Jésus explique le rôle d`Élie (Matt. 17.9-13)

Jésus explique le rôle d'Élie (Matt. 17.9-13)
Introduction
Derniers jours
J'ai récemment eu une discussion avec une dame, qui m'a raconté une expérience qu'elle venait de
vivre. Pas une expérience normative, non, mais juste une illustration de ce que le Seigneur veut nous
dire ce matin au travers du texte biblique. Sa soeur, née de nouveau comme elle-même, était sur le
point de mourir d'un cancer. Se rendant dans le service de soins palliatifs où sa soeur était soignée,
elle rencontra une infirmière qui lui dit : « vous êtes bien la soeur de cette dame atteinte d'un
cancer ? ». « Oui, c'est bien moi » répondit-elle. « Écoutez, elle a changé ma vie ! » dit l'infirmière
émue. La dame supposa que c'était suite au témoignage de foi de sa soeur, et effectivement c'était le
cas.
Elle rentra dans la chambre, à quelques heures de la mort de sa parente. Cette dernière sentit une
présence, demanda qui était là, mais n'ouvrit pas les yeux et expliqua : « je sais que le moment
approche, je voulais juste te dire que ce qui arrive est pour toi aussi et que c'est formidable, c'est
formidable ... » Elle s'est rendormie et est décédée peu de temps après.
Sa soeur me déclara : « la joie que m'a procuré cet événement m'a donnée une 'pêche' formidable
chaque jour, jusqu'à la fin de mon service sur terre au moment où je me trouverai avec Lui. »
Bien sûr c'est peut-être l'effet des médicaments qui l'a rendue euphorique -- on ne sait pas
véritablement ce qui se passe dans ces moments -- mais c'est en tout cas une bonne illustration de la
situation décrite dans la Parole. On a eu la fois précédente une vision de la gloire de Christ qui nous
annonce des événements glorieux qui nous concernerons. La transfiguration est un moment
pédagogique, destiné à nous faire prendre conscience de ce qui va venir.
Les prochains messages seront bourrés d'exhortations très pratiques pour la vie chrétienne mais
aujourd’hui le passage étudié nous donne surtout beaucoup d'informations.
Lecture : Matthieu 17.9-13
« 9 Comme ils descendaient de la montagne, Jésus leur donna cet ordre : Ne parlez à personne de
cette vision, jusqu’à ce que le Fils de l’homme soit ressuscité des morts. 10 Les disciples lui posèrent
cette question : Pourquoi donc les scribes disent–ils qu’Élie doit venir d’abord ? 11 Il répondit : Il est
vrai qu’Élie vient rétablir toutes choses. 12 Mais je vous dis qu’Élie est déjà venu, et qu’ils ne l’ont pas
reconnu et qu’ils l’ont traité comme ils l’ont voulu. De même le Fils de l’homme va souffrir de leur part.
13 Les disciples comprirent alors qu’il leur parlait de Jean–Baptiste. »
Élie précède la première venue du Messie (17.9-10)
« 9 Comme ils descendaient de la montagne, Jésus leur donna cet ordre : Ne parlez à personne de
cette vision, jusqu’à ce que le Fils de l’homme soit ressuscité des morts. 10 Les disciples lui posèrent
cette question : Pourquoi donc les scribes disent-ils qu’Élie doit venir d’abord ? »
C’est la 5e fois que Christ demande le silence de ses disciples. Pourquoi ? Pourquoi ne pas dire au
monde entier que Christ est glorieux, majestueux ?!
•
Pour éviter un messianisme politique. Le peuple voulait tellement d’un libérateur glorieux qui
jetterait dehors les romains, qu’une information sur la gloire de Christ aurait incitée la foule à se
précipiter pour introniser Jésus, engendrer une guerre civile, et faire obstacle à la raison principale
de sa venue : la mort sur la croix…
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Pour attendre que Jésus soit « déclaré Fils de Dieu avec puissance selon l’Esprit de sainteté, par
sa résurrection d’entre les morts » selon les termes de Rom 1.4. Car finalement, ce sera là le
« signe de Jonas », la preuve absolue de l’approbation du Père.
