Richelieu en terre charentaise

HISTOIRE
HLa Rochelle
H Brouage
Richelieu
en terre charentaise
J+M / MUSÉE D’ART ET D’HISTOIRE DE LA ROCHELLE
Brouage et La Rochelle, sœurs ennemies…
Brouage, base arrière des
projets royaux contre
La Rochelle. La nouvelle
enceinte, voulue par Richelieu,
a été construite après le siège
de 1627-1628.
n oublie trop souvent que Richelieu,
après avoir séjourné en vendée, en
qualité d’évêque de Luçon, a noué ses
premiers liens avec la terre charentaise
– alors Aunis et Saintonge – dès 1626.
En effet, Louis xIII, le 26 octobre de cette même
année, le fait gouverneur de Brouage et autres
lieux, ainsi que surintendant général de la navigation et du commerce de France. Il dirigera l’année
suivante le siège de La Rochelle et reviendra ensuite
à Brouage pour surveiller les travaux de fortifications qu’il avait commandés, tout en ayant constamment les yeux fixés sur Paris, le reste de la France
et une grande partie de l’Europe.
O
Le grand fourbe
Armand Jean du Plessis de Richelieu est né à Paris,
le 9 septembre 1585. Bien qu’il ait eu une préférence pour le métier des armes, il se voit contraint
d’entrer dans les ordres afin de permettre à sa famille
de conserver l’évêché de Luçon. Il y est nommé
par Henri Iv, le 12 décembre 1606. Les mauvaises
langues prétendent que lors de son investiture
canonique à Rome, le pape Paul v aurait dit de
lui : « S’il vit longtemps il sera un grand fourbe ».
Fourbe ou pas, il se fait élire en 1614 comme représentant du clergé poitevin aux États généraux et en
profite pour se mettre au service de Marie Médicis,
la régente, qui le nomme grand aumônier de la jeune
reine Anne d’Autriche. C’est alors que commence
l’ascension politique de Richelieu, non sans aléas,
surtout au cours des nombreuses mésententes et
réconciliations entre Louis xIII , sa mère et lui.
Ce qui ne l’empêchera pas d’obtenir la mitre de
cardinal et de convaincre son roi de la nécessité
d’abattre l’esprit factieux de la noblesse, de rabaisser les prétentions et le pouvoir de la maison
d’Autriche et, en tout premier lieu, de détruire la
puissance d’un protestantisme envahissant et
soutenu par les Anglais.
Brouage forteresse imprenable
PHOTO MG
Richelieu sur la digue construite
devant le port de La Rochelle
lors du siège (tableau de Henri
Paul Motte, 1881).
Jean GUILLARD
58 | Le Picton n° 226 | Juillet Août 2014 |
Richelieu s’installe en Aunis en 1627, face aux
Rochelais qui souhaitaient se soustraire aux
exigences du royaume. Dans le cas où ces derniers
auraient été contraints de se replier sur leur ville,
le fort de Brouage – situé en Saintonge – lui semble
un endroit idéal et indispensable comme base
arrière ; en quelque sorte un contre-pouvoir face à
La Rochelle. Lors du siège, il fera visiter le site de
Brouage et son arsenal à son roi, époque à laquelle
il entreprend de construire la première forteresse.
Il en confie les travaux à l’ingénieur d’Argencourt