clin d`oeuvres

clin d'oeuvres
Lyon nous emmène au coeur de l'art
CITROEN Traction 11 AL « LECOT » 1935
Exposée au musée Malartre
Plus loin, plus longtemps
Lorsqu’on évoque de nos jours la performance en automobile, il s’agit le plus souvent de vitesse.
Il n’en fut pas toujours ainsi et des années 30 aux années 50, nombreuses furent les tentatives de
records d’endurance sur route comme sur piste.
François Lecot ou l’endurance personnifiée
Originaire de l’Ain mais très vite établi à Lyon puis Rochetaillée sur Saône où sa femme tenait un
hôtel-restaurant (aujourd’hui l’Hotel de Paris), Francois Lecot était à la fois un authentique sportif
féru de gymnastique et d’athlétisme, et un professionnel de l’automobile.
C’est cette personnalité, jointe à une détermination peu commune, qui l’incita à devenir un
spécialiste des raids longue distances sur route : 100 000 km en 111 jours, puis en 105 jours,
première liaison Paris – Moscou – Paris, etc…
Mais il révait d’un exploit que seule une voiture d’avant-garde pouvait lui permettre d’envisager.
La Traction Citroën : une auto révolutionnaire
Lorsqu’André Citroën présente sa Traction au Salon de
l’Automobile de Paris 1934, c’est le premier modèle de
grande série à cumuler :
- une structure monocoque en tôle d’acier mince, à la fois
plus rigide, plus légère et plus économique à produire que
les traditionnels châssis qui régnaient sur la construction
automobile depuis ses origines
- les roues avant motrices, qui améliorent grandement la
tenue de route et permettent de dessiner une carrosserie
plus basse et mieux profilée que celle des voitures à
propulsion
- une suspension à roues indépendantes par barres de
torsion, gage d’un confort réservé jusqu’alors aux voitures
de prestige
- un moteur moderne à grand rendement
Dans sa version à 6 cylindres, ces perfectionnements vaudront à la traction le surnom de « Reine de
la route ».
clin d'oeuvres, une émission du Portail Culture de la Ville de Lyon
10 fois le tour de la terre en 1 an … en dormant tous les soirs dans son lit
C’est donc sur la Traction (une version 4 cylindres 11 CV) que François Lecot, alors déjà agé de 57
ans, va porter son choix pour se lancer dans un défi à sa mesure : parcourir 400 000 km en un an
(à raison de 1 100 km quotidiens en moyenne) sur le parcours Rochetaillée, Paris, Rochetaillée, et,
le lendemain, Rochetaillée, Monaco, Rochetaillée.
Les aménagements qu’il apporte à sa voiture sont peu nombreux :
un deuxième réservoir, des phares anti brouillard et longue portée
additionnels, des feux de position rouge et vert pour se faire
reconnaître des routiers, des trappes sur le capot pour le
désembuage du pare brise, un pare brise sur charnières pour
admettre de l’air frais dans l’habitacle, une seconde pédale
d’accélérateur au pied gauche pour s’épargner les crampes à la
jambe droite et les marquages publicitaires de ses « parrains » …
Un record de 67 ans
Et contre toute attente, malgé de nombreuses péripéties, (dont un accident le premier jour) Lecot
va réussir…
Entre le 22 juillet 1935 et le 26 juillet 1936, il parcourt 400 134 km, soit dix fois le tour de la terre
au niveau de rl’Equateur.
Mais cela ne l’empêchera pas de finir dans la misère en 1959 !
Son record lui survivra jusqu’en 2003, avant d’être battu par le français Philippe Couesnon qui
parcourra 500 000 km en un an à travers toute l’Europe à bord d’une Peugeot 607.
Musée Henri Malartre
Autos - Motos - Cycles
645 rue du Musée
69270 Rochetaillée-sur-Saône
www.musee-malartre.com
04 78 22 18 80
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