Utilisation de l`eau domestique et industrielle recyclée

Utilisation de l’eau domestique et industrielle recyclée
En tant que nation, il y a longtemps que nous tenons pour acquise l’abondance apparente d’eau douce
sur notre territoire. On entend souvent dire que le Canada possède 20 % des ressources mondiales en eau
douce, mais en termes d’approvisionnement renouvelable – une mesure plus pertinente – nous
possédons seulement 6,5 % de l’eau douce du monde entier, beaucoup moins que le Brésil et la Russie et
environ la même proportion que les États-Unis1. Et, étant donné que 60 % de notre eau douce s’écoule
vers le Nord, dans l’océan Arctique et que 85 % des Canadiens habitent une étroite bande de terre à
proximité de notre frontière septentrionale2, moins de la moitié de l’apport d’eau douce du pays est
accessible à la plupart des Canadiens.
Les Canadiens figurent parmi les plus grands utilisateurs d’eau municipale du monde. La consommation
totale d’eau par les municipalités – industrielle, commerciale, institutionnelle et non comptabilisée –
s’élève à 622 litres par habitant par jour3. Bien que la consommation par habitant semble s’être stabilisée
après les hausses rapides des années 80, la consommation municipale et résidentielle d’eau continue
d’augmenter. En effet, la consommation d’eau a progressé de 6 % entre 1991 et 1999 – la consommation
résidentielle d’eau ayant augmenté de 21 %4. Par conséquent, les collectivités atteignent maintenant les
limites de leur approvisionnement local en eau et de la capacité de leur infrastructure actuelle. Entre 1994
et 1999, une municipalité sur quatre a signalé des pénuries d’eau dues à la consommation accrue, à la
sécheresse ou à des contraintes d’infrastructure5. Or, la croissance urbaine, l’augmentation de la
population et le changement climatique exacerberont ces pénuries et multiplieront les pressions sur les
aquifères et les écosystèmes riverains en raison de la surconsommation d’eau6.
La contribution mesurable de l’eau à l’économie canadienne est estimée entre 7,5 milliards et 23 milliards
de dollars annuellement, montants comparables à la production agricole et aux autres grands secteurs
économiques7. Le bassin des Grands Lacs et du Saint-Laurent est un excellent exemple de l’importance de
l’eau douce pour l’économie du Canada. Cette région appuie 45 % de la capacité industrielle du pays et
25 % de sa capacité agricole et contribue à hauteur de 180 milliards de dollars au commerce
canado-américain annuellement. Les lacs appuient une industrie de la pêche commerciale valant
100 millions de dollars et une industrie de la pêche récréative de 350 millions de dollars et, chaque année,
1,5 million de plaisanciers empruntent les Grands Lacs8.
Statistique Canada indique que les eaux grises (ménagères) constituent une importante source d’eau
éventuellement réutilisable. Une fois traitées, elles peuvent être réutilisées pour les chasses d’eau des
toilettes, l’irrigation et à des fins industrielles. À l’heure actuelle, aucun règlement n’oblige les ménages à
recycler leurs eaux grises. Les statistiques canadiennes indiquent que 35 % de l’eau du ménage moyen est
considérée comme des eaux grises (douches et eau du bain) et que 30 % de l’eau utilisée par le ménage
moyen sert aux chasses d’eau des toilettes. Par conséquent, si l’utilisation des eaux grises était
1
Sprague, J. « Great Wet North », chapitre 2 dans Bakker, K. (éd.), Eau Canada: The Future of Canada’s Water (2007)
UBC Press, p. 25.
2
Environnement Canada, Notions élémentaires sur l’eau douce : questions et réponses (2006), p. 35. Consultable à
http://www.ec.gc.ca/water/fr/info/pubs/primer/f_contnt.htm
3
Environnement Canada, Rapport sur l’utilisation de l’eau par les municipalités – utilisation de l’eau par les municipalités,
statistiques de 2001 (2004), p. 4. Consultable à : http://www.ec.gc.ca/water/fr/info/pubs/sss/f_mun2001.htm
4
Brandes et autres, At a Watershed: Ecological Governance and Sustainable Water Management in Canada (mai 2005),
POLIS Project on Ecological Governance, p. 26. Consultable à : http://www.polisproject.org/projects/watersustainability
5
Environnement Canada, Urban Water Indicators: Municipal Water Use and Wastewater Treatment (2001), p.1.
Consultable à : http://www.ec.gc.ca/soer-ree/English/Indicators/Issues/Urb_H2O/default.cfm
6
Brandes et Ferguson, The Future in Every Drop: The Benefits, Barriers and Practice of Urban Water Demand Management
in Canada (mai 2004), POLIS Project on Ecological Governance. Consultable à : http://www.waterdsm.org/dsm_sp.htm
7
O’Neill, D., « A Perspective » dans Environnement Canada, Menaces pour la disponibilité de l’eau au Canada, p. xi.
Consultable à : http://www.nwri.ca/threats2full/intro-f.html
8
Gouvernement de l’Ontario,
http://www.gov.on.ca/ont/portal/!ut/p/.cmd/cs/.ce/7_0_A/.s/7_0_252/_s.7_0_A/7_0_252/_l/fr?docid=EC001033
réglementée, celles-ci pourraient être réutilisées pour les chasses d’eau des toilettes, l’irrigation et
l’industrie, ce qui permettrait d’employer l’eau douce à d’autres usages. Le recyclage des eaux grises
aurait des retombées positives pour les secteurs économiques et commerciaux, premièrement en
permettant aux industries d’économiser les frais de recherche de sources d’eau et, deuxièmement, en
diminuant les frais liés à l’utilisation de l’eau, laissant plus de capitaux pour d’autres fins.
Santé Canada a élaboré des recommandations9 concernant l’utilisation de l’eau domestique pour les
chasses d’eau des toilettes et des urinoirs, l’irrigation et l’industrie, mais à l’heure actuelle le traitement et
la réutilisation subséquente de l’eau ne sont pas fréquents au Canada. Les recommandations énoncées
dans le document « Recommandations canadiennes sur les eaux domestiques recyclées destinées à
alimenter les chasses d’eau des toilettes et des urinoirs » s’appliquent uniquement à la récupération des
eaux domestiques ou grises pour les chasses d’eau des toilettes ou des urinoirs, soit sur place ou à un
emplacement résidentiel ou commercial situé à proximité.
À l’heure actuelle, les paramètres recommandés pour les eaux domestiques recyclées utilisées dans les
chasses d'eau des toilettes et des urinoirs sont les suivants :