Après la résurrection du Christ, Pierre, Jacques et Jean raconteront librement cette histoire.
L’apprenant de leur bouche, Matthieu l’a intégré à son récit.
Vous vous souvenez du sens de l’apparition d'Élie et Moïse aux côtés du Christ ?
Évangile selon Matthieu
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Matthieu 17:9-13
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Moïse représente l’ancienne alliance, la Loi, c’est-à-dire les 5 premiers livres de la Bible.
Élie représente quant à lui les prophètes.
À eux deux, ils sont l’attestation que « la loi & les prophètes » c’est-à-dire tout l’Ancien Testament
confirme que Jésus est bien le Messie attendu.
Cette confirmation de la gloire de Christ, ils ne devaient pas en parler avant que Jésus ne
« ressuscite d’entre les morts »…
Ce qui suscite un problème assez important pour les disciples. L'Ancien Testament affirme qu'Élie doit
venir pour tout remettre en ordre, assurant la transition vers le Millénium, c’est-à-dire le règne terrestre
du Christ pour mille ans. Je vous invite à ouvrir vos Bibles au dernier livre de l’Ancien Testament, juste
avant l'Évangile de Matthieu, c’est celui de Malachie.
•
3.1 : « Voici que j’enverrai mon messager ; Il ouvrira un chemin devant moi. Et soudain entrera
dans son temple Le Seigneur que vous cherchez ; Et le messager de l’alliance Que vous désirez,
voici qu’il vient, Dit l’Éternel des armées »
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3.23 [ou 4.23] : « Voici : moi–même je vous enverrai Le prophète Élie Avant la venue du jour de
l’Éternel, (Jour) grand et redoutable. Il ramènera le coeur des pères à leurs fils Et le coeur des fils
à leurs pères, De peur que je ne vienne frapper le pays d’interdit. »
Vous voyez pourquoi les Juifs pensent qu'Élie doit précéder le Messie ?
•
Le messager de Dieu doit ouvrir un chemin à Dieu lui-même (3.1)
•
Le prophète Élie va venir en amont du grand jour du jugement (3.23).
C’est une information tellement forte que le Judaïsme célèbre le retour d'Élie à chaque célébration de
la Pâques :
Il est aussi mis en lumière de façon concrète, quand on place un cinquième verre de vin su la table du séder de Pâque
que l’on appelle ‘le verre d'Élie’. Cette dénomination traditionnelle est issue des discussions qui concernent le fait de
boire quatre ou cinq verres de vin, et ne seront résolues qu’avec la venue d'Élie. Dans l’espoir qu'Élie arrivera et
apportera la Rédemption le soir de Pessah, on ouvre la porte donnant sur la rue durant le service du Séder pour qu’il
puisse entrer. [« Élie » ; Dictionnaire Encyclopédique du Judaïsme, Cert / Laffont, p. 306]
D’où la confusion des disciples :
•
Si Élie vient rétablir toute chose, est-ce que sa présence sur la montagne aux côtés de Jésus est
suffisante pour dire qu'Élie doit venir bientôt ? Vous voyez où veulent en venir les disciples ?
Puisqu’ils ont vu Élie, ils pensent que peut-être son apparition est l’événement annonciateur du
rétablissement de toute chose.
•
Si Élie vient rétablir toute chose, comment se fait-il que Jésus va mourir et ressusciter ? Bon, c’est
vrai qu’ils ont appris cela il y a tout juste 6 jours (17.1). Comment intégrer le meurtre de Christ par
ceux-là mêmes qui sont les chefs de la nation (les scribes, les pharisiens, les principaux
sacrificateurs…) et l’espérance que le Messie amènerait un monde meilleur ?
