Pourquoi mon chat m`attaque - Association Felin Possible

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Pourquoi mon chat m'attaque ?
Par Cynthia GAUTHIER, comportementaliste.
Caresser un fauve ronronnant est un plaisir qu'affectionnent les propriétaires de chats. Mais ces
moments de détente virent au cauchemar quand le félin se retourne brusquement pour griffer et mordre. Si
la plupart des agressions ont lieu lors des caresses ou des jeux, certaines personnes redoutent la moindre
réaction de leur chat devenu tigre, car celui-ci les attaque lorsqu'ils sont tranquillement installés devant leur
télé, leur ordinateur, ou en train de dormir.
Ainsi, les problèmes d'agressivité sont la deuxième cause de consultation comportementale, après
les problèmes d'hygiène. Les raisons d'une telle réaction sont nombreuses et complexes. En voici
quelques exemples qui vous aideront peut-être à mieux comprendre votre animal de compagnie.
Agressions liées à un problème de santé
Certaines maladies, comme un dérèglement hormonal ou la rage, peuvent induire un comportement
agressif. De l'arthrite ou des blessures douloureuses peuvent rendre un chat sensible au touché et le faire
réagir violemment. C'est pourquoi, il est important de faire examiner votre chat par un vétérinaire pour
vérifier sa bonne condition physique.
Agressions lors des caresses
Manques de socialisation
La socialisation correspond au développement de relations appropriées avec les humains. Elle est
déterminée par les prédispositions génétiques, les conditions d’élevage et de sevrage. Un chat mal
socialisé peut se montrer agressif lors des caresses, car il ne comprend pas les intentions amicales des
personnes. Les gens peuvent également enfreindre des règles sociales félines en étant trop rapidement
intimes avec un chat ou en le caressant à des endroits disconvenus.
Manques d’habituation
L'habituation correspond au développement de réponses appropriées aux caresses. Elle est
conditionnée par la sensibilité du chat au touché, les traumatismes anciens et le stress quotidien. Chaque
chat possède son propre seuil de tolérance aux caresses et peut signaler son agacement par une
agression (agression par irritation).
Agressions par jeu
Manques d’autocontrôles
Les gens peuvent apprendre aux chatons à griffer et mordre en jouant avec leurs mains parce qu'ils
trouvent cela drôle. Mais, lorsque les chats deviennent adultes, leurs griffes s'aiguisent, les morsures sont
plus fortes et le jeu est beaucoup moins amusant pour le propriétaire. Or, ce n'est toujours qu'un jeu pour le
chat, qui ne pense pas faire de mal et ne contrôle pas l'intensité de ses actions.
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Manque d’activité
Un certain degré d'agressivité lors des jeux est normal, car le jeu est une simulation des
comportements de combat ou de chasse. Cependant, l'absence prolongée des propriétaires et le manque
d’accès à l'extérieur font que les rares séances de jeux tournent rapidement à la bagarre sous l'effet de
l'excitation ou bien que le chat harcèle les gens pour qu'ils jouent avec lui.
Agressions de défenses
Agressions par peur
Face à une menace, le chat a trois possibilités de réactions : s'enfuir ; s'immobiliser, en espérant
passer pour mort le temps que le danger s'éloigne ; se battre (Théorie des trois F : "Flee, Freeze, Fight" de
Walter B. Cannon). Si le chat ne peut pas fuir et si la menace persiste malgré son immobilité, il ne lui reste
pas d'autre choix que l'attaque pour se défendre.
Agressions maternelles
Une mère, influencée par les hormones, protégera avec acharnement ses chatons. Ce
comportement de défense est plus fort pendant la première semaine après la mise bas et diminue
progressivement par la suite.
Agressions territoriales
Un chat peut attaquer une personne pour défendre une ressource ou un lieu qu'il s'est approprié.
Tous intrus est considéré comme un compétiteur qui cherche à lui dérober son bien. Ce type d'agression
est plus souvent exprimé envers des personnes étrangères ou peu fréquemment invitées au domicile.
Agressions instrumentalisées
L'agression peut-être apprise par le chat, s'il obtient la réponse qu'il souhaite suite à ce
comportement. Il reproduira systématiquement l'agression pour à nouveau obtenir ce qu'il souhaite. C'est
un mécanisme de conditionnement avec renforcement du comportement.
Agressions redirigées
Un chat énervé peut décharger sa tension sur le premier venu, si la source de son agacement n'est
pas accessible. Cette nervosité peut être retenue pendant un long moment et l'agression ne survenir que
plus tard. La victime de l'agression redirigée n'a rien à voir avec l'énervement du chat. Pourtant, à chaque
fois qu'elle sera près du chat, celui-ci peut se souvenir de ce qui le contrarie et attaquer de nouveau.
De mauvaises relations entre les propriétaires et leurs chats engendrent du stress au quotidien. Les
griffures et les morsures peuvent être profondes et transmettre des maladies. C'est pourquoi les problèmes
d'agressivité conduisent souvent à l'abandon ou la mort par euthanasie de l'animal.
Des solutions existent : demandez conseils à un comportementaliste.
Références
AMAT M, RUIZ de la TORRE J. L., FATJO J., MARIOTTI V. M., Van WIJK S., MANTECA X., 2009. Potential risk factors associated with feline
behaviour problems. Applied Animal Behaviour Science 121, 134-139.
BEAVER B. V., 2004. Fractious cats and feline aggression. Journal of Feline Medecine and Surgery 6, 13-18.
CROWELL-DAVIS S. L., BARRY K., WOLFE R., 1997. Social behaviour and aggressive problems of cats. Progress in companion animal behavior,
Vol. 27, N°3.
FRANK D., DEHASSE J., 2004. Differential diagnosis and management of human-directed aggression on cats. Clinical Techniques in Small Animal
Practice.
RAMOS D., MILLS D. S., 2009. Human-directed aggression in Brazilian domestic cats : owner reported prevalence, contexts and risk factors.
Journal of Feline Medecine and Surgery 11, 835-841.
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