DOB5
≤ 10 mg/L (médiane); ≤ 20 mg/L (maximum)

TSS ≤
10 mg/L (médiane); ≤ 20 mg/L (maximum)

Turbidité
≤ 2 UTN (médiane); ≤ 5 UTN (maximum)

Escherichia coli
non détecté (médiane); ≤ 200 UFC/100 ml
Étant donné que ces recommandations s’appliquent uniquement aux eaux usées domestiques ou eaux
grises, on ignore actuellement comment l’utilisation des eaux recyclées provenant des établissements
industriels sera traitée. On croit également que Santé Canada assujettira les eaux industrielles recyclées à
des normes détaillées. En effet, les recommandations n’autorisent pas la réutilisation des eaux résiduaires
pour les chasses d’eau des toilettes et des urinoirs et l’irrigation bien qu’une grande partie des eaux
industrielles usées soient conformes aux paramètres de qualité recommandés pour la réutilisation des
eaux grises.
Recommandations
Que le gouvernement fédéral :
1.
Favorise la conformité aux Recommandations canadiennes sur les eaux domestiques recyclées
destinées à alimenter les chasses d’eau des toilettes et des urinoirs de Santé Canada pour
commencer et envisage d’ajouter ensuite d’autres options pour le recyclage de l’eau.
2.
Travaille avec l’industrie pour élaborer des recommandations autorisant la réutilisation des eaux
industrielles recyclées pourvu qu’une fois traitées celles-ci respectent les paramètres recommandés
au Canada.
9
http://www.hc-sc.gc.ca/ewh-semt/pubs/water-eau/reclaimed_water-eaux_recyclees/index-fre.php