L`économie sociale et le Centre ARC pour la vie saine de

Expérience Significative No.3
L’économie sociale et le Centre ARC pour la vie saine de
Sallyswood à Irvinestown
Brendan Murtagh
Faculté d’Urbanisme et d’Aménagement du territoire
Queen’s University, Belfast
I. Contexte
La ville d’Irvinestown a une population de 2.500 habitants et se trouve à 15km du cheflieu de comté, Enniskillen, et à environ 120km au sud-ouest de Belfast. Sallyswood est une
petite cité composée de 100 logements et de 260 habitants située au sud de la ville. Il y a un
taux de chômage de 57% par rapport à la moyenne régionale de 6% et il s’agit du 5e district
des plus défavorisés d’Irlande du Nord. Irvinestown a bénéficié du programme CRISP qui a
opéré un dispositif de co-financement entre le Ministère de l’Environnement d’Irlande du
Nord et le Fonds International pour l’Irlande, pour la régénération des villes de moins de
10.000 habitants. L’initiative CRISP fut en mesure de tirer parti d’une forte tradition de
développements basés au sein de la population qui remonte à l’établissement de
l’Administration des Foires et Marchés d’Irvinestown (Irvinestown Fairs and Markets
Trustees) en 1908 (voir Expériences Significatives de l’Initiavive CRISP, SPAN Irlande du
Nord). Les administrateurs étaient sélectionnés sur la base d’une égalité au niveau de la
composition religieuse et en 1992, l’organisme s’est reformé pour devenir l’Irvinestown
Trustee Enterprise Company (ITEC) dont la tâche est de gérer une zone de développement
économique à l’aide d’un investissement initial de CRISP s’élevant à £800.000 Livres
Sterling. Le centre a ouvert ses portes en 1995 et il a rapidement atteint un niveau de
revenus suffisant pour permettre le remboursement du capital d’emprunt et de générer des
fonds destinés à être réinvestis dans la localité. Aujour’hui le chiffre d’affaires d’ITEC est de
£1,6 millions de Livres Sterling, et son effectif se compose de 30 employés rémunérés, 4
stagiaires et 20 bénévoles.
II. Description de l’activité
L’expérience est tout particulièrement significative en raison de la manière selon
laquelle les excédents, les compétences de gestion et les réseaux de capital social
développés par ITEC furent transférés au développement d’un programme social bien précis
visant à aborder l’exclusion sociale dans la ville par la création d’un Centre pour la Vie Saine
dans la cité de Sallyswood. L’approche s’est basée sur l’interprétation au sens large de la
santé de la population:
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Une vie saine ne signifie pas simplement l’absence de maladie, mais aussi la présence
de bien-être, à tous les niveaux, tels que le mental, émotionnel et spirituel, ainsi que le
physique, psychologique, pédagogique, environnemental et économique (ARC, 2002, p.4).
Le projet a été financé par une subvention de £315.000 Livres Sterling du Fonds
Nouvelles Opportunités de la Loterie Nationale britannique et du programme des Salles du
Millénaire opéré par le Réseau de Communal Rural (voir Expériences Significatives,
exemple du Programme des Salles du Millénaire, SPAN Irlande du Nord). Le plus grand
employeur d’Irvinestown était une usine textile, qui a fermé ses portes en 2001, avec la perte
de 120 emplois. La ville étant située dans un endroit isolé, à proximité de la frontière, avec
un mauvais réseau routier, loin des ports et aéroports, ne peut pas attirer d’investissements
étrangers pour son programme d’urbanisme. Un développement local qui aborde les
problèmes locaux et cible les compétences locales représente une réponse pragmatique à la
faible performance économique de la région ainsi qu’une toile de fond pour l’interprétation
générale du Centre pour la Vie Saine.
III. Résultats quantitatifs et qualitatifs
Utiliser l’économie sociale pour le développement d’un programme intégré
Il a été noté plus haut que l’un des principaux atouts du programme de régénération de
Sallyswood était la subvention commune de la zone de développement économique ITEC et
le Centre pour la Vie Saine ARC. Une des caractéristiques de régions ayant une bonne base
socio-économique en Irlande du Nord est la tradition de débrouillardise, qui donne le temps
de rassembler ressources, compétences et confiance comme base de départ pour un
aménagement du territoire local durable et à long terme. À Irvinestown, ITEC gère
maintenant deux usines y compris une installation de 3.000 m2 d’espace industriel
entièrement occupé qui a créé 92 emplois dans 8 entreprises et une unité plus récente de
1.400 m2 qui est en cours de rénovation et une fois encore il s’agissait d’une ancienne usine
textile qui avait été la principale ressource de l’économie industrielle de la région. ITEC
fournit le contexte d’organisation, le personnel et les ressources financières pour aider à
établir le Centre pour la Vie Saine. Le directeur du Centre pour la Vie Saine gère également
le Centre ITEC, ce qui assure une certaine continuité au niveau du planning ainsi que la
possibilité de partager l’expérience et le capital intellectuel entre tous les projets.
Un catalyseur de changements
La principale caractéristique du centre est son interprétation au sens large du concept
de vie saine qui inclut des programmes pour la santé locale, une initiative pour le transport
en milieu rural ainsi que des inititiaves de développement commercial plus formelles.
Chaque semaine, plus de 100 activités sont prévues au centre sous des rubriques telles que
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Entreprise, Santé, Développement Social, Education, Arts et Environnement et ces thèmes
de programmes sont décrits brièvement ci-dessous. Le programme Entreprise concerne la
gestion du Parc d’Activités, la promotion des start-ups commerciales, la création d’emplois et
la régénération économique.
