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> Labo : MediaCentral 2.4 [03.11.2006 ]
par Laporte Christophe ([email protected])
Depuis une petite année, Apple propose une télécommande avec ses Macintosh ainsi que Front Row, qui permet de naviguer dans
ses données multimédias. Si le logiciel d’Apple brille par sa simplicité d’utilisation et son interface élégante, il n’est pas exempt
d’un certain nombre de défauts, à commencer par une certaine rigidité. Depuis, plusieurs logiciels se sont d’ailleurs lancés sur ce
créneau pour faire du Macintosh un véritable média-center. Nous avons testé l’un d’eux, à savoir MediaCentral d’Equinux.
Similaire à Front Row
Si Front Row se lance en appuyant sur la touche “menu” de la télécommande, le logiciel d’Equinux se réserve la touche “Lecture”.
Au bout de quelques secondes, l’utilisateur se retrouve face à une interface plein écran qui ne devrait pas déboussoler ceux qui ont
déjà essayé à Front Row.
Immédiatement, on est frappé par le nombre d’options proposées. Outre les traditionnels “Photos”, “Musique”, “Clips vidéo” et
“DVD’, on trouve les items IP TV, TV, Jeux, Radio, et Skype. La prise en main est identique à celle de Front Row. Une pression sur
la touche “lecture” permet de sélectionner un menu alors qu’une pression sur la touche “menu” permet de revenir en arrière.
Menu IP TV
Ce menu permet de regarder les télévisions diffusées en streaming sur le net. Pour chaque langue, Equinux propose un choix de
programme. Hélas, pour le français, cela se limite à Bloomberg, Cybertika et Versailles vidéo. Il est également possible d’accéder
aux vidéos de YouTube et de Google Vidéo. Intéressant, mais malheureusement les vidéos proposées sont souvent d’une qualité
insuffisante pour être regardées en plein écran.
Menu télévision
C’est sans doute l’un des gros plus par rapport à Front Row, mais nous n’avons pas pu la tester, faute d’avoir un matériel
compatible. MediaCentral permet de regarder la télévision à condition d’avoir un tuner compatible. Pour l’heure, MediaCentral ne
suporte que cinq périphériques : Miglia TVMini, Freecom DVB-T USB Stick, Digitus DVB-T Digital USB 2.0 TV Receiver Stick,
Terratec Cinergy T2 et
TwinHan DTV Alpha. Nous ne sommes donc pas en mesure malheureusement d’en dire plus. Espérons que dans un avenir proche, le
logiciel gérera plus de modèles.
Menu Films & DVD
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Laporte, Christophe “Labo : MediaCentral 2.4.” MacGeneration.fr. 03 November 2006
<http://www.macgeneration.com/mgnews/categories/labo/labo_123009_1.shtml>.
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Media Central présente l’avantage de ne pas être exclusif en matière de formats vidéo. Il sait lire notamment les fichiers Div-X,
WMA et X-vid. Il permet d’accéder au contenu vidéo d’iTunes. Toutefois, si vous le désirez, vous pouvez organiser vos vidéos à
votre guise. Il suffit de les placer dans le dossier Mes Films qui se situe lui-même dans le dossier Mon MediaCentral localisé à la
racine du dossier du compte utilisateur. Cela est également vrai pour les autres types de contenu (musique, DVD, radio…). Petite
précision : MediaCentral gère les fichiers au format SRT qui permettent d’avoir les sous-titres dans un film.
Bien entendu, le logiciel d’Equinux est capable de lire des DVD. Son grand avantage, c’est qu’il permet de constituer une
bibliothèque de DVD sur votre disque dur, à condition que celui-ci dispose d’une capacité de stockage conséquente. Pour cela, il
suffit de glisser le contenu d’un DVD sur le dossier adéquat de Mon MediaCentral.
