M. Gilles Émond - Informes Affaires

M. Gilles Émond
FONDATEUR DE MEUBLES GILLES ÉMOND
M. Gilles Émond fondateur de Meubles Gilles Émond de St-Cœur-de-Marie a généreusement
accepté d’interrompre son excursion annuelle de chasse, pour nous rencontrer et nous livrer
quelques confidences sur son parcours d’affaires exceptionnel.
Gilles Émond est volubile. Il est fier de
la réussite de son entreprise et avec raison. Celui qui a fondé Meuble Gilles
Émond en 1974, peut s’enorgueillir d’offrir aujourd’hui un des plus beaux
concepts de commerce de meubles et
d’électroménagers en province. Qui
plus est, cet établissement très couru
dans la région, a pignon sur rue « en
campagne » dans la petite municipalité
de St-Cœur-de-Marie, au Lac-St-Jean.
La meilleure école de vente
Il en a fallut du travail et de la persévérance pour en arriver là. Fils de M.
Oscar Émond, un marchand général de
la petite municipalité, Gilles Émond
commence son apprentissage du commerce dans le magasin familial. À 20
ans, comme il veut augmenter ses revenus, il décide de devenir représentant pour les produits Familex. De 1966
à 1974 il fait donc du porte à porte pour
gagner sa vie. C’est un travail difficile
mais il s’agit d’une fantastique école de
vente. En 1971, il unit sa destinée avec
Noëlla Munger. Ils auront 4 enfants, 3
filles et un garçon.
S’approprier le rêve de papa
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INFORME AFFAIRES
Cependant, Gilles Émond a hérité du
rêve de son père : Posséder un magasin de meubles. En 1974, il décide avec
la complicité de son épouse, d’acquérir
un magasin d’ameublement récemment
ouvert à St-Cœur-de-Marie. Le commerce, plutôt moribond, est à vendre
pour le prix de l’inventaire soit 31,000
dollars. Le couple se met à la recherche
de financement mais les banquiers sont
sceptiques. Ils frappent à plusieurs
portes avant de réaliser qu’ils ont besoin d’une mise de fond substantielle. À
contrecœur, ils se serviront de la valeur
de la maison que Gilles Émond a bâtie
de ses mains, pour obtenir le prêt nécessaire au démarrage.
Une progression constante basée
sur l’écoute
Meubles Gilles Émond est lancé. Les
premières années sont difficiles mais la
progression des ventes est constante.
Plusieurs réaménagements et rénovations sont réalisés pour répondre à la
demande de la clientèle. Tant et si bien
qu’en 1992, malgré une compétition féroce et l’attrait des consommateurs
pour le magasinage en ville, l’établissement termine son année avec des
ventes record de 2,7 millions de dollars.
Le secret du succès de Gilles Émond :
Très bien traiter ses employés et porter
une grande attention à ses clients. «
Lorsqu’un consommateur nous rapporte un problème, le mot d’ordre est de
le régler rapidement, directement avec
le conseiller aux ventes. » Bien sûr, les
produits vendus par l’entreprise sont
d’excellente qualité. Gilles Émond se
fait d’ailleurs un devoir d’offrir en priorité
les plus beaux produits canadiens et
québécois en matière d’ameublement.
Le tsunami venu du sud
En 1993 Gilles Émond, comme nombre de ses collègues au SaguenayLac-St-Jean doit faire face à l’arrivée
d’un joueur redoutable dans tout le
Québec. Selon M. Émond,les années
qui suivent l’ouverture du commerce
Ameublement Tanguay à Chicoutimi
voient la fermeture de quelques 30
magasins de meubles et d’électronique
partout en région. Du jour au lendemain, le chiffre d’affaire de Meuble
Gilles Émond est réduit de moitié. Malgré cette catastrophe, l’entreprise de
St-Cœur-de-Marie résiste. Le fondateur
explique pourquoi : « Ce qui m’a sauvé,
c’est que je n’avais aucune dette. J’ai
toujours progressé en réinvestissant
les profits. Tout l’inventaire du magasin
était payé, ce qui nous a permis de passer au travers de la crise. »
S’assurer de demeurer compétitif et
à la page
Après cette période critique, le chiffre
d’affaire de Meubles Gilles Émond se
remet à croître. À la tête d’une équipe
chevronnée, notre homme s’assure
de se distinguer de la compétition en
offrant des produits distinctifs et une
grande variété de meubles et d’électroménagers. Gilles Émond surveille
non seulement les compétiteurs mais
garde un œil critique sur ses fournisseurs. Ceux-ci doivent être honnêtes
et équitables dans la gestion des promotions et exclusivités. Gare à ceux
qui dérogent à cette règle puisque le
patron à la mémoire longue.
Pour faire face à la demande, le magasin devra même être agrandi et réaménagé 14 fois! En 2001 Gilles
Émond renouvelle la façon de présenter l’ameublement à la clientèle. Il
investit une somme importante dans
la mise en place de sections de murs
finement décorés. Ces aménagements innovateurs mettent grandement en valeur les produits car ils
donnent l’impression de se trouver
dans les pièces d’une véritable et
magnifique résidence. Le concept fait
un malheur et la réponse des
consommateurs est à la hauteur des
investissements.
Investir en pensant à la relève
En 2008, Gilles Émond commence à se
retirer progressivement de l’entreprise.
La relève est en place, puisque son fils
François s’installe aux commandes de
l’établissement. Cette année-là, pour
saluer le changement de direction,
Meuble Gilles Émond dévoile à la clientèle un magasin agrandi et rénové. L’investissement de près d’un million de
dollars porte la surface du commerce à
50,000 pieds carrés et en fait un des
plus beaux magasins de meubles du
Québec. Ces efforts portent fruits,
puisqu’aujourd’hui le chiffre d’affaire de
l’entreprise dépasse les 8 millions
de dollars. M. Émond est fier de souligner : « Nous livrons 4 camions de
meubles au Saguenay par semaine. »
Une retraite à l’image de sa carrière
Pour Gilles Émond, la retraite c’est surtout faire confiance à la relève tout en
s’occupant ailleurs. Ce passionné de
plein-air, de chasse, de pêche a toujours été très actif dans son milieu de
vie et dans l’économie locale. Aujourd’hui, même s’il est moins impliqué,
ses concitoyens peuvent toujours
compter sur lui. Il dit rarement non à une
demande raisonnable.
En 1974, lors de la création de l’entreprise, notre fondateur n’avait pas d’autres objectifs que de faire vivre sa
famille. Aujourd’hui la réussite de Meubles Gilles Émond représente, pour
toute la région, un formidable exemple
de persévérance, de ténacité et de leadership. Et vous savez quoi? Gilles
Émond rêve d’un quinzième agrandissement… pour les 40 ans de l’entreprise, en 2014!
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