Imaginez que vous êtes en 1942. Vous habitez en Normandie. Un ange vient vous voir et vous dit que
la délivrance approche, et qu’elle sera précédée du parachutage de troupes. Il est à parier que chaque
fois que vous voyez un parachute dans le ciel, vous vous demandez si ce ne serait pas le début de la
délivrance… C’est un peu cela le rôle d'Élie. Il est l’annonceur, le premier panneau indicateur de la
venue du Messie.
Les disciples se disent que peut-être la présence d'Élie sur la montagne aux côtés de Jésus, c’est le
début de la fin, mais alors… pourquoi Jésus doit-il mourir… pourquoi le monde ne changerait pas ?
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Évangile selon Matthieu
Matthieu 17:9-13
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Élie précède la seconde venue du Messie (17.11-12a)
« 11 Il répondit : Il est vrai qu’Élie vient rétablir toutes choses. 12 Mais je vous dis qu’Élie est déjà venu,
et qu’ils ne l’ont pas reconnu et qu’ils l’ont traité comme ils l’ont voulu. »
Il manque une information essentielle dans cette traduction. Les verbes ont un temps différent : « il est
vrai qu'Élie vient et il rétablira toutes choses. »
•
Jésus ne s’oppose pas à l’interprétation juive traditionnelle : « il est vrai qu'Élie vient »
•
Mais il la complète en donnant une autre information : il « est déjà venu » ! Il parlait de JeanBaptiste (17.13).
Mais malheureusement, cela devient plus compliqué pour nous… Lisons quelques passages
ensemble :
•
Jean 1.20-21 : « Toi, qui es–tu ? Il confessa sans le nier, il confessa : Moi, je ne suis pas le Christ.
Et ils lui demandèrent : Quoi donc ? Es–tu Élie ? Et il dit : Je ne le suis pas. Es–tu le prophète ? Et
il répondit : Non. »
•
Alors, il est Élie ou il ne l’est pas !!! Jésus dit qu’il est Élie et Jean-Baptiste dit qu’il n’est pas Élie…
Où est l’erreur !
•
Lorsque l’ange Gabriel explique à Zacharie que sa femme engendrera un grand prophète. L’ange
précise : « Il marchera devant lui avec l’esprit et la puissance d’Élie pour ramener le cœur des
pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, et pour préparer au Seigneur un
peuple bien disposé » (Luc 1.17)
•
Nous avons là la clé : l’esprit et la puissance d'Élie (la même fonction prophétique) sera sur JeanBaptiste. Un peu comme Chirac a remplacé Mitterand. Ils ont la même fonction, même s’ils sont
tout deux présidents.
•
Écoutez ce que Matthieu 11.14-15 dit : « 14 si vous voulez l’admettre, c’est lui qui est l’Élie qui
devait venir. 15 Que celui qui a des oreilles entende ! »
Il y avait ‘suffisamment’ d’Élie dans la personne de Jean-Baptiste pour que le peuple puisse
l’admettre, se repentir et croire au Messie.
•
Mais la nation n’a pas cru, et a même blasphémé en disant que ce Jésus était possédé par un
démon (Luc 11.15, Jean 7.20)
•
De plus, le roi Hérode a tué ce grand homme qu’était Jean-Baptiste.
•
Mais la nation aurait pu se tourner vers Dieu, accepter que Jésus était véritablement le Messie qui
allait mourir pour payer pour les péchés du peuple.
•
C’est pourquoi Jésus dit « 14 si vous voulez l’admettre, c’est lui qui est l’Élie qui devait venir.
15
Que celui qui a des oreilles entende ! »
Alors, Élie = Jean-Baptiste ?
•
Non, clairement non, selon Jean 1.20-21
•
Non, clairement aussi par le fait que Jean-Baptiste était déjà mort, et les disciples voient Élie, et
non Jean-Baptiste, lors de la transfiguration !
•
Oui, clairement si le peuple voulait l’admettre, selon Matt 11.14.
