« LES ALLIAGES DE METAUX » Les alliages de métaux • L`étain

« LES ALLIAGES DE METAUX »
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Les alliages de métaux
Les alliages sont des mélanges de 2 ou plusieurs métaux ou d'un métal et d'un autre élément comme
le carbone. Les alliages sont très utilisés dans l'industrie surtout l'acier. Les alliages sont des matériaux
recyclables.
• L'étain :
De couleur grise, il est utilisé pour le brasage (soudure avec un métal d'apport par exemple l'étain ou
l'argent) des composants électroniques car sa température de fusion (passage de l'état liquide à l'état solide)
est très basse.
• L'acier :
Alliage de fer et de carbone dans lequel la teneur en carbone est inférieure à 2 %. Produit en grande
quantité depuis 1850, l'acier a de très nombreux usages, outils, pièces de moteurs, coques de bateaux, etc.
Sous sa forme la plus simple, c'est un alliage de fer et de carbone (moins de 2%). On peut y ajouter
certains métaux pour produire des aciers spéciaux présentant des qualités différentes. L'acier inoxydable
sert en coutellerie. La mécanique utilise des aciers nickel chrome plus coûteux mais plus résistants. En
général, l'acier est un matériau qui résiste peu à la corrosion de l'air et principalement de l'air marin. Il doit
être entretenu et protégé.
• Le laiton :
Alliage de cuivre et de zinc avec addition en proportions variables de plomb, d'étain, de nickel, de
chrome ou de magnésium (le plus utilisé des alliages de cuivre). Le laiton était déjà utilisé en 1400 av. J.C. en Palestine et les Romains savaient adapter sa composition en fonction des usages. La grande diversité
des applications des laitons est due à leurs qualités, variables selon leur teneur en zinc (de 4 à 46 %) et en
autres éléments. Leur pourcentage de zinc influe également sur la malléabilité, la ductilité, la résistance à
la corrosion, la couleur et l'adhérence des patines, vernis, revêtements métalliques et traitements de
surface. Les laitons sont surtout déformés à froid. Ils peuvent être aussi utilisés pour la fabrication
d'instruments de musique (saxophone, trompette).
• Le bronze
Les bronzes sont des alliages d'une grande variété de composition, où le cuivre prédomine et où la
proportion d'étain peut aller de 6 à 35 %. Ils se caractérisent par leur facilité de moulage, leur bon poli, leur
bonne conduction de la chaleur et de l'électricité et leurs applications dans les domaines de l'anticorrosion
et de l'antifriction. Les bronzes les plus courants, sont utilisés pour la fabrication des monnaies (3 %
d’étain), la robinetterie, l'accastillage et la construction navale (10 % d’étain), la fonte des cloches, de
cymbales ou de miroirs (de 20 à 35 % d’étain)
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