Jean-Marc Barbot, fabriquant de vans à Liseux

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Jean-Marc Barbot, fabriquant de vans à Liseux
22 septembre 2006
Les vans Barbot, une entreprise qui roule
Depuis sa création il y a plus de trente ans, l?entreprise des vans Barbot a connu un développement plus que particulier. Née
de la détermination de son PDG, Jean-Marc Barbot, elle a su se développer en s?adaptant aux besoins des clients du monde
équestre, mais aussi en concevant des produits innovants à destination du marché des loisirs.
C?est en 1973 que Jean-Marc Barbot fabrique son premier van, dans son garage et sur la base de ses propres plans. L?idée lui
est venue lorsque, après des études de dessin industriel, il se retrouve à la tête d?une écurie de trotteurs dont-il vient d?hériter.
D?abord conçu pour répondre à un usage personnel, Jean-Marc Barbot se rend rapidement compte que cette fabrication de vans
est sous-exploitée et qu?il y a peut-être là un filon. Les premiers vans sont faciles à construire car à l?époque " l?homologation
n?est qu?une simple formalité administrative ". Face à une demande croissante, Jean-Marc Barbot forme rapidement quelques
personnes pour l?épauler et crée son entreprise en 1974.
Après une période difficile, marquée par une désaffection des banquiers qui ne lui permettent pas de se développer comme il le
souhaite, Jean-Marc Barbot s?installe finalement en 1985 près de Lisieux. Située au c?ur d?une zone industrielle en plein
développement et à proximité d?un hippodrome, l?entreprise trouve ici un site plus favorable à sa croissance. Pourtant les vans
Barbot mettront encore dix ans pour véritablement prospérer.
En 1995, l?entreprise prend un essor spectaculaire quand son PDG se lance dans la fabrication de produits dérivés pour les
loisirs. " En plus de fabriquer des vans pour chevaux, j?ai réalisé qu?avec la même plate-forme je pouvais concevoir des vans
pour transporter des motos, des kartings, des quads, des jets-skis? A partir de là j?ai commencé à toucher un public beaucoup
plus large et depuis l?entreprise n?a cessé de grandir ". Avec cette formule simple, l?entreprise surfe sur la nouvelle vague des
loisirs en construisant des vans haut de gamme et s?adaptant aux besoins d?une clientèle exigeante.
Etant donné que l?entreprise contrôle toute la chaîne de production, de la fabrication des moules jusqu?à la peinture, les
possibilités de personnaliser les modèles sont quasiment infinies. " On peut presque tout faire, choisir les motifs de décoration,
les formes de la remorque pour l?adapter à la voiture du client ou bien y aménager des rangements en fonction de l?utilisation?
on a même transformé un camion de transport de chevaux en ambulance ! ".
En 2002, l?usine s?implante sur un nouveau site, plus grand et plus moderne, sur la zone industrielle de la Briquetterie, toujours
à Lisieux. Deux ans après, les locaux sont encore agrandis et Jean-Marc Barbot envisage désormais de construire un nouveau
parking mais aussi d?installer un atelier de sous-traitance chargé des moulages. Le but de cette nouvelle filiale (nommée
Stratlex) est de conserver son savoir-faire, d?assurer un contrôle plus important sur la chaîne de production et d?en augmenter la
réactivité.
Les vans Barbot s?exportent aujourd?hui dans toute l?Europe grâce à des accords avec divers distributeurs de la branche. Mais
l?entreprise doit désormais faire face à une concurrence internationale. Afin de se démarquer, l?entreprise a opté pour
l?innovation. C?est d?ailleurs dans ce cadre que de nouveaux produits devraient voir le jour, à l?image de la remorque
frigorifiée. Une alternative pratique et économique au camion, qui connaît déjà un franc succès.