toilettage iw - Le Clan de Tara Irishwolfhounds

Exposer et toiletter l’Irish Wolfhound
Robert Hunter
Article publié dans le magazine anglais "The Irish Wolfhound", Vol.12, n°4,
avec la mention "reprinted from 1973"
Traduction française par Denyse Maurer.
Rassemblement des Amateurs de Lévriers Irlandais et Ecossais (F) - RALIE
Publié dans le magazine du RALIE, 1992, n°66.
Les jugements des chiens en exposition sont une expérience esthétique, basée sur
certaines apparences qui indiquent la bonne construction générale, la condition
physique et la typicité raciale. Les apparences jugées sont toujours relatives : relatives
quant aux expériences personnelles du juge, relatives aux autres chiens de la même
race et relatives au "standard". Ceci pour rassurer le lecteur, tout ce qui est avancé
dans cet article comme vérité et/ou autorité est fonction de l'opinion de l'auteur,
tempérée par des sources écrites et par des observations personnelles.
L'exposé et la description des techniques de toilettage et de présentation vont suivre la
"List of Points in Order of Merit" (critères d'appréciation par ordre d'importance
décroissante) jointe au standard de l'Irish Wolfhound de l'American Kennel Club.
Illustration nr. 1 - Les proportions de l'Irish Wolfhound
1. Type : l'Irish Wolfhound est une race à poil dur semblable au Greyhound, le
plus grand des lévriers et remarquable dans sa combinaison de puissance et de
rapidité.
Les références historiques pour décrire l'Irish Wolfhound sont souvent interchangeables
avec 6 autres races : le Greyhound, l'Afghan, le Saluki, le Deerhound, le Barzoï et, plus
récemment, le Whippet. Ce groupe de chiens est désigné comme "lévriers" et ils
diffèrents des autres races par leur conformation de chien de course (illustration nr. 1).
Chez le chien de course, l'impression la plus typique quant à la structure devrait
provenir de la profondeur de la poitrine, du ventre levretté, de la légère voussure audessus des reins, des longs membres postérieurs, aux cuisses musclées, des grassets
bien angulés et des jarrets bien descendus. En plus, on devrait avoir une impression de
"déséquilibre" de l'avant-main. Les membres antérieurs de tous les chiens de course
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sont placés devant le centre de gravité du chien et donnent ainsi cette apparence d'être
"décalés" vus de profil. En comparaison, dans les races de chiens d'utilité, la poitrine
fait saillie devant les membres antérieurs, positionnant ceux-ci directement sous le
centre de gravité. Le cou et le dos devraient être longs et légèrement voussés (la
femelle a un dos plus droit que le mâle). Le long dos sert pour l'accomplissement
fonctionnel de la course, en garantissant une extension suffisante pour le galop "à
double suspension" que l'on ne trouve que chez les lévriers.
La rapidité et la puissance ne peuvent être jugées que subjectivement dans le ring
d'exposition. Dans l'ensemble, l'Irish Wolfhound devrait avoir l'apparence générale d'un
chien de course mais il devrait être considérablement plus massif et plus puissant, et
également plus grand, que les autres lévriers. Le toilettage et la présentation de l'Irish
Wolfhound devraient donc tendre à mettre en valeur l'apparence typique de la race.
2. Grande taille et aspect imposant.
Tandis que la taille n'est pas subjective, l'apparence de la taille l'est souvent. Une
technique simple de présentation, qui augmente l'impression de grande taille, consiste
à lever la tête de l'Irish Wolfhound en maintenant le collier derrière les oreilles
(illustration nr. 2).
Exercez votre Irish Wolfhound à se présenter comme dans l'illustration nr. 3. C'est une
posture décontractée et confortable, qui va le montrer à son avantage. Les membres
antérieurs devraient être directement en-dessous de l'épaule (ligne pointillée). Vus de
dos, les membres devraient être positionnés comme sur le dessin et pas plus écartés,
comme on le ferait pour un Doberman ou un autre chien de garde. Faire ceci diminue
en effet la taille du chien.
Une technique de toilettage qui suggère l'apparence de grandeur consiste à donner à
l'Irish Wolfhound "plus d'air sous lui", en peignant vers le bas le poil devant et sous la
poitrine et en épilant doucement le poil sous le ventre et alentour.
