Projet « Food from Spirulina

Projet « Food from Spirulina »
La classe de S2FrA de l’EEB2 a participé à un projet organisé par l’ESA et l’ESERO Belgium
s’intitulant « Food from spirulina ». Ils ont été sélectionnés suite à la réalisation d’une vidéo
« Objectif Mars » pour cultiver de la spiruline, cyanobactérie pressentie pour être utilisée
essentiellement comme nourriture et comme génératrice de dioxygène par les astronautes lors des
missions à longue durée nécessitant une certaine autonomie. Pour terminer, 10 élèves de la classe
ont été tirés au sort pour se rendre au Centre Nucléaire de Mol (SCK/CEN) afin d’avoir un entretien
en direct avec l’astronaute Samantha Cristoforetti, qui est en mission dans la station spatiale
internationale. Voici le récit de cette journée à Mol.
Rendez-vous à 7H30 à la gare de Bruxelles Nord. Tout le monde est à l’heure, carte d’identité en
main. En effet, on a un rendez-vous important dans un lieu hautement surveillé : le centre de
recherche nucléaire de Mol (SCK-CEN). On va avoir un entretien en direct avec un des astronautes
qui se trouve actuellement dans la Station Spatiale Internationale : l’italienne Samantha Cristoforetti.
Les élèves sont tout excités à l’idée de communiquer avec Samantha et, cerise sur le gâteau, une de
nos questions a été choisie pour lui être posée en direct. C’est Augustin Vieuxtemps qui aura cette
charge.
Après 2 heures de bus, nous arrivons au centre. Après avoir échangé
notre carte d’identité contre un badge nominatif, nous sommes
invités à prendre une collation qui est la bienvenue car nous nous
sommes levés très tôt le matin
même. Dans la salle, se trouvent
d’autres élèves et plusieurs stands
ayant pour thème « la spiruline » :
sa culture, ses propriétés culinaires
et son utilisation dans un
« microréacteur » où elle a pour
rôle de transformer le dioxyde de
carbone rejeté par une souris en
dioxygène. Nous nous rendonscompte que l’expérience que nous
avons menée pendant 10 jours est
très étudiée et adaptée pour être
réalisée dans l’espace lors d’une longue mission. Sur ce stand,
nous reconnaissons le Dr Christophe Lasseur de l’ESA,
coordinateur du projet Mélissa (Micro-Ecological Life Support
System Alternative), que l’on a vu dans une vidéo de l’ESA, que
l’on a utilisée pour introduire le projet, concernant la vie dans
l’espace (Life support)
Puis nous nous rendons dans un amphi avec deux autres écoles. Là, sont présentés les résultats
obtenus par les différentes écoles concernant la culture de spiruline. Nous reconnaissons nos
graphiques et nos photos… Il est très gratifiant de voir nos résultats présentés aux autres groupes.
Nous discutons des problèmes rencontrés par les uns et les autres…. .
Puis vient l’heure du lunch : sandwichs variés, boissons à volonté et en dessert des gâteaux à la
spiruline, pas très appétissants de par leur couleur verdâtre mais je crois que tout le monde y a gouté
et certains même ont tellement apprécié qu’ils en ont mangé plus que de raison.
Il est 13H : il est grand temps de se rendre dans le bâtiment dans lequel se fera la liaison avec l’ISS.
C’est un bâtiment industriel dans lequel on peut voir des rails, des palans…. Au milieu du hall est
installé un écran géant. Dans chaque coin, il y a de grosses caméras : c’est très impressionnant!
On s’installe : Augustin au premier plan avec les
organisateurs car il doit s’entraîner pour poser sa question.
Nous sommes quelques rangs derrière pour l’encourager.
Après quelques réglages et l’intervention de différentes
personnalités dont un ancien astronaute (très excitant), la
liaison se fait avec l’ISS : Nous voyons Samantha à l’intérieur
de la station, en équilibre entre deux « armoires » en coin
(impesanteur oblige), faisant tourner une peluche qui est la
mascotte de l’ISS. Parallèlement nous sommes en relation
avec la Grèce et la Suède. Ce sont les grecs qui commencent
en posant deux questions puis vient le tour de la Belgique
avec Augustin qui pose la 1ère question : il se présente et
pose sa question de façon très claire, tout cela en anglais. Il a
devant
lui
une
centaine
d’élèves
venant de 10 écoles belges, des personnalités de l’ESA et du
centre nucléaire, et s’adresse à une astronaute qui se trouve
dans l’espace, de quoi perdre le contrôle et bafouiller… Il a
« assuré » !! Nous sommes très fiers d’Augustin !!
L’entretien dure une vingtaine de minutes. Samantha répond
à une dizaine de questions tour à tour aux grecs, aux belges et
aux suédois.
Il est 14H30, l’évènement principal est terminé, l’animateur
prend la parole et commence à parler des vidéos réalisées par
les différentes écoles, vidéos qui ont constitué la 1ère étape de
la sélection pour la participation au projet « Food from spirulina » : surprise : nous obtenons le 3ème
prix !! La vidéo est diffusée devant toute la salle : nous
sommes très fiers !!
Cette journée du 23 avril 2015 restera gravée dans
notre mémoire. Les élèves se rendent compte que
leurs résultats sont conformes aux attentes des
chercheurs, que ceux-ci sont des personnes comme les
autres : Mr Lasseur est très sympathique et explique
simplement ses recherches. Même les astronautes
sont accessibles : les réponses de Samantha sont
claires et limpides. Notre travail est reconnu : nous
recevons un 3ème prix pour la vidéo !
Je suis très contente d’avoir réalisé ce projet avec des 2èmes (équivalent 1ère secondaire belge).
Leur enthousiasme et leur spontanéité nous a permis de réaliser la vidéo en un temps record (4
périodes, scénario compris). De plus, l’expérience menée sur la spiruline a été réalisée avec assiduité
et a été un vrai succès. Les élèves l’ont pris très au sérieux pour plusieurs raisons : on a utilisé du
matériel fourni par l’ESA : du matériel de professionnel ! L’expérience était placée dans le
laboratoire de biologie auquel les élèves n’ont pas accès en temps normal. Durant l’expérience qui a
duré 10 jours, chaque groupe d’élèves devait s’y rendre chaque jour pour faire ses relevés de
volume, de température et noter l’aspect de leur culture comme de vrais scientifiques !! Ensuite, il y
a eu l’exploitation des résultats : ils se sont beaucoup appliqués à faire leurs graphiques et à exploiter
les résultats. Cerise sur le gâteau : la discussion sur leurs résultats qui s’avèrent conformes et sont
cités devant les autres écoles et élèves ainsi que les chercheurs. Ils ont, à leur façon, participé à la
recherche sur la spiruline !!
Ce genre de projets est une véritable aubaine pour les élèves : ils ont réalisé quelque chose de
concret qu’ils ont mené à bout et su analyser. Ils ont côtoyé le monde de la recherche et se sont
rendu-compte que c’est un monde accessible contrairement à ce qu’ils pensaient. Ils ont montré un
véritable enthousiasme que ce soit pour la réalisation de la vidéo que pour la culture de la spiruline.
Le laborantin a été impressionné par leur curiosité et leur assiduité et ce malgré leur jeune âge….
Ils en garderont assurément un souvenir inoubliable. Et si ça permet à certains d’entre eux de se
motiver pour les sciences, notre objectif aura été atteint !!
Je remercie ma collègue Michaela Redl-Reinert de nous avoir accompagnés pour cette belle journée.
Christine Wintzer
Professeur de Sciences Intégrées
Ecole européenne de Bruxelles II