Age des Arbres ?

Age des Arbres ?
Déterminer l'âge un arbre est une question fréquemment posé par les enfants, mais comment fait-on
exactement !
A quoi correspond les cernes?
Chaque anneau clair correspond à une période de croissance. Pendant l’hiver, la sève ne coule plus, la
croissance s’arrête : en se reposant, le bois devient alors plus foncé. C’est pourquoi on distingue
facilement des cercles annuels. L’épaisseur des cernes donnent des indications sur les saisons de
croissance. Plus les cernes sont épaisses, plus la saison de croissance est longue et inversement.
L’observation du bois renseigne utilement sur les variations du climat : un anneau large indique une
bonne année, une série d’anneaux minces révèle une période de sécheresse. Un tronc d’arbre est un
véritable bulletin météo du passé !
Dans les pays tropicaux, les arbres n’ont pas ces anneaux : leur croissance ne s’arrête pas, car il n’y a pas
de saison froide.
Comment calculer l'age d'un Arbre ?
1 - La méthode basique
Compter les cernes d’une coupe de bois
2 - La méthode des bourgeons
Dans les pays froids, en automne, quand les arbres cessent de grandir, il se forme au bout des branches un
bourgeon d’où repartent au printemps de nouvelles pousses. On peut évaluer l’âge de l’arbre en comptant
les cicatrices que ces bourgeons ont laissées.
3 - La méthode la plus scientifique : Dendrochronologie
La dendrochronologie est une méthode scientifique basée sur le nombre et l’analyse morphologique des
anneaux de croissance. Elle permet de dater de manière très poussée, d’appuyer et/ou corriger la datation
au carbone 14.
Méthode mise sur pied par Douglas, un astronome américain et affectée plus particulièrement à l’étude
des cabanes, maison médiévales, constructions monumentales, peintures sur bois, statues, meubles,
violons, etc.
Cette méthode est l’une des plus fiables mais des facteurs extérieurs peuvent influencer la datation et sont
prises en compte par les scientifiques :
- l’espèce (un chêne différemment d’un sapin) ;
- l’endroit où l’arbre pousse (campagne, ville, pente, exposition solaire, composition du sol, etc.)
- le climat
- les parasites (insectes, maladies, etc.)
- l’activité humaine autour de l’arbre (incendie, abattage, etc.)
- le fait que l’arbre soit seul ou en concurrence avec d’autres sur le lopin de terre
Il n’est pas obligatoire de couper un arbre pour connaître son âge.
Voici deux méthodes détaillées :
4 - La méthode approximative
Un arbre grandit en moyenne de 25 cm par année.
1. Mesurer la circonférence à 1,40 m.
2. Calculer le diamètre en divisant la circonférence par Pi (3,1416)
3. Une fois le résultat obtenu, il faut le multiplier par le facteur correspondant à l’arbre dans la liste
suivante :
Coefficient :
1,5 Peuplier, érable argenté et à Giguère, orme d’Amérique
2 Les pins en général
Érable à sucre, thuya occidental, sapin baumier, épinette
2,5
blanche, pruche, hêtre et frêne de Pennsylvanie.
3 Noyer, chêne rouge
4. La réponse vous donne l’âge approximatif de votre arbre.
Si l’arbre pousse en ville ou seul sur un lopin de terre, il faut enlever 20% de l’âge. Sans compétition,
l’arbre grandit moins vite.
5 - Méthode de la « carotte »
Prélevez la « carotte » du côté nord de l’arbre, à angle droit par rapport au tronc, à 30 cm du sol.
Enfoncez l’outil de sondage (tarière de Pressler) dans l’écorce et extraire la » carotte « . Comptez les
cernes à l’aide d’un microscope ou d’une grosse loupe.