Illustration nr. 2 - Hauteur apparente selon la position de la tête
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Illustration nr. 3 - Placer l'Irish Wolfhound
3. Allures aisées et énergiques.
Afin de présenter correctement l'Irish Wolfhound en mouvement, il est suggéré de lire la
description de la démarche par McDowell Lyon dans "The Complete Irish Wolfhound".
Ou encore les passages pertinents dans le livre du même auteur "The Dog in Action",
qui est peut-être le meilleur traité écrit sur le sujet à ce jour.
C'est probablement dans le mouvement que le jugement en exposition est le plus mal
compris. C'est pour cette raison que ces exposés bien illustrés, et écrits d'une manière
claire, sont recommandés. Il y a une façon empirique que le lecteur peut utiliser pour
contrôler la démarche : elle consiste à observer les traces dans la neige ou le sable
mouillé lorsque le chien se déplace librement. Un chien à l'allure correcte laissera une
"trace unique", le posant sur (ou presque sur) l'empreinte précédente.
4. Tête longue et plate, portée haute.
Les têtes de mâles et de femelles sont souvent désignées comme typiquement
masculines ou féminines. Bien des fois un juge dira "j'aime qu'un mâle soit masculin et
une femelle féminine", pour exprimer une apparence clairement différenciée selon le
sexe. Souvent la tête donne l'indication la plus claire de cette distinction (illustration nr.
4).
Illustration nr. 4 - La tête de l'Irish Wolfhound
La tête devrait être toilettée si nécessaire, afin d'accentuer sa longueur, la crête
occipitale prononcée et le museau un peu carré. Il peut être nécessaire d'épiler depuis
derrière le stop vers l'arrière de la crête, et en dégradé, jusque dans la base de la
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nuque et des épaules. Selon le chien, il peut s'avérer utile de désépaissir le poil trop
touffu - en particulier le poil doux qui volète devant les yeux. Cette parure hirsute doit
contribuer à l'apparence caractéristique de l'Irish Wolfhound et ne pas lui donner un air
coquet et ressembler à une casquette.
Les oreilles devraient être débarrassées de tous longs poils et la base et l'intérieur
nettoyés et avoir un aspect soigné.
Juste au-dessus de la mâchoire et en haut du cou, il est conseillé de réduire
sérieusement l'épaisseur, en dégradant soigneusement vers la poitrine et les membres
antérieurs. Cette pratique va dégager magnifiquement la tête et souvent allonger
visuellement le cou.
Une barbiche copieuse semble particulièrement caractéristique chez le mâle, mais
quelques femelles ont aussi une bonen quantité de "furnishings". De toute manière, la
barbiche donne à l'Irish Wolfhound un aspect typique. Avant d'exposer le chien, ces
poils devraient être nettoyés et peignés.
En règle générale, trop de poil autour de la mâchoire, sous les oreilles et à l'encolure
(collerette) peut facilement cacher une bonne tête. Il vaut donc mieux l'enlever, soit par
épilation, soit au moyen de ciseaux à désépaissir et de rejoindre en dégradé les autres
parties de la tête (illustration nr. 5).
Illustration nr. 5 - Schéma pour le toilettage de la tête
5. Jambes antérieures d'ossature très forte, parfaitement droite, coudes bien endessous.
Les jambes antérieures devraient tomber de l'épaule droites et parallèles l'une à l'autre.
Un poil excessif sur les membres antérieurs peut les faire paraître trapus ou, pire,
lourds. Les touffes de poils sur les coudes devraient être conformes à la fonction du
coude et ne pas avoir l'air de drapeaux poilus. Epilez le surplus du poil du coude pour
lui donner une apparence nette. Enlevez les touffes de poils excessifs du paturon pour
rendre visible son léger fléchissement (illustration nr. 6).
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Illustration nr. 6 - Les membres antérieurs et postérieurs
6. Cuisses longues et musclées, jambes bien musclées, grasset bien arrondis.
On n'attirera jamais assez l'attention sur l'importance de la cuisse. Non seulement une
longue cuisse musclée est typique de la race, mais c'est aussi l'alliance la plus élégante
de la forme et de la fonction. Les cuisses jouent le rôle de propulseurs chez le chien de
course.
