diriger en temps de crise

DIRIGER EN TEMPS DE CRISE
Sept stratégies pour les leaders d’aujourd’hui
DIRIGER EN TEMPS DE CRISE
C’est en temps de crise que l’on découvre qui l’on est.
Allan K. Chalmers
Un examen attentif permet de découvrir que la plupart des situations de crise sont des
occasions d’avancer ou de rester sur place.
Maxwell Maltz
Si l’on se fie à la sagesse populaire, « tout ce qui monte doit redescendre », le ralentissement
actuel de l’économie suggère qu’il y a des descentes plus brutales que d’autres. L’ampleur et
les répercussions du chaos dans lequel se trouvent les marchés financiers mondiaux restent à
définir, tout comme l’effet domino qui atteindra sans doute des sphères de l’économie qu’on
avait estimées « hors d’atteinte ». Cette crise pourrait modifier la répartition du pouvoir et de
la richesse à l’échelle planétaire.
Un fait rend la situation particulièrement difficile : bien des gens qui dirigent aujourd’hui des
organisations n’ont jamais été en situation de pouvoir en période de turbulence semblable. De
fait, la plupart des dirigeants et des employés qui constituent la main-d’œuvre actuelle n’ont
pas vécu directement de crise économique de ce genre au cours de leur vie professionnelle.
La dernière récession importante au Canada est survenue au début des années 1990. Les
travailleurs âgés de moins de 40 ans n’ont donc pas vécu directement de période de récession
pendant leur vie active. Bien des gens âgés aujourd’hui de moins de 55 ans n’occupaient
probablement pas un poste de direction pendant la dernière récession. Ainsi, la plupart des
travailleurs se trouvent aujourd’hui en terrain inconnu.
Tout le monde se demande comment diriger son organisation pour arriver à traverser cette
crise. Il y a plusieurs réactions possibles. La première est de réagir outre mesure. Les médias
sont déjà plein d’histoires de catastrophe. Même si cette réaction peut avoir des fondements
concrets, la peur paralyse souvent les gens et les empêche d’avancer.
La deuxième est de sous-estimer la situation. On n’a pas à aller bien loin pour trouver des
dirigeants qui se sont enfouis la tête dans le sable et attendent simplement que la crise passe.
Cette approche nie ou diminue la gravité éventuelle de notre situation économique. Elle crée
un faux sentiment de sécurité et retarde les gestes qu’il faudrait peut-être poser pour atténuer
les risques en temps de crise.
Diriger en temps de crise Page 1
La dernière approche est de réagir de façon efficace – de se relever les manches pour se
mettre au travail. Dans le cadre de cette approche, on reconnaît le réel défi que présente la
crise économique actuelle pour notre leadership, tant personnel qu’en tant qu’équipe. Les
crises présentent bien des occasions de prendre de l’avance pour une entreprise bien organisée
et souple. En effet, bon nombre d’entreprises ne pourront pas survivre sous le poids de leur
administration ni se résoudre à délaisser des stratégies qui leur avaient été utiles en des temps
plus faciles. Ce sont ces organisations qui vont perdre des parts de marché – et au pire, toute
leur clientèle. Le leader doit trouver les stratégies qui lui donneront un avantage sur sa
concurrence pendant les périodes difficiles. Demandez aux gens de votre organisation
d’élaborer des plans qui vous permettront de tirer profit des possibilités créées par les tensions
du système. Puis, battez le fer pendant qu’il est chaud.
Avez-vous le courage de relever ce défi et d’aider votre organisation à naviguer avec succès
dans ces eaux difficiles?
Si le défi du leadership ne vous effraie pas, poursuivez votre lecture. Vous y trouverez nos sept
principales stratégies de gestion cruciale et positive en temps de crise.
Diriger en temps de crise – Les sept stratégies clés du leadership
1. Mettre les choses en perspective
Il importe de rester calme et bien organisé. En temps de crise, les gens comptent plus que
jamais sur leurs dirigeants. Tout le monde vous regarde et s’inspirera de vos réactions.
Agissez-vous sans perdre de vue l’avenir? Rassurez-vous les gens? Alimentez-vous plutôt le
climat d’incertitude et de négativité? Vos gestes donneront le ton.
Il n’est pas toujours facile de mettre les choses en perspective, en particulier dans le climat
actuel. Il faut se rappeler que les affaires ont des cycles – des hauts et des bas. Ce que nous
vivons en ce moment va passer. Il y aura d’autres périodes de croissance. Bon nombre des
plus grandes entreprises du monde (y compris GE, HP et Microsoft) ont vu le jour pendant des
périodes difficiles, puis ont prospéré lorsque la situation s’est améliorée.
Pour arriver à mettre les choses en perspective, vous devez prendre soin de vous. Prendre en
compte votre énergie et votre humeur. Faire plus d’exercice, manger plus sainement, mieux
dormir. Prendre le temps de réfléchir. Faire tout cela même si cela semble contraire à ce que
vous vous sentez l’obligation de faire — ne vous lancez pas dans un tourbillon de travail
ininterrompu.
Diriger en temps de crise Page 2
2. Faire plus que jamais preuve d’humilité
Nous avons récemment travaillé avec des membres de hautes directions du milieu des services
financiers. Pendant la réunion, un dirigeant a dit : « Je ne sais trop quoi faire maintenant. Je
n’ai pas de réponse ». De fait, personne n’a toutes les réponses nécessaires pour diriger en
temps de crise. Vous connaîtrez peut-être des échecs et devrez réagir à des imprévus. C’est
pourquoi il est utile d’aborder le leadership avec humilité. Montrez que vous pouvez admettre
vos erreurs, en tirer des leçons et continuer à avancer. Vous voudrez peut-être vous entourer
de gens qui ont des compétences et des opinions complémentaires aux vôtres pour profiter de
l’intelligence collective de votre équipe.
