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Le Projet « Genographic » : cartographie génétique de l’histoire de l’humanité
SOUS EMBARGO : levée le mercredi 13 avril 2005 à 12h01 (heure de la côte est américaine)
Principe:
Le Projet Genographic vise à cartographier les nouvelles connaissances concernant l’histoire des migrations
des espèces humaines et à répondre aux questions séculaires entourant la diversité génétique de l’humanité.
Le projet est un partenariat de recherche à but non lucratif sur cinq ans, réalisé à partir de la collecte
d’échantillons d’ADN, entrepris par National Geographic et IBM et dirigé par le Dr Spencer Wells, un
généticien des populations reconnu. Avec l’aide de la Waitt Family Foundation pour la recherche sur le
terrain, Wells et un groupe de grands scientifiques internationaux vont tenter de collecter et d’analyser plus
de 100 000 échantillons d’ADN fournis par des hommes du monde entier.
Les éléments principaux du projet sont les suivants :
• la recherche sur le terrain,
• la participation du public et une campagne de sensibilisation,
• un Projet Héritage.
Objectif :
L’objectif du Projet Genographic est d’aider les gens à mieux comprendre l’histoire de leurs ancêtres, à
connaître les itinéraires migratoires empruntés par nos ancêtres pour peupler la planète et à comprendre
qu’aujourd’hui, malgré nos apparences diverses, nous faisons tous partie de la même famille et
partageons des origines communes.
Partenaires du projet :
National Geographic Society – National Geographic est à l’origine du concept du Projet
Genographic avec Wells et est en charge de la coordination générale du projet, notamment de la
gestion des opérations sur le terrain, de la vente et de la distribution des kits de participation, du site
Web du projet et d’autres activités liées.
IBM Corporation – Une équipe de chercheurs, de scientifiques et de techniciens d’IBM, dirigée par
Ajay Royyuru, s’occupe de la conception de l’infrastructure technique du projet, forte de son
expérience en matière de recherche et de bio-informatique, et conduit des programmes de recherche
liés à la compilation et à l’analyse des données.
Investisseur principal :
La Waitt Family Foundation – La fondation a apporté des financements primordiaux pour le soutien
de la recherche Genographic sur le terrain, élément essentiel du projet pour l’obtention de résultats.
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Chercheurs et scientifiques principaux du projet :
Le docteur Spencer Wells – Directeur du Projet Genographic et explorateur interne chez
National Geographic. Wells, généticien des populations ayant conduit des recherches pionnières sur
l’ADN dans le but de retracer l’historique des migrations humaines, coordonnera et surveillera les
équipes de scientifiques chargés de la collecte, de l’examen et du décodage de l’ADN prélevé sur les
populations indigènes et le public, afin de mieux comprendre l’historique des migrations de l’homme.
Le docteur Ajay Royyuru – Royyuru est le scientifique d’IBM responsable du Projet Genographic. Il
dirige le Centre de Bio-informatique du centre de recherche Thomas J. Watson Research Center
d’IBM, comprenant 35 chercheurs répartis sur des projets très divers, notamment la bio-informatique,
la biologie structurale, la protéomique et ses applications sur BlueGene, la génomique fonctionnelle et
la biologie des systèmes.
Composants clés du projet :
Recherche sur le terrain – Un consortium de 10 chercheurs reconnus appartenant à des institutions
scientifiques de prestige du monde entier est chargé de l’échantillonnage ADN de centaines de
populations indigènes. Un chercheur supplémentaire doit examiner l’ADN ancien. Cette recherche sur
le terrain est soutenue par la Waitt Family Foundation.
Participation du public et campagne de sensibilisation – Le public peut participer au projet en
achetant un kit de participation et en soumettant son propre échantillon prélevé par frottis buccal. Cela
lui permet de suivre la progression générale du projet et de connaître sa propre histoire migratoire.
Ces résultats personnels seront stockés de manière sécurisée et anonyme afin d’assurer la
confidentialité des participants. National Geographic et IBM mettront régulièrement le public et la
communauté scientifique au courant des résultats du projet, sur le site Web et grâce aux nombreuses
plates-formes médiatiques de National Geographic à travers le monde. Un programme télévisé, « The
Search for Adam » (A la recherche d’Adam), sera diffusé aux Etats-Unis dans le cadre de la série
Explorer (Explorations) de la chaîne National Geographic Channel, et dans le monde entier sur
National Geographic Channel.
Projet Héritage – Le produit de la vente des kits de participation au Projet Genographic contribuera
au fondement futur d’une recherche sur le terrain et d’un Projet Héritage, qui se basera sur la
spécialisation expérimentée de National Geographic en matière de cultures mondiales. Le Projet
Héritage prendra en charge des projets de conservation de l’éducation et de la culture au sein de
groupes indigènes participants.
Actions prévues :
•
•
Création de la base de données publique d’informations génétiques anthropologiques la
plus importante et la plus complète jamais compilée, que les scientifiques et chercheurs
pourront consulter pour faire avancer l’étude de l’histoire humaine depuis des générations.
