De Montbarri à Carlencas : chemin départemental et mines de bauxite

De Montbarri à Carlencas
Département de l'Hérault
Pour accéder au point de départ : de Montpellier, prendre l'A75 direction Lodève-Millau. Sortie : bretelle « Lac du Salagou » (juste après
celle de Salelles-du-Bosc). Au rond-point de Cartels, franchir le pont sur la Lergue et, par la D148, aller à Octon puis à Malavieille par la D8E3.
Continuez vers la Lieude par la D8 et montez jusqu'au col de la Merquière. Continuez en face par la D158 vers La Tour-sur-Orb pour
découvrir, sur la gauche, une aire de pique-nique où l'on peut se garer.
Notre boucle (carte IGN 2643 OT – Lodève Bédarieux)
Dans l'Hérault, non loin de Dio-et-Valquières, un superbe circuit en couleurs avec raccourci possible entre le domaine de Montbarri,
Carlencas, les mines de bauxite et le mas de Riols.
C'est le genre de balade qu'il est préférable de faire soit en mai – juin, soit fin septembre – début octobre. Évitons-la en plein été. Ce
dimanche 30 mai fut idéal du fait d'une certaine fraîcheur tonifiante mais aussi d'un environnement très verdoyant cette année.
De l'aire de pique-nique où les voitures ont de quoi se garer, nous partons à
gauche sur la D157 pour immédiatement après nous engager sur une voie
goudronnée direction Montbarri. Un curieux pont double « spécial crue »
enjambe le ruisseau Vernoubrel. Après les bâtiments, il faut suivre
rigoureusement le chemin départemental (réseau vert) matérialisé par des plots
métalliques verts plantés assez régulièrement.
Peu après la grande maison à gauche, nous découvrons sur la droite un
panneau mentionnant « Mas de Riols ». C'est par ce chemin que nous
reviendrons. Et puis, dix minutes ensuite, avant d'entamer une côte et non loin
d'une clôture électrique (ponctuelle), un sentier part à droite.
Il s'agit du retour de la proposition de raccourci passant par le ravin des
Fournials. Nous suivons les plots verts, franchissons le câble et montons
régulièrement par le biais de divers lacets. La piste est en permanence bordée
de zones forestières mais aussi d'imposants blocs rocheux en versant.
Sur le bord du chemin vert
De Montbarri à Carlencas
Daniel Arazo ©
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Après 30 minutes environ, quelle joie de découvrir des panoramas grandioses : les éoliennes au-dessus de Dio-et-Valquières, les monts
d'Orb, le Caroux et l'Espinouse. Un peu plus loin, et toujours sur ce magnifique chemin départemental que nous suivrons encore longtemps,
nous aboutissons sur le plateau bien vert. Des ruminants s'étonnent de nous voir, à moins qu'ils ne soient subjugués comme nous par le
spectacle fantastique de la vallée du Salagou : genêts, herbages, ruffes rouges et pitons volcaniques, quelle incroyable palette de couleurs !
La piste descend en lacets et atteint la D136E13.
Cette route tranquille arrive
à gauche du col de la Merquière pour se diriger, comme nous, à
droite en direction de Carlencas, petit village noir de basalte visible de loin.
Nous l'atteignons rapidement, d'autant plus que les voitures sont rares. Visitons la petite
agglomération avec ses quelques ruelles pittoresques. C'est rapide, mais étonnant. Nous
continuons ensuite par la route. Une courbe à gauche, et rapidement les plots verts nous proposent
une petite descente à droite qui permet d'accéder à une discrète voie goudronnée. Suivons ce
cheminement jusqu'à la bifurcation de deux chemins.
Le petit village de Carlencas
C'est celui de droite qu'il faut prendre et, en évoluant pendant 1,5 km environ, le spectacle des anciennes
carrières de bauxite s'offre à nos yeux. C'est une traversée dans des milieux de couleurs rouge et verte avant
d'arriver à une bifurcation avec une autre large piste.
Nous abandonnons le chemin départemental qui part en face en montant vers une courbe à gauche pour
partir à droite et passer devant une bâtisse. Ce chemin, parfois chaotique, fait une boucle à gauche. Nous nous
avançons sur 800 mètres.
Juste avant un départ de combe et un crochet du chemin, nous nous engageons à droite sur le sentier qui
va vite commencer à monter. En partant à droite à la bifurcation suivante puis à gauche 300 m après, nous
montons encore avant de redescendre progressivement le long d'une petite combe pour aboutir à une étroite
plaine avec ruisseau et retrouver le point 1, puis par la gauche le parking.
Anciennes mines de bauxite
Pour un raccourci : environ 200 m avant le point , on peut partir à droite sur la large piste qui, après 400 m, devient sentier dans le ravin
des Fournials. Après 800 m, tout en continuant à suivre la ligne directrice du ruisseau, c'est l'accès au point 2 et, par la gauche Montbarri et
le parking.
De Montbarri à Carlencas
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Nos appréciations : circuit se développant dans un cadre exceptionnel. Il faut prévoir le pique-nique, une bonne réserve d'eau et des
chaussures de rando montantes. Les photos s'imposent aussi. Pour le grand circuit, comptez 16 km et près de 500 m de dénivelée. En
prenant le raccourci, on ramène la longueur à 12 km et la dénivelée à 300 m.
Attention : vigilance quant aux directions pour le ravin des Fournials au niveau du raccourci ainsi que sur le sentier terminal du grand
circuit car elles présentent une petite part « d'aventure ». A noter qu'à tout moment, notamment entre Montbarri et Carlencas, le demi-tour
permet malgré tout une balade exceptionnelle.
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