Dossier de presse en français - re

FARIS
MISSISSIPPI TO SAHARA
Produit par Reaktion
Publié par Wrasse (Europe + Japon)
Date de sortie : 20 avril 2015
CD / LP / digital
10 titres (+ 2 titres bonus en téléchargement avec la version vinyle)
Algérie / Touaregs
« Le blues du désert ».... une invention journalistique née dans les années 90 pour décrire la
musique de Ali Farka Touré, Tinariwen et bien d'autres. Mais le blues américain a ses racines
en Afrique de l'Ouest, et particulièrement au Sahara et au Sahel. Parmi les initiateurs du
blues figurent les Kel Tamasheq, les Touaregs.
Sur cet album, Faris ramène 12 chansons de Delta blues à la maison, en Afrique, en les
revisitant selon le style touareg nommé assouf, à base de guitares. Il montre ainsi comme les
âmes de ces deux mondes sont en réalités proches l'une de l'autre.
'Mississippi To Sahara' est né à l'initiative de Sedryk, fondateur du label français Reaktion, qui a
déjà collaboré avec les principaux artistes du Sahara (Tinariwen, Terakaft), contribuant souvent à
les faire connaître au public occidental (Bombino, Tamikrest, Aziza Brahim). Son idée : prendre au
pied de la lettre le terme « desert blues » en demandant à un musicien tamasheq de reprendre et
d'adapter dans le style touareg de vieux blues ruraux du Mississippi.
Faris était l'artiste naturellement désigné pour un tel projet. En effet, son statut de métisse (Italien
par son père, Touareg algérien par sa mère) et sa double culture, occidentale et saharienne, le
rendent unique sur la scène touarègue. C'est la découverte de Jimi Hendrix à l'adolescence qui l'a
amené vers la guitare, avant qu'il ne redécouvre sa culture maternelle, avec le succès mondial de
Tinariwen. Un moment de sa vie qu'il évoque comme un « réveil » : « Quand je jouais Jimi
Hendrix, ou du blues, j'avais toujours l'impression d'imiter quelque chose. Mais quand j'ai
commencé à jouer cette musique, l'assouf, c'est venu très facilement. »
Le label Reaktion avait déjà sorti en 2011 le premier EP de Faris, 'Imeslan N Essouf', sur lequel il
était accompagné des grands frères maliens de Terakaft. Dans la foulée, il avait fait ses premiers pas
sur scène devant les siens, d'abord à Tamanrasset (Algérie), puis au mythique Festival au Désert de
Tombouctou (Mali), avec un backing band composé de membres de Tinariwen. Malgré sa
reconnaissance par son peuple, il n'avait révélé que sa facette tamasheq, laissant dans l'ombre sa
culture occidentale. 'Mississippi To Sahara' lui permet enfin de concilier ses racines sahariennes
avec son amour du blues américain. Tout en rendant hommage à plusieurs de ses héros (Blind Willie
Johnson, Robert Johnson, Son House, Mississippi John Hurt....), il montre aussi à quel point l'une
des sources du blues se situe dans le Sahara, chez les Touaregs.
Faris a écrit de nouvelles paroles en langue tamasheq, conservant parfois quelques vers originaux
en anglais. Il a arrangé les chansons de façon très personnelle, laissant émerger au grand jour une
grande sensibilité de chanteur et de guitariste. Que ce soit en acoustique, en électrique, ou encore
avec une guitare Weissenborn (une première dans la musique touarègue), Faris dévoile un jeu tout
en finesse et chargé d'émotions. Il joue ici de tous les instruments à une seule notable exception : la
présence sur deux titres de bluesman octogénaire Leo Bud Welch, qui fait ici le lien entre le
Mississippi et le Sahara.
L'album a été enregistré en 3 jours seulement, sans effets de production superflus, pour rester dans
l'état d'esprit du Delta blues : une voix, une ou deux guitares, parfois une percussion discrète.... Une
musique dépouillée et authentique, à l'image du désert, afin de ne garder que l'essentiel : la nostalgie
de l'exile, la souffrance d'être loin des siens et de sa terre... Ce sentiment éprouvé par les esclaves
afro-américains sous le nom de blues, et que les Touaregs nomment assouf.