Hotel Caravelle-Saigon (TEXTE) - Les entreprises coloniales

Mise en ligne : 11 juillet 2014.
www.entreprises-coloniales.fr
Hotel Caravelle, Saïgon
par Philippe CHAPLAIN
[email protected]
1er novembre 2009
(résumé et annoté par entreprises-coloniales.fr)
www.patrimoine.asso.fr/contenu/inter/vietnam/caravelle50ans/caravelle.htm
Début 1954, Antonin Émery et Marius Mallein, deux latifundiaires du riz1,
acquièrent un terrain de 775 m 2 à l’angle du square du Théâtre et de la rue Catinat.
Après avoir obtenu l’autorisation de détruire les anciens bâtiments, ils créent, le 24
mai suivant, la société Catinat Foncier
L’Hôtel Caravelle ouvre ses portes au public le 24 décembre 1959.
Conçu par les architectes vietnamiens Nguyên Quang Nhac, Pham Van Thang et
Nguyên Van Hoa, et le Français Gilles Masson, il est doté d’un équipement
moderne, dont un générateur Berliet et des climatiseurs Trane. Le hall est recouvert
de marbre italien et ses fenêtres sont à l’épreuve des balles. Air France, les
ambassades d’Australie et de Nouvelle-élande s’y installent, suivis pendant la guerre
du Vietnam par CBS, NBC, le Washington Post et le New York Times.
Le bar sur le toit au dixième étage est alors l’observatoire privilégié de la ville et
de ses soubresauts.
Le 25 août 1964 vers 11h30, une bombe éclate au 514. Neuf chambres sont
endommagées et les éclats des fenêtres blessert quelques personnes.
Le théâtre à gauche, le Caravelle à droite.
1
Voir Domaine agricole de l’Ouest et Exploitation forestière de l’Ouest aux chapitres riz et bois
1964-1975 : Philippe Franchini succède à son père à la tête de l’Hôtel
Continental.
Mon seul concurrent, c'était en face, le Caravelle. Des catholiques venaient à
mon hôtel, quêter pour leurs associations. Or l'évêque était le propriétaire du
Caravelle. Alors, le directeur du Continental, qui était un Vietnamien, me disait :
« Non, écoutez, on ne va pas leur donner » (Passions Viêt Nam, octobre 2000).
Le Continental à gauche, le Caravelle au fond
(Suite de l’article de Chaplain)
Après la chute de Saïgon en 1975, l'hôtel est exploité par le gouvernement et
rebaptiséé Doc Lap (indépendance). En 1988, il obtient l’autorisation d’ouvrir une
discothèque. En 1992, Saigon Tourist Holding Company s’associe avec Glynhill
Investment Vietnam (Lai Sun – Hong Kong & Keck Seng – Singapore) pour devenir
Chains Caravelle Hotel Joint Venture Company. 135 chambres sont rénovées et
transformées en 75 plus spacieuses.
En 1998, l’hôtel retrouve son nom Caravelle. Après un an de fermeture, il rouvre
au mois de mai après avoir subi une rénovation complète et l’adjonction d’une tour
complémentaire de 24 étages commencée en 1993.
Sources :
• Le Courrier du Vietnam, 50e anniversaire de l'hôtel Caravelle
• The CARAVELLE – 50 Golden Years Edition – April-June 2009, Caravelle
Hotel.
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