Le toilettage des membres postérieurs est assez délicat et demande du discernement.
Souvent un surplus de sous-poil et de poils flous abondent au bord du grasset. Ces
poils peuvent masquer une bonne angulation, ou pire, créer une silhouette, non
compatible avec le standard. Une bonne partie de ces poils peut être éliminée, mais
prenez garde à ne pas "scalper" la jambe. L'arrière de la jambe est également
important. Beaucoup d'Irish Wolfhounds traînent des "culottes" qui donnent une
lourdeur indésirable à l'arrière-main. Il peut être nécessaire d'épiler sévèrement à cet
endroit-là ; soyez prudents toutefois. Reculez-vous afin d'observer le chien, comparez
le résultat avec l'image que vous avez en tête. Faire ressortir l'angulation du grasset et
les lignes prononcées du jarret peuvent un Irish Wolfhound moyen au point d'en faire un
gagnant.
L'illustration nr. 7, montrant l'arrière-main de dos, est présentée afin de donner au
lecteur la vue du juge lorsqu'il examine l'arrière-main. Les cuisses non toilettées et non
peignées, à droite, donnent l'impression que le chien est peut-être bien obèse ou pas
"correct". Cela vient d'une croissance excessive de bourre et d'un manque de toilettage.
L'impression générale est celle de "rondeur". Le dessin de gauche montre le même
chien sans surabondance de poils.
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Illustration nr. 7 - La vue de dos
7. Poil rêche et dur, particulièrement dru et long au-dessus des yeux et sous la
mâchoire.
A quelques exceptions près, il semble y avoir beaucoup d'Irish Wolfhounds sans poil "fil
de fer" et il n'est point facile de diagnostiquer le pourquoi de ce problème. Quand on
étudie le standard de l'Irish Wolfhound, on est obligé dep enser à la description de la
robe de l'Irish Terrier. Ce type de poil est développé et maintenu par un dépoilage
intensif. Ceci paraîtrait un non-sens à la plupart de propriétaires d'Irish Wolfhounds et
ce n'est pas conseillé ; pourtant, l'épilation pratiquée de façon judicieuse peut
développer un bon poil. Trop de bains et de shampoings sont également un obstacle à
l'obtention d'un poil "fil de fer". Un brossage vigoureux avec une poudre spéciale est
suffisant pour un nettoyage correct.
8. Corps long, poitrine profonde et bien charpentée, côtes en ogive, hanches très
larges.
De nouveau, une impression particulièrement caractéristique du lévrier est celle du long
corps. Quand on voit un chien de course dans son véritable galop à double suspension
- rassemblé et en extension complète - on se rend compte de la nécessité fonctionnelle
d'un long corps. La quantité de terrain couverte lors de l'extension complète est
impressionnante. La longue extension du corps représente l'esthétique de la fonction.
Pour montrer cette longueur de corps, placez l'Irish Wolfhound en sorte que son pied
arrière est aligné avec une ligne imaginaire verticale qui toucherait l'arrière de la cuisse
et l'avant du pied arrière (voir illustration nr. 1). Si le pied est amené en avant de cette
ligne, cela abaissera l'arrière-main du chien et le fera paraître plus petit et la position en
avant de la cuisse fera paraître le corps moins long qu'il n'est et ainsi le chien paraîtra
structurellement faible.
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Un bon coffre ne signifie pas "poitrine en tonneau". Chez le chien à la poitrine profonde,
les côtes sont dirigées vers l'arrière de manière caractéristique en se repliant vers le
sternum dans une courbe tri-dimensionnelle plutôt plate. La notion de bon coffre se
réfère à l'ampleur de cette courbe ou, si vous voulez, sa longueur totale.
9. Reins arqués, ventre bien remonté.
Les reins arqués et le ventre bien remonté sont caractéristiques du chien de course.
Cette conformation est facilement visible chez le Greyhound. Essentiellement l'Irish
Wolfhound a la même conformation, mais il est considérablement plus grand et plus
puissant.
La robe à poil dur peut cacher le ventre levretté et donner une apparence "tubulaire" qui
n'est pas typique. Le toilettage par épilation du ventre devrait faire l'objet d'une attention
constante pour l'Irish Wolfhound d'exposition. Les parties épilées doivent se fondre
naturellement dans les cuisses et la poitrine (illustration nr. 8).
