La légende du Hollandais volant

La légende du Hollandais volant
Écrit par Angie
Samedi, 14 Mars 2009 13:10 - Mis à jour Mardi, 14 Avril 2009 21:38
Qui n'a jamais vu d'enseigne de bars/cafés ou autres établissements portant le
patronyme « de vliegende Hollander » (le Hollandais volant en français) ? Pour
les néerlandais, the « flying dutchman » fait référence à la compagnie aérienne
KLM. Mais qui est ce hollandais volant ? Un aviateur du siècle dernier ? Son
histoire commence à l'âge d'or de la navigation, au 17ème siècle dans le port de
Terneuzen dans la province du Zeeland.
Le Hollandais volant est le personnage central d'une grande quantité de légendes
maritimes. Pourtant il n'a jamais réellement existé. C'était la terreur des marins qui
devait passer le Cap de Bonne Espérance. Ceux qui appercevaient le bateau
fantôme et son équipage de maudits savaient que leur dernière heure avait
sonné.
Le Hollandais volant a porté de nombreux noms en tant que capitaine d'un bateau
fantôme : Falkenburg, Bernard Fokke entre autres. Une des légendes concerne le
capitaine Van Straaten, parti bravement à la conquête des Indes de l'Est pour le
compte de la compagnie néerlandaise des Indes Orientales (Vereenigde
Oost-Indische Compagnie ou VOC). Le voyage se passe sans encombres le long
de la côte africaine, puis le temps de gâte à l'approche du désormais célèbre cap
de Bonne Espérance. Il tente pendant des mois de passer le cap, se battant avec
son équipage contre la tempête qui fait rage.
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En raison de l'entêtement du capitaine, certains comme le timonier, tentent la
mutinerie. Celle-ci est rapidement mise à terme par le renvoi par dessus bord des
mécontents par le capitaine Van Straaten. Ce dernier, devenu fou, est prêt à
vendre son âme au diable s'il le faut pour enfin réussir à passer le cap. Aussitôt
cette pensée déclarée que la tempête redouble d'ardeur jusqu'à son apogée où
une malédiction venue des cieux se fait entendre bruyamment : le bateau et son
équipage sont condamnés à errer sur les océans jusqu'à la nuit des temps !
C'est ainsi que le fantôme du capitaine Van Straaten devint la terreur des eaux du
cap de bonne espérance. De nombreux navigateurs prétendent avoir vu le bâteau
voler au dessus des eaux. L'explication de ce phénomène est liée à un mirage.
Les rayons lumineux émis par le bateau sont courbés et peuvent atteindre des
observateurs au delà de la ligne d'horizon. Ce phénomène arrive aussi sur de plus
courtes distances, mais alors le bateau et son image peuvent être visibles en
même temps ce qui diminue ou amplifie l'impression en fonction du degré de
crédulité de l'observateur.
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Écrit par Angie
Samedi, 14 Mars 2009 13:10 - Mis à jour Mardi, 14 Avril 2009 21:38
La companie aérienne néerlandaise KLM s'est servi de cette légende comme
slogan à la fin de la seconde guerre mondiale. KLM est la compagnie aérienne la
plus vieille du monde et qui propose encore des vols. Après sa fondation en 1919,
KLM a fait ajouter le nom « the Flying dutchman » sur le fuselage de ses avions.
Le célèbre joueur de tennis néerlandais Tom Okker s'est également surnommé
The flying dutchman à l'étranger.
Cette légende a été aussi porté au petit et grand écran (épisodes de Bob l'éponge
ainsi que le désormais célèbre Pirates des caraibes avec Johnny Depp). Elle a
également été largement répandue grâce à l'opéra composé par Wagner au
milieu du XIXeme siècle.
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