Les pathologies articulaires des jeunes chiens

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Les pathologies articulaires des jeunes chiens
Chronique publiée le 05/06/2012
Aujourd'hui, nous nous intéressons aux problèmes articulaires des jeunes chiens. Comme nous, ils peuvent se
blesser au niveau des articulations et se faire entorses ou luxations : mais aujourd'hui, je vais plutôt vous parler des
troubles de développement articulaires, que l'on rencontre fréquemment dans certaines races.
Bien que les petits formats ne soient pas épargnés, ce sont indéniablement les chiens de grande race comme les
Labradors, les Bergers allemands, les bouviers bernois et autres Rottweilers qui sont les plus prédisposés aux
troubles articulaires lorsqu'ils grandissent. La croissance de ces chiens est rapide, et certaines articulations peuvent
mal grandir; elles s'emboitent mal, sont instables, s'abiment plus vite. C'est le cas notamment lors de la dysplasie du
coude ou des hanches, dont vous avez peut-être déjà entendu parler, mais d'autres affections peuvent toucher
l'épaule ou le genou.
Les symptômes d'une telle affection sont une anomalie de la démarche et souvent de la douleur, mais c'est très
variable d'un chien à l'autre. Tout dépend de l'articulation touchée, de la sévérité de l'affection, de l'activité physique,
sans compter les variations individuelles, car pour une même lésion, deux chiens réagiront différemment. Le jeune
chien peut par exemple refuser de descendre les escaliers, présenter une raideur ou boiter du membre concerné,
souvent de manière intermittente, et plus ou moins fortement. Pour compliquer le tout, et bien que ces anomalies se
mettent en place pendant la croissance, sachez que l'animal atteint peut parfaitement compenser pendant des
années et présenter des symptômes beaucoup plus tard, voire à un âge avancé...
La race, les symptômes et la manipulation des articulations permettront de soupçonner fortement un tel problème. Le
diagnostic définitif se fait par radiographie, sous tranquillisation pour pouvoir maintenir les membres dans des
positions précises. Dans certains cas, un scanner ou une arthroscopie sont nécessaires. Quant au traitement, il est
très variable selon l'âge du chien, l'articulation touchée et la gravité de l'affection : de plus, on ne traitera pas de la
même façon un chien de sport ou de compagnie. Cela ira d'un simple contrôle du poids et un exercice adapté, à un
traitement chirurgical : saviez-vous que l'on pouvait poser des prothèses de hanches à un chien ?
Avant d'en arriver là, y-a-t-il des précautions à prendre pour que votre chien ne développe pas ces problèmes
articulaires ? Sachez d'abord qu'une partie du problème est génétique. En ce qui concerne les dysplasies, beaucoup
de clubs de grands chiens exigent des radiographies des hanches et parfois du coude pour les futurs reproducteurs.
Ces radiographies sont lues par des vétérinaires agréés, qui peuvent décider d'écarter un animal de la reproduction
si ses articulations sont en trop mauvais état, pour éviter une transmission éventuelle aux chiots. Cette sélection a
d'ailleurs permis de diminuer les cas de dysplasie dans beaucoup de races. Ceci dit, comme pour beaucoup de
choses, la génétique ne fait pas tout et les conditions dans lesquelles l'animal grandit jouent beaucoup. Si vous avez
un chien de grande race en croissance, évitez l'activité physique trop violente, le surpoids, et soyez vigilant
concernant l'alimentation ; prenez des croquettes de bonne qualité spécialement étudiées pour la croissance de ces
grandes races.
Et si vous désirez en savoir plus, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire !
La semaine prochaine : S'occuper de chiots, de la naissance au sevrage, je vous dirai tout !...
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