Grèce Antique

Période archaïque (v. 700-480 av. J.-C.)
Contrairement à la période géométrique qui est une étape transitoire, la période
archaïque est une période de maturation qui prépare la période classique.
Les Grecs se lancent dans la réalisation de nombreux édifices, dont des
temples entièrement en pierre, y compris les colonnes autrefois en bois.
C'est à cette période qu'apparaissent les deux premiers grands styles (= ordres)
de l'architecture grecque ; le troisième ordre, l'ordre corinthien, apparaîtra plus
tard vers 380 av.JC :
- l'ordre dorique : c'est l'ordre le plus simple et le plus dépouillé. La partie
supérieure de la colonne (chapiteau) est simplement évasée et ne possède pas
de décor sculpté. La colonne, simplement posée à même le sol (pas de base),
possède 20 cannelures.
- l'ordre ionique : il se caractérise par un chapiteau avec des volutes. Le fût de
la colonne possède 24 cannelures et repose sur une base sculptée.
Ordre dorique
Ordre ionique
Ordre corinthien
Dans le domaine de la sculpture existent deux grandes familles :
- les kouros, représentation de jeunes hommes nus debout, apparaissent vers
la fin du VII° siècle av.JC,
- les korês, sculptures représentant de jeunes filles drapées.
Ces 2 familles de sculptures sont représentées de manière frontale dans une
posture de repos, bras le long du corps et poing fermé.
Vers la fin du VII° siècle, la technique de la peinture sur vase évolue avec
l'adoption de la figure noire : les artistes peignent les figures sur les vases à
l'aide d'une peinture qui reste noire lors de la cuisson du vase.
Vers 530 av. J.-C., la technique de la figure rouge en est l'exact contraire : les
figures sont laissées sans peinture alors que le fond est peint en noir.
La mythologie est le thème principal des illustrations retrouvées sur les vases,
mais on retrouve aussi des scènes de combats ou de la vie quotidienne.
Période classique (v. 480-320 av. J.-C.)
L'art grec atteint sa maturité avec la période classique. Athènes est devenue la
première puissance économique et politique de la Grèce, et l'activité artistique y
est très importante.
L'ordre corinthien, troisième ordre architectural grec, fait son apparition. Il est
caractérisé par son chapiteau constitué de deux rangées de feuilles d'acanthe
sculptées. Les trois ordres continuent à coexister et cohabitent souvent au sein
d'un même édifice.
C'est à cette période que sont construits les plus majestueux bâtiments tels que
le Parthénon construit à l'initiative de Périclès (495-429 av.JC) entre 447 et 432
av.JC. Ce monument, dédié à Athéna la déesse protectrice de la cité d'Athènes,
est doté d'une sculpture chryséléphantine (constituée d'ivoire et d'or) de la
déesse placée à l'intérieur de l'édifice. C'est l'artiste Phidias (490-430 av.JC) qui
réalisa cette sculpture ainsi que l'ensemble des décors du bâtiment.
Le discobole de Myron (V° siècle av.JC), représentant une jeune athlète lançant
un disque, constitue également l'une des sculptures les plus célèbres de
l'Antiquité. L'original en bronze n'existe plus, mais il subsiste de nombreuses
copies en marbre.
Période hellénistique (v. 320-31 av. J.-C.)
Les grands centres d'art de la période hellénistique sont les villes nouvelles, en
particulier Alexandrie en Égypte et Pergame en Asie Mineure.
Cette période se caractérise ainsi par des formes particulières de l'art grec
mêlant l'architecture classique à l'architecture locale de traditions orientales.
À partir de 150 av.JC, bien que la Grèce soit alors sous domination romaine, la
culture grecque continue de subjuguer les Romains.
Ainsi, beaucoup d'édifices continuent d'être construits dans le style grec,
comme les édifices publics ou encore les monuments funéraires.
Dans le domaine de la sculpture, les artistes ne représentent plus seulement de
jeunes hommes au physique d'athlète, mais aussi des sujets de tous âges et de
toutes conditions sociales.
La Victoire de Samothrace (III° siècle av.JC) et La Vénus de Milo (130-100
av.JC) sont actuellement conservées au Musée du Louvre à Paris.
Au cours des siècles suivants, l'art grec tombera dans l'oubli ; il
ne sera redécouvert qu'à la Renaissance grâce aux artistes
humanistes, à travers les copies romaines antiques des
sculptures grecques. (cf. MP « La Renaissance »).
MemoPage.com SA © / 2010 / Auteur : Nicolas Duffner
Période géométrique (X° au VIII° siècle av. J.-C.)
Après les Siècles obscurs, période très mal connue par les historiens, la
civilisation grecque reprend doucement son essor jusqu'au VIII° siècle av. J.-C..
Les traces de la période géométrique encore visibles de nos jours sont très
rares : les vases et amphores retrouvés dans les cimetières sont l'un des seuls
témoignages artistiques de cette époque, ils servaient à signaler les tombes
telle une stèle. Les plus célèbres ont été retrouvés dans le cimetière du Dipylon
à Athènes. Réalisés par le Maître du Dipylon aux alentours de 760 av.JC, on
peut aujourd'hui admirer un exemplaire au Musée du Louvre.
Le terme "géométrique" provient du décor particulier retrouvé sur ces vases,
constitué de motifs rectilignes organisés en bande. Quelquefois, on retrouve au
milieu de ces motifs géométriques des scènes figurées avec des personnages
aux corps stylisés. Le plus souvent elles représentent l'exposition du mort ou le
cortège funèbre.
L'art grec est divisé en périodes qui reflètent les changements de style : la
période géométrique (X° au VIII° siècle av. J.-C.), la période archaïque (v. 700480 av. J.-C.), la période classique (v. 480-320 av. J.-C.) et la période
hellénistique (v. 320-31 av. J.-C.).
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'art grec antique ne se limite pas à
la Grèce. Il s'étend également aux colonies installées sur les bords de la
Méditerranée telles que la côte occidentale de la Turquie, l'Italie du Sud, la
Sicile, ainsi que le Proche-Orient. La civilisation grecque trouve ses racines
dans la civilisation créto-mycénienne, dont une partie des mythes perdureront
tout au long de l'histoire grecque, comme le mythe de Dédale et du Minotaure
qui a pour origine le palais de Cnossos en Crète.
L'art grec se caractérise surtout par l'importance de l'être humain, son
anatomie, ses actions, ses émotions. La figure humaine est omniprésente, on la
retrouve dans les scènes mythologiques, littéraires, ou de la vie quotidienne.
Des éléments architecturaux, des sculptures, ainsi que des mosaïques
décrivent cette période, mais c'est essentiellement à travers des éléments de la
vie quotidienne (statuettes, vases, pièces de monnaie...) que nous connaissons
l'art grec antique. En effet, toutes les familles, même modestes, possédaient
des vases de terre cuite peints, que l'on retrouve généralement dans les
sépultures.
Introduction
Grèce Antique