Menu Jeux
Si vous êtes un nostalgique des premières consoles Atari, ce module devrait vous rappeler de bons souvenirs. MediaCentral est
livré avec Alien Invaders, Astroblast, Ping et Snake. Des classiques certes, mais dont la jouabilité est dans l’ensemble loin d’être
satisfaisante. Souvent, l’ordinateur ne réagit pas assez vite aux instructions envoyées par la télécommande. À titre d’informations,
il est possible de rajouter des jeux à condition que ces derniers soient écrits en Flash.
Menu musique & radio
Le menu musique est assez équivalent à celui de Front Row. Il offre en plus la possibilité d’accéder à des clips vidéo en ligne,
notamment ceux de Madonna. Par rapport à Front Row, on regrettera l’absence de l’item “Mix de morceaux” qui n’est jamais
disponible. Autre petit truc énervant, lorsque MediaCentral joue une chanson et que vous désirez en sélectionner une autre, le
logiciel se met sur pause dès que vous commencez à naviguer dans votre bibliothèque. Par contre, MediaCentral a un petit avantage
sur Front Row : il affiche le titre du morceau suivant. Enfin, il propose également un menu radio qui permet d’accéder aussi bien à
des radios diffusant en QuickTime, Real Media, Shoutcast que Windows Media.
Menu images
MediaCentral se distingue de Front Row. Outre l’incontournable diaporama, il est capable d’afficher les vignettes d’un album.
Pratique si vous recherchez une image en particulier. De plus, le logiciel permet de visualiser des photos en ligne. Outre la gestion
des photocasts, il permet de consulter des images présentes sur Flickr ou .Mac. Très sympa !
Menu Skype
MediaCentral se propose également d’afficher vos contacts Skype. Il est possible de passer un coup de fil ou encore d’accepter un
appel entrant. Si l’affichage des contacts apparait sous forme de liste dans MediaCentral, dès que vous passez un appel, Skype se
met au premier plan. Il y aurait cependant beaucoup à redire. Si vous activez cette option, lors du démarrage de Media Central, ce
dernier lance Skype si le module est activé, mais oublie de se mettre au premier plan une fois le lancement effectué.
Forces et faiblesses…
Le gros avantage de MediaCentral par rapport à Front Row, c’est qu’il est entièrement paramétrable. Depuis les Préférences
Système, il est en effet possible de sélectionner les modules qui vous intéressent, de configurer ces derniers dans la mesure du
possible... L’utilisateur a le choix entre toute une série de thèmes et peut activer s’il le souhaite des effets sonores. Comparé à
Front Row, MediaCentral brille également par sa rapidité. Pas de ralentissement lorsque l’on navigue dans les différents menus. Par
contre, on regrettera que le programme mette un peu de temps à se charger.
Au cours de nos tests, le logiciel n’a pas toujours brillé par sa stabilité, mais la version 2.4 sortie très récemment corrige en grande
partie ce problème. Sur toute une série de petites fonctions (défilement d’une longue liste, lecture accélérée..), Front Row se
montre plus pratique. Ce n’est pas une surprise également, mais le logiciel d’Apple est légèrement mieux intégré aux iApps. Enfin,
la présentation à la sauce Apple est légèrement plus élégante.
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Laporte, Christophe “Labo : MediaCentral 2.4.” MacGeneration.fr. 03 November 2006
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Alors, que faire ?
Vendu 29,95 $, MediaCentral intéressera tous ceux qui possèdent un Macintosh qui n’est pas équipé de Front Row. Une version
d’essai est disponible au téléchargement. On regrettera qu’elle soit limitée à cinq minutes par lancement.
Si vous êtes dans le cas inverse, le choix est plus difficile. Media Central est un logiciel qui évolue rapidement, qui est plus riche en
fonctionnalités que celui d’Apple, mais qui ne le surclasse pas pour autant. À essayer quand même surtout si vous avez un tuner TV
compatible.
Cet article peut étre consulté avec le lien :
http://www.macgeneration.com/mgnews/categories/labo/labo_123009_1.shtml
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Laporte, Christophe “Labo : MediaCentral 2.4.” MacGeneration.fr. 03 November 2006
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Laporte, Christophe “Labo : MediaCentral 2.4.” MacGeneration.fr. 03 November 2006
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