•
Oui, si on parle de la fonction prophétique d'Élie (Luc 1.17)
Et vous savez quoi ? Il est possible qu'Élie revienne un jour. Jésus joue sur les deux tableaux : d’un
côté la représentativité de Jean-Baptiste, et d’un autre le ministère futur de Malachie. « Il rétablira
toute chose » nous dit Jésus.
Quand ? La Bible nous parle du ministère futur, unique et particulier, de deux personnes. Il s’agit
d’Apocalypse 11.3-13 :
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Évangile selon Matthieu
Matthieu 17:9-13
Page 4
“3 J’accorderai à mes deux témoins le don de prophétiser, revêtus de sacs, pendant 1 260 jours. 4 Ce sont là les deux
oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Seigneur de la terre. 5 Si quelqu’un veut leur nuire, du feu sort
de leur bouche et dévore leurs ennemis. Oui, si quelqu’un veut leur nuire, il faut qu’il soit tué de cette manière. 6 Ils ont
le pouvoir de fermer le ciel, afin qu’il ne tombe pas de pluie pendant les jours de leur prophétie, et ils ont le pouvoir de
changer les eaux en sang et de frapper la terre de toute espèce de plaie, chaque fois qu’ils le veulent. 7 Quand ils
auront achevé leur témoignage, la bête qui monte de l’abîme leur fera la guerre, les vaincra et les tuera. 8 Et leurs
cadavres (resteront) sur la place de la grande ville, qui est appelée dans un sens spirituel Sodome et Égypte, là même
où leur Seigneur a été crucifié. 9 Des hommes d’entre les peuples, les tribus, les langues et les nations verront leurs
cadavres pendant trois jours et demi, et ils ne permettront pas qu’on mette leurs cadavres dans une tombe. 10 Les
habitants de la terre se réjouiront à leur sujet et seront dans l’allégresse. Ils s’enverront des présents les uns aux autres,
parce que ces deux prophètes ont tourmenté les habitants de la terre. 11 Après les trois jours et demi, un esprit de vie
venant de Dieu entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds ; une grande crainte fondit sur ceux qui les voyaient. 12 Ils
entendirent du ciel une voix forte leur dire : Montez ici ! Ils montèrent au ciel dans la nuée, et leurs ennemis les virent.
13 A cette heure–là, il y eut un grand tremblement de terre, et la dixième partie de la ville s’écroula. Sept mille hommes
furent tués dans ce tremblement de terre, les autres furent effrayés et donnèrent gloire au Dieu du ciel. (Ap 11:3-17)
Plusieurs remarques :
•
La durée de 1260 jours correspond à 3 ans ½. C’est exactement la moitié de la tribulation.
•
Si vous connaissez les écrits de Daniel, vous savez que Daniel annonce une période de 7 années
qui vont commencer avec le rétablissement d’un traité de paix et qui se termineront par la venue
du règne de paix.
•
Au milieu de cette période, le prince romain qui a signé ce traité de paix, interdira les sacrifices à
Jérusalem. Selon 2 Thess, il entrera dans le temple et montrera au monde qu’il est ‘dieu’. Peutêtre parce qu’il sera mis à mort et faussement ressuscité grâce aux miracles du faux prophète
(Apo 13.3).
•
Selon Daniel cette période a pour objet de « faire cesser les crimes, mettre fin aux péchés, expier
la faute, amener la justice éternelle, accomplir la vision et la prophétie et oindre le Saint des
saints. » (9.24). Une description qui convient à merveille à cette ère de paix dont Apocalypse
annonce la durée, 1000 ans (Ap 20) et dont les prophètes annoncent l’avènement (Esaïe 11.1ss ;
Os 3.4 ; etc.)
