L`Outback Australien

L’Outback Australien
Lorsque j’ai quitté l’Australie, en janvier 2008, après 6 mois passés en échange à Sydney,
j’avais déjà vu beaucoup de belles choses de cet immense pays. Cependant, je partais avec la
petite frustration de ne pas avoir découvert l’Australie profonde, le célèbre Outback. Des
étendues désertiques immenses qui couvrent 85% de ce pays (grand comme l’Europe !) où l’on
peut encore ressentir l’aventure qu’ont vécue les premiers explorateurs, et découvrir les
peuples aborigènes qui vivent sur ces terres sacrées. Autant dire que ce voyage à travers
l’Outback de Alice Springs jusqu'à Adélaïde en passant par Uluru, nous l’attendions avec
impatience.
On connait aussi l’Outback pour ses températures extrêmes pouvant dépasser aisément les
40°C. Même si nous savions être en hiver, nous avons été surpris de la relative fraicheur en
arrivant à Alice Springs. Autour de 20°C en journée, avec tout de même un très beau soleil, et
des températures inférieures à 5°C la nuit, désert oblige… Nous avons passé deux jours à
Alice Springs, en attendant de trouver une relocation de Campervan. Le principe : une location
à prix modique pour ramener un véhicule à son point de départ. Très intéressant pour les
voyageurs à budget serré ;-) Alice Springs est la « capitale » du centre rouge. A l’origine une
station du télégraphe maintenant devenue un carrefour touristique et un point de départ
classique pour les excursions vers Uluru. Une petite ville très étendue qui semble vivre au
rythme des touristes. Nous y avons notamment visité le Desert Park, pour découvrir toutes les
espèces étranges qui vivent dans le désert et permettre à Quentin et Killian de voir leurs
premiers kangourous !
Mardi matin, nous avions enfin notre Campervan, prêts à traverser le continent et à avaler les
kilomètres en empruntant la célèbre Stuart Highway qui relie Adelaïde et Darwin. Nous
découvrons nos premiers paysages d’Outback et son sable rouge et croisons nos premiers road
trains (des camions de plus de 50m de long !) pour atteindre notre première étape : Erldunda à
200km d’Alice Springs. En regardant la carte on s’attend à trouver une petite ville ici. Il n’y a en
fait qu’une station service, nous voila bel et bien dans l’Outback. C’est à Erldunda que l’on
quitte la Stuart Highway en direction du rocher le plus célèbre d’Australie : Uluru.
Nous avons passé trois jours dans les environs d’Uluru à Yulara, la ville hôtel créée de toute
pièce pour accueillir les 500 000 touristes qui viennent chaque année visiter ce lieu fascinant
(comment expliquer qu’il n’y a aucun aborigène qui travaille ici ?!). Nous avons eu la chance
(assez rare !) de découvrir Uluru de manière privilégiée. En effet, notre passage dans la région
était l’occasion de rencontrer une volontaire de Youth Challenge Australia, Kala, travaillant
dans la communauté aborigène de Mutitjulu, c'est-à-dire dans la communauté « propriétaire »
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d’Uluru. De ces trois jours passés dans le parc national je retiendrai quelques moments forts :
- Les couchers de soleils magiques sur Uluru.
- Les moments privilégiés passés avec les aborigènes et leur accueil et notamment un
après-midi dans le « bush » avec les anciens et les enfants. De quoi découvrir un petit peu la
culture aborigène et nous donner l’envie d’en apprendre plus et de revenir.
- La balade dans les rochers de Kata-Tjuta.
- La rencontre avec Vincent, le responsable de la communauté, et fervent défenseur des
droits des aborigènes. « Bienvenue dans le tiers-monde dans un pays développé ! » furent ses
premiers mots. L’Australie à encore du chemin à faire dans cette voie…
Il nous restait ensuite 3 jours pour rejoindre Adelaïde. Nous avons vu peu à peu le décor
évoluer en quittant le centre rouge pour atteindre les champs d’opale de Coober Pedy, une ville
minière qui accueille des dizaines de nationalités différentes venues tenter leur chance ici.
Coober Pedy à la particularité d’être la ville la plus chaude et la plus sèche d’Australie. Du
coup, c’est bel et bien 80% de la population qui vit dans des maisons creusées dans le sol.
Nous avons visité une de celles-ci et la température y est constante toute l’année, entre 22 et
25°C !
Mais pas le temps de s’attarder, nous voila déjà partis pour les Flinders Ranges, un parc
national à 400km au nord d’Adelaïde. Nous retrouvons des paysages verts et vallonnés et nous
nous rendons bien compte de la diversité des paysages de l’Australie. L’occasion de faire une
petite rando bien sympa (ca faisait longtemps !) et de voir plein de kangourous !
Il ne nous restait plus qu’à boucler les derniers kilomètres pour atteindre Adelaïde, après
2700km parcourus en 6 jours. Ce voyage ne m’a donné qu’une seule envie, c’est de revenir en
4x4 et de partir à l’aventure sur les pistes en terre de cet Outback légendaire !
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