Illustration nr. 8 - Schéma pour le toilettage du corps
10. Oreilles petites portées à la façon du Greyhound.
Le "Working Stud Book" du Capt. Graham contient suffisamment d'inscriptions sur les
oreilles pour monter au lecteur qu'elles étaient sont souci majeur. L'Irish Wolfhound
devrait avoir une oreille en rose. Beaucoup ne l'ont pas. Alors tous les soins de
toilettage accordés à cet aspect de la présentation sont pour la plupart peine perdue.
En règle générale, on recommande d'ôter tous les longs poils sur l'oreille de l'Irish
Wolfhound et d'épiler les touffes qui poussent autour de la base de l'oreille. Ceci
donnera u chien un aspect toiletté et minimisera la taille de l'oreille, mais cela peut
aussi faire ressortir une mauvaise oreille ou un point d'attache incorrect. Le toilettage de
l'oreille, comme tout toilettage, doit être en harmonie avec l'apparence du chien en
question. C'est à l'exposant de juger où et jusqu'à quel point il peut s'aventurer dans le
toilettage. L'expérience est le meilleur conseillé.
11. Pieds modérément grands, plutôt ronds, orteils serrés et bien arqués.
Le pied en tant qu'aspect fonctionnel du lévrier est un sujet intéressant et demande
qu'on y réfléchisse. Contrairement aux pieds du chien de pistage qui devraient être
"épais", compacts et ronds afin de le soutenir à la chasse, les pieds du lévrier devraient
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lui permettre de s'acquitter de la fonction spécifique de la course. Or il y a conflit entre
le standard et les exigences fonctionnelles. Le second et le troisième orteil (en
particulier du pied arrière) devraient être plus longs que le premier et le quatrième. La
longueur du pied arrière devrait fournir un gain dans l'effet de levier. Il existe
évidemment une limite à cet effet et ) cette longueur de par la conformation de chaque
animal. Pourtant, une longueur proportionnelle satisfait le mieux aux exigences de la
conformation fonctionnelle du pied. Il y a cependant un défaut et une faiblesse inhérents
au pied long. Le pieds aux orteils bien arqués est généralement très estimé, parce que
cela donne de l'épaisseur au pied, du ressort et de la solidité dans l'appui et cela peut
être perdu dans le long pied. Et un développement ultérieur du long pied évoluera peutêtre vers le pied tendre ou celui qui est exceptionnellement mince et structurellement
faible. Il y a donc un choix à faire en la matière entre le long pied pour la fonction et le
pied pas trop long pour la solidité.
Au sujet des pieds, il faut recommander la lecture du chapitre 11 du livre déjà cité "The
Dog in Action". Ce chapitre traite de l'équilibre de l'avant-main et rend plus
compréhensible le choix entre les pieds "de chat" et les pieds longs ("de lièvre"). Pour
un Irish Wolfhound d'exposition, le toilettage du pied est très important. Le dessin 9
montre deux pieds ; l'un est toilette et l'autre ne l'est pas. La silhouette du pied non
toiletté peut donner l'impression d'un pied tendre, trop long et vilain. Les ongles de
l'Irish Wolfhound devraient être coupés au-dessus de la surface d'appui du pied. Des
ongles qui font clic-clac lorsque le chien se déplace sont trop longs et peuvent
éventuellement "ouvrir" le pied et le rendre faible dans son ensemble. Les grosses
touffes de poils autour du pied et du paturon devraient être enlevées et le léger
fléchissement dans les paturons rendu visible, car il est caractéristique de l'animal de
course.