3. Être visible et accessible
En temps de crise, bien des gens cherchent à se mettre à l’abri dans des havres où ils se
sentent en sécurité. Si vous passez trop de temps assis dans votre bureau, vous allez rater de
belles occasions. Même si vous avez envie de vous isoler pour avoir le temps de réfléchir, ce
n’est pas une bonne stratégie de leadership en temps de crise. Un bon dirigeant doit être
visible et accessible. Allez voir les gens; communiquez de façon proactive avec vos collègues,
votre équipe et votre organisation.
Soyez empathique aux réactions émotionnelles des employés — en particulier au stress qui
résulte de l’incertitude. Pensez cependant à leur exprimer votre confiance en leurs capacités
de relever les défis à venir.
4. S’intéresser à la dynamique au sein de l’équipe
Quand les gens subissent beaucoup de tensions, comme c’est souvent le cas en ce moment, on
voit souvent apparaître une dynamique négative au sein des équipes. En tant que leader, vous
devez comprendre que le comportement des gens en temps de stress est souvent très
différent de leur comportement habituel. Travaillez avec les membres de votre équipe pour les
aider à comprendre ce qu’ils contrôlent, ce qu’ils peuvent influencer et les aspects sur lesquels
ils n’ont ni contrôle ni influence. Aidez-les à se concentrer sur les gestes utiles. Un leader doit
aussi se pencher sur la dynamique dysfonctionnelle qui peut être associée à une mentalité de
pénurie. Ce n’est pas le temps de montrer les gens du doigt et de les blâmer, mais plutôt de
mettre à profit les forces de l’équipe.
Diriger en temps de crise Page 3
5. Bâtir une communauté de leaders
La réponse typique des dirigeants en temps de crise consiste parfois à « se replier » et à se
concentrer sur leur propre volet de l’organisation. Même si cette approche permet d’axer ses
actions sur un point, cela peut renforcer les silos et limiter l’utilité des gestes posés. En temps
de crise, les leaders doivent s’épauler. Ils doivent faire encore davantage preuve de cohésion
et de motivation à relever les défis.
Les leaders doivent s’unir et travailler en collaboration
plus étroite. Sortez de votre bureau. Communiquez avec d’autres dirigeants. Mettez en place
des occasions régulières de rencontre où les leaders pourront discuter des défis et des
possibilités des entreprises. Travaillez à l’établissement d’une solide communauté de leaders.
Si vous réussissez, l’esprit de corps établi pendant des périodes difficiles constituera un atout
remarquable au retour de moments plus prospères.
6. Créer un point de mire
Les leaders doivent créer un point de mire pour leurs équipes et leur organisation. Efforcezvous d’éliminer les distractions. Ces éléments distrayants immobilisent les employés et les
détournent d’activités utiles. Rappelez aux gens ce qui continue à assurer la réussite de votre
organisation. Déterminez de façon systématique les initiatives à mettre en place ou à
poursuivre. Même quand les temps sont difficiles, un service à la clientèle exceptionnel, des
procédures de travail utiles et efficaces ainsi que des efforts supplémentaires restent des
atouts importants. Vous devez aussi déterminer quelles sont les activités ou initiatives à
mettre en veilleuse ou à retarder. L’essentiel, c’est de donner à chaque membre de votre
équipe des éléments sur lesquels se concentrer et qu’ils peuvent contrôler.
7. Agir avec esprit de décision
Ce n’est vraiment pas le moment de retarder la prise de décisions — l’incertitude crée un vide
qui suscite le doute et la panique. Vous devez plutôt prendre en considération tous les
paramètres de votre décision, puis agir sans tergiverser. Dans la plupart des cas, votre instinct
et les données dont vous disposez orienteront bien votre prise de décision; ces décisions
fermes redonneront confiance à votre entreprise. Si votre décision initiale se révèle
malheureuse ou si les circonstances changent, modifiez rapidement votre trajectoire. En temps
de crise, il ne faut surtout pas s’obstiner à maintenir le cap dans la mauvaise direction.
Diriger en temps de crise Page 4
Diriger en temps de crise – Dernières remarques
Un bon leader dirige au présent. Un grand leader dirige au présent et réfléchit aux leçons
apprises pour les mettre à profit plus tard. Tout au long de cette période difficile pendant
laquelle vous êtes aux commandes, prenez le temps de retenir des leçons importantes pour
l’avenir. Repensez à ce que vous ressentez aujourd’hui pour intégrer une meilleure gestion des
risques dans vos décisions futures. Démontrez que vous êtes à l’aise et en mesure d’évaluer
les leçons tirées de cette période de chaos pour trouver de nouvelles façons de faire les choses
à l’avenir. Si le milieu des affaires évolue par cycles, nous nous retrouverons sans doute dans
une situation semblable un jour. Commencez à agir dès aujourd’hui afin d’atténuer les
répercussions des futurs ralentissements et protéger votre organisation de la prochaine crise.
Ultimement, le leadership ne s’évalue pas nécessairement au rendement immédiat, mais plutôt
à la résilience qui permet de traverser les temps difficiles. En tant que leader, qu’avez-vous
pris comme résolution personnelle pendant cette crise? Êtes-vous en mesure d’y faire face?
Diriger en temps de crise Page 5