Les parasites microscopiques

Les parasites microscopiques
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Ces parasites, appelés protozoaires, sont des organismes unicellulaires microscopiques, qui concernent surtout
les jeunes animaux. Les chats vivant en collectivité (élevage, chatterie, refuge), chassant des rongeurs ou nourris
avec de la viande crue sont plus souvent infestés.
Giardia intestinalis
C’est un parasite digestif peu spécifique, qui touche de très nombreux mammifères dont l’Homme, le chien et le
chat. Il est responsable d’une maladie, la giardiose, plus fréquente chez des individus vivant en collectivité (ex.
élevages, pensions) que chez des individus isolés. Cette maladie se manifeste plus fréquemment chez les
chatons.
Les formes parasitaires se fixent et se multiplient dans l’intestin grêle avec une production régulière de kystes
qui constituent les formes de résistance et de dissémination de Giardia dans l’environnement. Le chat se
contamine par ingestion de kystes lors d’absorption d’eau contaminée, de léchage du sol, des gamelles, ou lors
de manipulation des animaux et du matériel par du personnel lui-même contaminé.
Souvent asymptomatique chez le chat adulte, il n’y a pas de signe clinique visible et on dit que l’animal est un
porteur sain. L’infection peut aussi provoquer abattement, diarrhée, vomissements, perte d’appétit et de poids.
La maladie est plus marquée chez des chatons infectés par un autre agent pathogène digestif (bactérie ou virus).
Compte tenu de la biologie du parasite, le traitement nécessite toujours en complément, des mesures d’hygiène
et de désinfection pour éviter les rechutes fréquentes.
Enfin Giardia est un problème de santé publique. L’Homme y est sensible et peut se contaminer aisément par
les kystes disséminés dans le milieu extérieur par un animal malade ou un porteur sain.
Tritrichomonas fœtus
C’est un parasite intestinal responsable de diarrhée chronique chez le chat, en particulier ceux qui vivent en
collectivité, dans les refuges ou les chatteries. Comme pour la giardiose, ce sont les animaux les plus jeunes qui
ont le plus de probabilité d’exprimer la maladie. L’infection passe souvent inaperçue chez le chat adulte, qui
constitue un porteur sain, disséminant, par ses selles, le parasite dans son environnement.
Isosporaspp.
C’est un parasite digestif microscopique de type coccidie. Il est fréquent dans les élevages et autres collectivités.
Il est responsable d’une maladie, l’isosporose (ou coccidiose), touchant principalement les chatons. A cet âge,
les animaux se contaminent par ingestion de formes infestantes dans l’environnement.
Les parasites se situent dans l’intestin grêle, à l’intérieur des cellules. La maladie, notamment chez le chaton de
moins de 6 mois, est souvent associée à de la diarrhée, une perte de poids, une déshydratation et, dans les cas
sévères, du sang et une évolution fatale.
En raison de l’excrétion rapide et importante des formes parasitaires infestantes, le traitement doit être le plus
précoce possible, avec un médicament spécifique contre les coccidies. Celles-ci étant très répandues dans
l’environnement des animaux malades, les mesures d’hygiène et de désinfection sont également primordiales.