Dans le cadre du Programme Santé, il y a deux projets particuliers qui s’occupent des
besoins des jeunes mères (CHERISH) et de l’usage de substances toxiques (IDARE).
CHERISH inclut des structures d’accueil pour enfants préscolaires y compris un soutien pour
l’allaitement maternel, la protection des enfants, et une ludothèque pour les enfants de la
localité. Le programme Sure Start, qui offre un service de soutien aux jeunes familles et
enfants est également géré à partir du Centre et emploie 4 salariés à temps complet. Le
programme IDARE se concentre sur le problème de la drogue, offre un service d’aide aux
alcooliques et un soutien aux établissements scolaires de la région sur le sujet de l’usage de
solvants hallucinogènes.
ARC a également rénové une maison abandonnée pour un programme contre l’abus
d’alcool qui est conçu pour offrir une approche neutre, approbatrice, dynamique et flexible
face aux besoins des alcooliques de la cité.
Le Centre sert de plus en plus de centrale de prestations pour la région, ce qui
démontre la valeur de ce genre d’infrastructure pour établir un réseau plus proche de la
population locale et pouvant même desservir les zones les plus défavorisées. L’organisme
pour le logement d’Irlande du Nord (Northern Ireland Housing Executive) a récemment établi
un sous-bureau à temps partiel et un projet de gardiennage de quartier basé au Centre. Une
retombée assez intéressante de l’initiative a été la rénovation de quatre maisons à vendre
par un promoteur immobilier privé, ajoutant un autre type de propriété, la rénovation de cette
partie de la cité et procurant un très fort symbole de confiance dans l’avenir de la région.
FAST est une initiative de transport en milieu rural qui offre deux bus entièrement adaptés à
l’accès aux fauteuils roulants. Les bus sont principalement destinés aux femmes et
personnes à charge, personnes âgées et handicapées dans le but d’offrir des liaisons plus
flexibles entre la ville et son arrière-pays rural.
La participation de la population et la propriété locale
Il a été remarqué que l’Administration ITEC remonte au début des années 1900 et que
sa priorité était la représentation au Conseil de toutes les couches de la population. Dans ce
contexte, un conseil indépendant de 10 personnes gère le Centre ARC pour la Vie Saine
mais il y inclut deux membres du Conseil d’ITEC. Les membres du Conseil ARC sont
sélectionnés en fonction de leurs compétences plutôt que leur qualité de représentation.
ARC a également établi un Comité d’Utilisateurs de 35 personnes qui permet aux
entreprises basées au Centre de participer à son exploitation et sa gestion. En 2003, 15.000
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personnes ont utilisé le Centre, et un sondage des ménages récemment effectué par ITEC a
montré que pratiquement la moitié (45%) des résidents de la cité s’y était rendue, et en
majorité ils trouvaient que c’était un espace attrayant et accessible dans lequel ils se
sentaient à l’aise.
IV. Points importants – Leçons pour apprendre la transférabilité
La vraie force du projet est qu’il s’opère dans un cadre organisationnel durable et il
démontre comment des initiatives d’économie sociale peuvent générer des excédents
commerciaux pour des investissements dans des programmes sociaux. ITEC s’est forgé une
très bonne réputation dans le développement commercial, un grand domaine économique et
des compétences qui peuvent être appliquées et transférées à d’autres problèmes et milieux.
Il est clair que cette ressource peut faciliter d’ambitieux programmes de développement à
long terme et l’initiative ARC a pu établir un programme varié dans un délai relativement
court grâce aux ressources organisationnelles, compétences et dispositifs de financement en
place et maintenus à Irvinestown.
L’initiative montre aussi comment cette ‘infrastructure’ peut rapidement se mobiliser
avec des organismes et intérêts de plusieurs secteurs qui s’unissent dans un programme
unique. ARC a établi un conseil spécialisé et mixte, mais en effectuant des sondages auprès
de la population locale, il a reconnu le besoin de constamment changer et adapter ses
prestations pour convenir aux besoins de la population. Cette méthode reflexive et ouverte
pourrait aider à fonder l’initiative dans les priorités et expériences vécues de la communauté
dont elle a pour but de servir, et elle pourrait aider à minimiser l’idée que certaines
personnes se font qu’elle est exclusive et peu accueillante.
La méthode souligne également l’importance du développement de réponses adaptées
aux besoins des petites villes dans lesquelles le niveau de pauvreté n’est pas à la même
échelle des plus grandes zones urbaines, mais dans lesquelles l’intensité du problème peut
être très récalcitrant et difficile à résoudre. Compter sur un développement indigène qui peut
créer des excédents pour des programmes sociaux sera une tâche immense dans des
endroits qui n’ont pas l’histoire ou les ressources de capitaux qui sont disponibles à
Irvinestown ainsi que dans le reste de l’UE, mais tout particulièrement dans les nouveaux
pays membres.
V. Contact
Jenny Irvine,
Directrice Générale
ITEC, 116-122 Sallyswood,
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Irvinestown
Co. Fermanagh
BT9 1HQ
Tél: 00 44 (0) 28 6862 8741
E-mail: [email protected]
Site Internet: www.irvinestowndevelopment.com
VI. Documentation
ARC (2002), The ARC Healthy Living Centre, ARC
(Le centre ARC pour la Vie Saine)
de l’e-mail: [email protected]
B. Murtagh et M. Murray (2003) Neighbourhood renewal in small town Northern Ireland
(Renouveau de quartier dans l’Irlande du Nord provinciale). Administration, Vol. 50, No. 4,
pp.68-80, (de l’email: [email protected]).
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