Création d’un musée virtuel de l’histoire humaine en ligne à la page
nationalgeographic.com/genographic, qui permettra d’accéder à une source d’informations
sans précédent sur le projet, ses résultats et leur explication, et sur des informations connexes
étendues concernant la génétique, la migration, la linguistique, les populations indigènes et les
menaces qu’elles subissent, l’anthropologie, l’archéologie, et bien d’autres domaines. Le site
Web permettra aux participants de consulter les informations sur leurs propres ancêtres et une
carte interactive détaillant l’histoire migratoire des individus ayant participé à la collecte
d’échantillons d’ADN. Au fur et à mesure que des d’informations ADN seront collectées
pendant les cinq années du projet, de nouveaux détails seront ajoutés afin de préciser les
délimitations des migrations de l’homme à travers les âges.
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•
•
Nouvelles informations sur la généalogie obtenues avec les données du Projet
Genographic concernant l’évolution de marqueurs génétiques clés et toute autre révélation qui
seront publiées par Wells, Royyuru et tous les scientifiques participants tout au long du projet.
Amélioration de la sensibilisation et de la compréhension mondiale concernant le rôle
primordial joué par les populations indigènes dans la résolution des mystères séculaires liés
à l’historique des migrations des hommes et concernant les pressions modernes subies par
ces populations.
Principaux centres de recherche / Investigateurs principaux :
Des experts en génétique des populations et autres disciplines connexes, de renommée
internationale, répartis dans 10 laboratoires de recherche et universités, dirigeront les efforts
régionaux afin d’obtenir et d’analyser les échantillons d’ADN des populations indigènes. Un
scientifique supplémentaire examinera l’ADN collecté à partir d’échantillons anciens.
Asie de l’Est/du sud-est
Dr Li Jin
Maître de conférences à Cheung Kong
Fudan University
Shanghai (Chine) &
Center for Genome Information,
University of Cincinnati
Cincinnati (Etats-Unis)
Eurasie du Nord
Dr Elena Balanovska
Laboratory of Human Population Genetics
Research Centre for Medical Genetics
Moscou (Russie)
Inde
Dr Ramasamy Pitchappan
Centre for Excellence in Genomic Sciences
Madurai Kamaraj University
Tamil Nadu (Inde)
Moyen-Orient/Afrique du Nord
Dr Pierre Zalloua
Département de médecine et de gynécologie
obstétrique interne
American University of Beirut
Beyrouth (Liban)
Amérique du Nord
Dr Theodore Schurr
Laboratory of Molecular Anthropology
University of Pennsylvania
Philadelphie (Etats-Unis)
Amérique du Sud
Dr Fabricio Santos
Institute of Biological Sciences
Universidade Federal de Minas Gerais
Minas Gerais (Brésil)
Afrique sub-saharienne
Dr Himla Soodyall
Recherche sur la diversité
et les maladies génétiques humaines
National Health Laboratory Service
Université de Witwatersrand
Johannesburg (Afrique du Sud)
Europe occidentale/centrale : Chromosome Y
Dr Chris Tyler-Smith
The Wellcome Trust Sanger Institute
Cambridge (Royaume-Uni)
Europe occidentale/centrale : ADN mitochondrial
Dr Lluis Quintana-Murci
Unité de prévention et thérapie moléculaires des maladies humaines
Institut Pasteur
Paris (France)
Australie/Pacifique
Dr Robert John Mitchell
Département de génétique
LaTrobe University
Melbourne (Australie)
ADN ancien
Dr Alan Cooper
Département des sciences de la terre et de l’environnement
University of Adelaide
Adelaïde (Australie)
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Commission consultative internationale
Une commission consultative internationale, composée des autorités internationales principales de
certaines disciplines connexes, ainsi que de représentants des communautés indigènes, surveillera la
sélection des populations testées, ainsi que le respect de protocoles d’échantillonnage et de
recherche stricts. La commission participera également à la détermination des initiatives à
entreprendre dans le cadre du Projet Héritage.
Membres de la commission consultative :
Généticien des populations :
Professeur Luca Cavalli-Sforza, Docteur
Président de la commission consultative
Service génétique
Stanford University School of Medicine
Stanford, Californie, Etats-Unis
Archéologue :
Professeur Lord Colin Renfrew, Docteur
McDonald Institute for Archaeological Research
University of Cambridge
Cambridge, Royaume-Uni
Linguiste :
Dr Merritt Ruhlen
Stanford University
Stanford, Californie, Etats-Unis
Paléontologue :
Dr Meave Leakey, Professeur associé du monde industriel
Département d’anatomie, Département d’anthropologie
Stony Brook University
Stony Brook, New York, Etats-Unis
Anthropologue/Ethnobotaniste : Dr Wade Davis
Washington, D.C., Etats-Unis
Généticien évolutionniste :
Professeur Scott Edwards, Docteur
Département de biologie organismique et évolutionniste
Harvard University
Cambridge, Massachusetts, Etats-Unis
(National Geographic Committee for Research & Exploration)
Avocat des populations indigènes :
Tammy Williams
Director of Indigenous Enterprise Partnerships
Cape York, Queensland, Australie
IBM :
Nick Donofrio
Vice-président directeur, Technologies et Fabrication
IBM Corporation
Armonk, New York, Etats-Unis
Waitt Family Foundation :
John Heubusch, Président
Waitt Family Foundation
La Jolla, Californie, Etats-Unis
National Geographic :
Terry Garcia
Vice-président directeur
Mission Programs
National Geographic Society
Washington, D.C., Etats-Unis
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Michael Loughran, (914) 499-6446, [email protected]