•
Donc, pendant les 3 premières années ½, deux témoins au pouvoir miraculeux vont agir à
Jérusalem. Et ce sont les miracles qu’ils réalisent qui fait penser que c’est Moïse et Élie. Je vous
cite MacArthur :
Il est impossible de se montrer dogmatique quant à l’identité des deux témoins; un certain nombre d’observations
amènent néanmoins à penser qu’il pourrait s’agir de Moïse et d'Élie: 1° comme Moïse ils frappent la terre de plaies, et
comme Élie ils ont le pouvoir d’empêcher la pluie de tomber; 2° la tradition juive attendait un retour futur (cf. Jn 1:21)
d'Élie (cf. Mal 4:5-6) et de Moïse (cf. De 18:15-18); 3° Moïse et Élie étaient tous deux présents lors de l’épisode de la
transfiguration, qui préfigurait la seconde venue de Christ; 4° Moïse et lie utilisaient tous deux leurs pouvoirs surnaturels
pour susciter la repentance; 5° Élie fut emporté vivant au ciel, et Dieu enterra le corps de Moïse en un lieu où les
hommes ne pourraient jamais venir le chercher; 6° la longueur de la sécheresse que font venir les deux témoins (3½
ans, cf. v. 3) est identique à celle provoquée par l’intercession d'Élie (Ja 5:17). 11:5 du feu sort de leur bouche et
dévore. Il s’agit sans doute d’un feu au sens littéral. Ces deux témoins seront invincibles pendant leur ministère, car
surnaturellement protégés. Les faux prophètes essaieront de contrefaire leurs signes (13:3).
Revenons à des observations sur Apoc 11 :
•
Voilà deux personnes qui meurent (11.9), ils sont des empêcheurs de tourner en rond…
•
Des habitants de la terre voient leurs cadavres, ont le temps d’envoyer des cadeaux pour se
réjouir (11.10), plusieurs sont les témoins de leur résurrection, et de leur ascension.
A partir de ce moment là, la 2e partie de la tribulation devient le moment de la manifestation de la
grande colère de Dieu. C’est le moment de l’angoisse de Jacob, où tout va se concentrer sur Israël et
sur Jérusalem. Au bord de la destruction, Zacharie annonce « Alors je répandrai sur la maison de
David Et sur les habitants de Jérusalem Un esprit de grâce et de supplication, Et ils tourneront les
regards vers moi, Celui qu’ils ont transpercé. Ils porteront son deuil Comme on porte le deuil d’un (fils)
unique, Ils pleureront amèrement sur lui, Aussi amèrement que sur un premier–né » (Za 12:10)
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Évangile selon Matthieu
Matthieu 17:9-13
Page 5
Élie est un ouvreur de porte. Comme le veut la tradition des monarques de cette époque, il part en
avant pour ouvrir la porte au Roi des rois. Son esprit et sa puissance étaient similaires en JeanBaptiste, qui marche en amont de Jésus. Le jour vient où il ouvrira en grand la porte du retour du
Grand Roi. Ce sera, très probablement, Élie, le vrai, revenant sur terre.
