qu’il
soit sec.
Périodes de jeu
Les lapins, particulièrement les mâles, adorent jouer. Votre lapin appréciera beaucoup le
temps passé à sauter et à courir dans son parcours. Vous pouvez rendre les périodes de
jeux encore plus amusantes en mettant des boîtes ou des tunnels dans son parcours afin
qu’il puisse les explorer, sauter dessus et en redescendre. Il se peut aussi qu’il aime pousser
une balle avec son museau.
Certains lapins aiment jouer à la tague les uns avec les autres, mais ne vous joignez pas à
eux car ils n’aimeront pas cela. Si vous le poursuivez, il se sentira comme s’il était chassé
et il aura peur.
Harnais
Si vous prévoyez laisser votre lapin se promener dans la cour, vous pouvez lui acheter un
harnais pour lapin en nylon léger pour l’empêcher de s’échapper. Par contre, ne l’amenez
pas pour une promenade à pied comme un chien, parce qu’il n’aimera pas sortir de la
cour. Vous ne devriez pas non plus le tirer par le harnais. Laissez toujours le lapin vous
guider, puis prenez-le et ramenez-le dans son clapier lorsque la période d’exercice
est terminée.
Notes aux parents
Assurez-vous que tous les jeux du lapin sont faits de matières non toxiques. Inspectez-les
régulièrement pour vous assurer qu’ils ne présentent pas de bords tranchants, de points
usés pouvant être grugés ou de trous où le lapin pourrait rester coincé.
Les enfants aimeront jouer avec le lapin, mais il vaut mieux qu’ils ne s’excitent pas trop
et ne soient pas trop rudes avec lui. Ils devront éviter de lui faire peur en faisant des
mouvements brusques et en le poursuivant.
PRENDRE SOIN DU LAPIN
Vous devriez vérifier l’état de santé de votre lapin tous les jours de sorte que vous puissiez
détecter tout signe de maladie avant qu’il devienne sérieux. Un lapin malade aura habituellement l’air fatigué et perdra l’appétit. Il demeurera au fond de son clapier et ne
viendra pas à vous.
Yeux et museau
Inspectez les yeux et le museau de votre lapin tous les jours. Assurez-vous que ses yeux
sont brillants et clairs. S’ils sont humides, il se peut qu’il ait une blessure ou une infection,
mais cela peut aussi être le signe de problème avec ses dents.
Le museau devrait être propre, sans écoulements. Si le lapin renifle ou éternue, il peut
avoir une maladie pouvant le tuer. Dans ce cas, il vaut mieux l’amener immédiatement
chez le vétérinaire.
Derrière
Vérifiez le derrière de votre lapin tous les jours. S’il est sale, cela peut signifier qu’il ne va
pas bien ou qu’il est trop gros pour se laver lui-même. Il est aussi possible que son clapier
ait besoin d’être nettoyé plus souvent. Un derrière sale attire les mouches, qui laisseront
tomber des œufs dans la zone sale. Ces œufs se transformeront en asticots qui mangeront le dessous de la peau du lapin et pourraient éventuellement le tuer s’il n’est
pas traité.
Selles et diarrhée
Votre lapin devrait avoir des selles en boules nettes et dures. Ne vous en faites pas si vous
voyez des restes de selles molles, que le lapin mange. Toutefois, s’il y a beaucoup de selles
molles, cela signifie que le lapin a la diarrhée. Vous devriez pouvoir régler le problème en
cessant de lui donner des fruits et des légumes et en ne lui donnant que des aliments secs.
Si cela ne change rien, il vous faudra l’amener chez le vétérinaire.
Si votre lapin a le ventre gonflé, ne fait pas beaucoup de selles, mais que celles produites
sont plus sèches que d’habitude, il se peut que son intestin soit bloqué.
Il faut alors l’amener immédiatement chez le vétérinaire.
Toilettage
Votre lapin se nettoiera lui-même tous les jours avec ses dents et ses griffes. Vous pouvez
l’aider en le brossant doucement toutes les semaines avec un peigne pour chats (un lapin à
poils longs devra être brossé tous les jours). Cela vous permettra ainsi de développer votre
relation avec votre lapin et vous donnera la chance de vérifier que sa peau ne présente pas
de puces, de mites ou de vers.
Vous ne serez pas en mesure de voir les puces au travers de sa fourrure, mais cherchez
des taches grumeleuses noires qui sont des selles de puces. Vous devrez vous débarrasser
des puces immédiatement car elles transmettent des maladies. Utilisez un vaporisateur
antipuces sans danger pour les lapins. Vérifiez que sa peau ne présente pas de zones
galeuses, signe de la présence de mites de fourrure.
Dents en croissance constante
Les dents de votre lapin poussent constamment, jusqu’à 13 cm par année! Si votre lapin
n’a rien à mâchonner, ses dents deviendront rapidement trop longues. Les bâtonnets de
bois à mastiquer Living World ainsi que d’autres articles ne sont pas seulement des gâteries
pour votre lapin, mais lui permettent aussi de gruger pour garder ses dents en santé.
Si votre lapin bave ou a des difficultés à manger, il a sûrement un problème avec ses dents
et celles-ci sont peut-être trop longues. Une fois que les dents d’un lapin ont trop poussé
ou qu’elles ont poussé incorrectement, il doit être suivi régulièrement par le vétérinaire.
Entretien des oreilles
Les lapins ont tendance à avoir des acariens dans les oreilles, et vous devriez vérifier
chaque semaine. Elles devraient être propres et presque sans cérumen. Si vous trouvez que
ses oreilles sont chaudes ou qu’elles contiennent du cérumen sale, foncé et ayant une
odeur désagréable, il a probablement une infection due aux acariens dans les oreilles et
vous devriez l’amener chez le vétérinaire
Griffes
Si vous laissez trop pousser les griffes de votre lapin, elles se courberont et pousseront vers
l’intérieur. Vous devriez examiner les griffes de votre lapin chaque semaine et l’amener
chez le vétérinaire si elles ont besoin d’être coupées.
Vaccinations
Les lapins peuvent souffrir de deux maladies sérieuses : la myxomatose et la maladie
hémorragique virale, appelée VHD. Ces deux maladies sont fatales pour votre lapin;
il est donc important de le faire vacciner chez le vétérinaire.