Histoire d`une souris - Développer Autrement le Congo(DAC)

Histoire d'une souris
Écrit par R.C.
Samedi, 20 Novembre 2010 16:25
Vous l’utilisez tous les jours, mais la connaissez-vous vraiment ? La souris est devenue
tellement naturelle et intuitive que l’on oublierait presque son existence
Ce prolongement de la main doté d’une ergonomie parfaite d’être en lien direct avec l’ordinateur
pour sélectionner, déplacer, valider…, ce périphérique totalement inséparable de l’ordinateur, il
est désormais quasiment impossible de s’en passer. En effet, qui est encore capable de
composer toutes les commandes de Word uniquement avec les raccourcis claviers ? Ce petit
appareil recèle bien des secrets et a su s’adapter aux évolutions technologiques, si bien que la
première génération de souris a aujourd’hui totalement disparu.
L’origine de la souris.
Contrairement à ce que tout le monde pense, la souris n’a pas été inventée par la célèbre
marque d’ordinateur dont le symbole est une pomme. Ce serait en fait au milieu des années 60
que DOUGLAS ENGELBART et son équipe auraient inventé la première souris. Elle fera sa
première apparition publique le 9 décembre 1968, lors d’une conférence informatique à
l’Université de STANFORD en Californie. Cette première souris était alors constituée d’un cube
en bois contenant deux roues disposées en équerre, gérant le déplacement : une pour le sens
horizontal, l’autre pour le vertical.
La première génération : les souris à roulements.
Améliorant le système précédent, la première véritable génération de souris fonctionnait à
l’aide d’une bille et de deux rouleaux. Un module informatique réalisait la traduction de la
rotation de la bille sur les deux rouleaux en un déplacement du curseur (puis du pointeur de
souris) sur l’écran. Les rotations sur les deux axes du plan horizontal (le bureau) étant
transformées en mouvements sur deux axes verticaux (l’écran). Toutefois, cette souris n’était
pas très pratique, car son système mécanique s’encrassait rapidement, récupérant toutes les
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poussières. Avec leur accumulation, il pouvait y avoir des problèmes de réactivité du curseur.
C’est pourquoi les constructeurs conseillaient d’ouvrir la souris de temps en temps et de
nettoyer son mécanisme interne.
La seconde génération : la souris optique.
Les souris optiques fonctionnent sur le principe de l’analyse de la surface sur laquelle on les
déplacent. C’est un système miniature qui filme le support. Il est constitué d’une diode
électroluminescence (LED) qui éclaire la surface, d’un système d’acquisition d’images et d’un
processeur de signaux numériques. Le défilement des micro-aspérités de la surface est
interprété par le processeur qui le traduit en mouvement. Cette technologie ne nécessite pas
de tapis spécial, mais peut fonctionner avec difficulté sur des supports trop lisses ou
réfléchissants (verre, plastique, brillant, surface vernie…).
Le principal avantage de ce type de dispositif est sa précision nettement améliorée …et, bien
sûr, d’être moins sensible aux poussières.
La souris intégrée : le Touchpad
Dès l’apparition des premiers ordinateurs portables, le souci des ingénieurs a été d’intégrer
dans un même élément tous les composants d’un ordinateur : unité centrale, clavier, écran... et
bien sûr la souris. Terminée l’époque des souris qu’il fallait brancher sur son portable, ceux –ci
ont tout d’abord été équipés de « trackballs » (petite bille encastrée dans le clavier permettant,
par son roulement, de reproduire ce que faisaient les souris de première génération). Puis, très
vite, est arrivé le « touchpad ». Il s’agit d’un pavé tactile, une surface plane de quelques
centimètres carrés qui permet de déplacer le curseur à la manière d’une souris. La surface du
pavé tactile est composée d’un maillage d’électrodes métalliques conductrices qui interagissent
avec les doigts humains, eux aussi conducteurs électriques. Ces interactions sont analysées
par des capteurs qui interprètent ainsi les mouvements des doigts sur la surface, eux-mêmes
traduits ensuite en mouvements du pointeur, ou en clics (essayer le simple ou double «
tapotement » sur la surface). Leur utilisation étant déroutante pour certains, il est toujours
possible de connecter une souris traditionnelle sur le port USB d’un portable, pour un plus
grand confort d’utilisation.
Les innovations.
La souris sans fil fut la première innovation. Elle fonctionnait au départ avec une liaison
infrarouge (du type de celle de la télécommande d’un téléviseur), et s’appuie aujourd’hui sur
une liaison radio utilisant une fréquence très spécifique. Très pratique, elle permet avant tout
de s’affranchir du fil qui embarrasse toujours le bureau, entre l’unité centrale et les documents
que l’on utilise. Désormais, la souris s’émancipent totalement et gagnent en maturité. Tous les
designs les plus audacieux permettent à chacun de disposer de sa souris personnalisée, le nec
plus ultra restant sans doute la souris aux multiples boutons, programmable bien entendu,
chère aux « gamers » (les boutons permettent de préenregistrer toute une suite de commande,
précision, qualité requises dans de nombreux jeux vidéo).
Les idées continuant à fleurir et les besoins en innovations des utilisateurs toujours
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demandeurs, la souris n’a pas fini de nous surprendre.
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