Élie précède le Messie dans sa mort (17.12b-13)
« 12b De même le Fils de l’homme va souffrir de leur part. 13 Les disciples comprirent alors qu’il leur
parlait de Jean–Baptiste. »
Jésus remarque que son sort suivra de près celui de Jean-Baptiste. L’histoire de sa mort nous est
racontée en Marc 6 :
“14 Le roi Hérode l’apprit ; en effet le nom de Jésus devenait célèbre et l’on disait : Jean–Baptiste est ressuscité d’entre
les morts et c’est pour cela qu’il a le pouvoir de faire des miracles. 15 D’autres disaient : C’est Élie ; et d’autres disaient :
C’est un prophète comme l’un des prophètes. 16 Mais Hérode en apprenant cela disait : Ce Jean que j’ai fait décapiter,
c’est lui qui est ressuscité. 17 Car Hérode lui–même avait fait saisir Jean et l’avait enchaîné en prison, à cause
d’Hérodiade, femme de Philippe, son frère, qu’il avait épousée ; 18 en effet, Jean lui disait : Il ne t’est pas permis d’avoir
la femme de ton frère. 19 Hérodiade avait du ressentiment contre lui et voulait le faire mourir. Mais elle ne le pouvait, 20
car Hérode craignait Jean, sachant qu’il était un homme juste et saint ; il le protégeait et quand il l’avait entendu, il était
très perplexe ; pourtant il l’écoutait avec plaisir. 21 Cependant un jour opportun arriva, lorsqu’Hérode, à l’anniversaire de
sa naissance, donna un festin à ses dignitaires, aux chefs militaires et aux principaux de la Galilée. 22 La fille
d’Hérodiade entra et dansa ; elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : Demande–moi ce que tu
voudras, et je te le donnerai. 23 Il lui fit ce serment : Ce que tu me demanderas, je te le donnerai, quand ce serait la
moitié de mon royaume. 24 Elle sortit et dit à sa mère : Que demanderai–je ? Celle–ci répondit : La tête de Jean–
Baptiste. 25 Elle s’empressa de rentrer aussitôt vers le roi et de lui demander : Je veux que tu me donnes tout de suite,
sur un plat, la tête de Jean–Baptiste. 26 Le roi fut attristé, mais à cause de ses serments et des convives, il ne voulut
pas lui opposer un refus. 27 Il envoya aussitôt un garde avec ordre d’apporter la tête de Jean–Baptiste. 28 (Le garde)
alla décapiter Jean dans sa prison et apporta la tête sur un plat. Il la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa
mère. 29 A cette nouvelle, les disciples de Jean vinrent prendre son corps et le mirent dans un tombeau.” (Mr 6:14-29
SER)
Il y a là quelque parallèle entre la mort de Jean-Baptiste et la mort de Jésus :
•
Toutes deux sont suscitées par la jalousie
•
Toutes deux ont lieu sans qu’une raison valable soit donnée
•
Toutes deux sont le fruit des responsables civils en place.
C’est ainsi que Jean-Baptiste a préparé le peuple pour Jésus Christ.
Jésus trace ce parallèle : le « Fils de l’homme » souffrira et mourra de même. Ce qui surprend, c’est à
quel point les disciples ne comprendront pas cette notion de la mort du Christ. Jusqu’au dernier
moment, ils rejetteront cette idée. Et après la mort, ils n’auront aucune conviction réelle quant à la
résurrection de Jésus…
Conclusion
Je pense au retour du Seigneur. Ce sera bizarre de voir un système politique et religieux recevoir
l’approbation du monde entier pour avoir réussi « la paix et la sécurité » dans les termes de 1
Thessaloniciens.
Et puis de voir surgir deux hommes, à Jérusalem, parler contre ce système œcuménique, et réaliser
des miracles spectaculaires pour attirer l’attention des gens. De voir ces 144 000 personnes juives se
tourner vers le Seigneur, et puis ces foules nombreuses de toutes les nations, embrasser le Christ, au
péril de leur vie.
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Évangile selon Matthieu
Matthieu 17:9-13
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Ce qui est étonnant, c’est qu’au temps de l’apôtre Paul, il était impossible que la terre entière soit
témoin de tels événements – il faut la technologie moderne pour cela.
Plusieurs supposent que juste avant que ne surgissent de tels événements, l’enlèvement de l'Église
aura lieu. En une fraction de seconde, nous serons transformés, glorifiés et placés dans la présence
du Seigneur…
Je pense à cette jeune femme dont j’ai parlé en introduction… Le Seigneur place les pièces du puzzle.
Il ne précipite pas son retour, car il veut que tous soient sauvés… Mais un jour vient, où tout
changera. Nous serons enlevés, et Dieu enverra Élie, peut-être Moïse aussi, et il se jouera sur terre
l’avant dernière rébellion des hommes, avec le dénouement du « mystère de l’iniquité ».
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