Illustration nr. 9- Le pied
12. Cou long, bien arqué et très puissant.
Sans aucun doute, une des plus fortes caractéristiques du lévrier est la longueur du
cou. Au galop, dans la phase de l'extension complète, le cou s'allonge au maximum
permettant au centre de gravité de se déplacer en l'avant ce qui propulse l'animal vers
l'avant. Si vous voulez vous rendre compte de la fonction de l'étirement du cou,
observez bien une course de Greyhounds et notez cetet extension et le déplacement
vers l'avant du poids afin d'obtenir de la vitesse. L'Irish Wolfhound devrait avoir un cou
proportionnellement long et bien arqué (col de cygne). On peut augmenter cette
apparence de longueur en éliminant le poil excessif autour de la base du crâne et sous
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la gorge, à la limite de la mâchoire inférieure (ne touchez pas à la barbe), puis épilez
doucement en descendant vers la lourde robe des épaules et de la poitrine (voir
dessins 5 & 8). En d'autres termes, en réduisant l'apparence du volume de la tête et en
débarrassant le cou du surplus de poil jusque vers les épaules et la poitrine, l'encolure
paraîtra plus longue et plus puissante. encore une fois, en faisant ressortir l'encolure, il
faut garder la juste mesure, c'est une affaire de jugement quant au meilleur effet chez
un chien donné. Peut-être la meilleure façon d'évaluer complètement la différence
unique entre une longue et une courte encolure est de comparer des races de travail à
des races de lévriers. La fonction des deux groupes de chiens est différente et une des
différences les plus marquantes est la conformation de l'encolure. C'est la
responsabilité du toiletteur de faire ressortir cette différence.
13. Poitrine très profonde, modérément large.
La poitrine, tout comme l'encolure, est une différence caractéristique entre le lévrier et
toutes les autres races. La conformation d'un chien de course est caractérisée par une
poitrine gigantesque, combinée au ventre levretté. Les races de travail tendent à avoir
de la largeur de poitrine, tandis que les races de lévriers tendent vers la profondeur de
poitrine. La profondeur de la poitrine, nécessaire pour donner de l'espace au coeur,
devrait donner l'impression d'appartenir au chien et non pas d'être quelque énorme
ajout. Vue de face, elle devrait être raisonnablement large, mais la cage thoracique
devrait être plutôt plate qu'en cerceau. La comparaison en un Dogue allemand et l'Irish
Wolfhound de même taille est très révélateur quant à la conformation de l'Irish
Wolfhound en général. Les deux races sont clairement différentes. Par le toilettage,
cette différence devrait être accentuée, en peignant vers le bas le poil de la poitrine et
en épilant la cage thoracique en sorte que le poils soit plus lisse sur cette partie du
corps. Comme déjà noté auparavant, ôter le poil flou des reins peut accentuer
l'apparence de volume de la poitrine.
14. Epaules musclées et obliques.
Dans l'idéal, l'omoplate chez l'Irish Wolfhound et les autres lévriers devraient être à 45°.
La seule façon de déterminer l'angle d'une épaule, est de la toucher. Sans une
angulation correcte, le chien aurait une démarche très bizarre, que ce soit de face ou de
profil. Le toilettage ne peut ni cacher ni minimiser une mauvaise implantation de
l'épaule. Quoi qu'il en soit, l'exposant devrait veiller à ce que la robe sur les épaules soit
suffisamment toilettée, que les poils soient bien couchés à plat contre l'omoplate afin de
ne pas donner un aspect ballonné ou cylindrique.
15. Queue longue et légèrement courbée.
Clairement et simplement, la queue devrait être longue et droite. Bien sûr, il peut y avoir
quelques variations, mais une queue courbe ou enroulée est répréhensible. Certains
chiens présentent une surabondance de poils à l'attache du fouet qui demande
toilettage. Il faut désépaissir de façon à ce que la queue apparaisse relativement de
même épaisseur de la base à la pointe, avec seulement une légère diminution vers
cette dernière.
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16. Yeux foncés.
Ceci est clair. La préférence va vers des yeux foncés. Si je puis faire une remarque
personnelle, je dirais que les chiens à la robe plus sombre et aux yeux clairs ont l'air
bizarre , car les yeux se détachent nettement, tandis qu'un chien clair semble un peu
mieux supporter des yeux clairs.
Pour résumer la présentation et le toilettage de l'Irish Wolfhound, il est nécessaire de
rappeler à l'exposant que l'exposition de chiens n'est précisément que cela : une
exposition. Votre préparation pour l'exposition devrait être conduite de manière à faire
valoir le chien et sa race. Après tout, votre chien est quelque chose de spécial. Et pour
terminer, détendez-vous et prenez plaisir à l'exposition ; cela peut être amusant.
Finalement les expositions sont pour les humains - les chiens préfèreraient rester à la
maison.
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