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Un pelage en bonne santé La qualité et l'éclat de la peau et du pelage du chien sont une indication de son bon état de santé et fera toujours la fierté de ses maîtres. Il est important de connaître les bases de l'entretien régulier de la fourrure de votre animal afin de conserver son pelage en bonne santé. Le poil est constitué d'un follicule (la racine du poil) et d'une tige composée de kératine, il pousse régulièrement, puis tombe et est aussitôt remplacé. Il est donc normal que l'animal perde ses poils. La mue Le poil est remplacé régulièrement, mais deux périodes dans l'année voit un renouvellement plus conséquent : au printemps et à l'automne, c'est la mue. A l'automne, l'animal perd son poil d'été pour le remplacer par un poil plus fourni et un sous poil plus fin et plus dense. Au printemps, ce sous poil s'élimine afin de laisser la place au poil d'été. La mue est liée à la modification de la température et de l'ensoleillement. Souvent, on observe une perte de poils constante tout au long de l'année, cela peut être dû au mode de vie que nous imposons à nos animaux. En effet, l'organisme du chien, réagissant à la diminution de l'ensoleillement (hiver), va commencer sa mue et fabriquer le poil d'hiver, or l'animal vivant dans la maison et donc dans une atmosphère chauffée, l'organisme est un peu "perdu" et va rapidement éliminer ce poil trop chaud. Le fait de garder dans nos maisons nos animaux perturbe donc un peu le cycle naturel du poil et vous avez l'impression que votre chien perd son poil en permanence. L'entretien du poil Brossage Il convient de brosser de façon très régulière son animal, cela permet à la fois d'éliminer les noeuds et les bourres si le chien a le poil long, mais aussi d'éliminer poussière et poils morts. D'autre part, le brossage régulier permet de détecter de façon précoce toute anomalie de la peau ou du poil. Bain L'animal n'a pas besoin d'être lavé trop souvent. Un bain mensuel est largement suffisant chez un petit chien à poils longs, si l'entretien par brossage est par ailleurs régulier ; chez un chien à poils courts vivant à l'extérieur, 2 bains par an sont même suffisants. Il faut faire attention à utiliser un shampoing essentiellement dédié à l'animal. En effet, le pH de la peau du chien est très différent de celui de l'homme, un shampoing pour humain ne convient donc pas, et un shampoing pour bébé encore moins ! Il existe différents shampoings en fonction de la longueur ou de la qualité du poil de l'animal, vous trouverez facilement un shampoing qui lui conviendra, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire. Vous trouvez que votre chien sent fort, attention vous le lavez peut être trop souvent. En effet, le bain élimine une partie de la couche sébacée recouvrant la peau et en cas de lavages trop fréquents, l'organisme aura tendance à fabriquer encore plus de sébum, à l'origine de la mauvaise odeur. Il vaudra donc mieux espacer les bains et utiliser un shampoing adapté (antiséborrhéique par exemple). Et n'oubliez pas que sans qu'il sente trop fort et que l'odeur soit désagréable... un chien sentira toujours un peu le chien ! Toilettage Chez certaines races, un toilettage régulier chez un professionnel est nécessaire. Cela permettra de lui faire une coupe plus adaptée à son mode de vie. Chaque race nécessite un toilettage différent, mais vous aurez parfois le choix. Par exemple, le ShihTzu ou le Yorkshire pourront être toilettés courts (plus facile d'entretien) ou garder le poil long (nécessite alors un brossage quotidien). Pensez donc au temps que vous aurez et à la patience de votre chien avant de choisir la façon de le faire toiletter. Si vous avez du mal à le faire vousmême, le toiletteur pourra aussi simplement donner le bain à votre animal, mais aussi lui couper les ongles, épiler les oreilles, le démêler... Il n'est pas recommander de réaliser un toilettage court en été ou par forte chaleur chez un chien ayant habituellement le poil long et dense (Terreneuve, Saint Bernard, Bouvier...), en effet si son poil sert d'isolant thermique en hiver, cela est aussi vrai en été, lui couper court ne le protègera pas plus de la chaleur, le fait de changer du poil d'été au poil d'hiver lui suffit à s'adapter aux changements de température (c'est comme dans une maison, l'isolation protège aussi bien du froid que du chaud !!!) L'entretien de la peau La qualité du poil est bien sûr étroitement liée à la qualité de la peau. Pour une peau saine, il faudra l'entretenir par des bains, sans les faire trop fréquemment, et veiller à éliminer le poil mort afin que la peau "respire". Il faudra surtout éviter toute infection ou inflammation. Il faut donc penser à traiter régulièrement contre les parasites externes (puces, poux, tiques...), et si votre animal présente des rougeurs, des boutons, des pellicules, il faudra rapidement en trouver la cause afin d'éviter un impact trop important sur le poil. L'alimentation La qualité de l'alimentation est à la base de la qualité du poil. En effet, c'est grâce à une alimentation adaptée, équilibrée et de bonne qualité que l'animal aura un poil Un pelage en bonne santé soyeux et brillant. Les protéines de bonne qualité, les acides gras polyinsaturés et les vitamines (A et biotine) sont les éléments qui favorisent la bonne santé de la peau et du pelage. Il est donc important de donner une alimentation de très bonne qualité, et même si celleci est plus chère à l'achat, les quantités à donner sont moindres et la santé de votre animal n'en sera que meilleure, l'intérêt est majeur et ne vous reviendra au final pas beaucoup plus cher qu'une alimentation standard. L'alimentation La qualité de l'alimentation est à la base de la qualité du poil. En effet, c'est grâce à une alimentation adaptée, équilibrée et de bonne qualité que l'animal aura un poil soyeux et brillant. Les protéines de bonne qualité, les acides gras polyinsaturés et les vitamines (A et biotine) sont les éléments qui favorisent la bonne santé de la peau et du pelage. Il est donc important de donner une alimentation de très bonne qualité, et même si celleci est plus chère à l'achat, les quantités à donner sont moindres et la santé de votre animal n'en sera que meilleure, l'intérêt est majeur et ne vous reviendra au final pas beaucoup plus cher qu'une alimentation standard. Si malgré cela, vous trouvez que votre animal a le poil terne, il peut alors exister quelques carences. La première chose à faire est de vermifuger votre animal régulièrement (23 fois par an) ; une cure de compléments est peut être aussi nécessaire, il faudra apporter des acides gras insaturés, des minéraux, des vitamines. Vous pouvez rajouter à son alimentation de l'huile de poisson, de la levure de bière, mais il existe aussi des compléments spécialement conçus pour les chiens et adaptés aux problèmes que vous voulez traitez. Si malgré un entretien régulier et adapté, votre animal présente un poil terne, une perte de poil excessive ou des dépilations importantes, alors cela peut être lié à des maladies générales : problèmes hormonaux le plus souvent, parasitisme, mycoses, maladies particulières... il conviendra donc de faire un bilan de santé afin de connaitre l'origine du problème. Un pelage en bonne santé