“ London calling”

“ London
calling”
TEXTE: PIETER TAELMAN / PHOTO: iSTOCK
Du 27 juillet au 12 août, tous les yeux seront tournés vers Londres pour les 27e Jeux Olympiques
d’Eté. L’or, l’argent ou le bronze : c’est pour cela que les athlètes se sont entraînés dur pendant
quatre ans. A moins qu’une simple participation soit déjà une performance… Qui repartira de
Londres couronné de gloire ? Un avant-goût de ces Jeux.
Ville-hôte des Jeux, Londres est tout à fait prêt. Grâce à un budget de presque 14 milliards d’euros, les cinq sites
olympiques ont été totalement rénovés. Le réseau des transports a également été modernisé. Et pas moins de 3800
agents de sécurité veilleront sur la sécurité des sportifs et des spectateurs. Les rencontres de tennis se dérouleront sur
le gazon sacré de Wimbledon. Et les matches de football sur la pelouse de Wembley. Les traditions seront respectées
dans la capitale britannique. Londres veut étinceler, c’est évident.
Pour notre pays également, ces Jeux promettent d’être mémorables. La Belgique enverra à Londres une délégation
de 115 athlètes qui représenteront notre pays dans 16 des 26 disciplines olympiques. Il faut remonter à Montréal
en 1976 pour retrouver autant d’athlètes belges aux Jeux. Le Comité Olympique et Interfédéral Belge (COIB) table
sur six médailles. Est-ce un objectif réaliste quand on se souvient que nous avons dû nous satisfaire en 2004 de trois
médailles et qu’à Pékin, voici quatre ans, la moisson s’était limitée à une médaille d’or et une d’argent ?
TOUS LES ESPOIRS SUR LA VOILE
La plus grande chance de médaille, elle nous vient de la vice-Championne du Monde en classe Laser Radial, Evi Van
Acker. En judo et en athlétisme, nos espoirs de médailles reposent aussi sur les épaules de deux sportives. Ilse Heylen
veut en effet prendre sa revanche après sa décevante septième place à Pékin. Et du côté des pistes d’athlétisme, on
attend le retour au plus haut niveau de Tia Hellebaut. L’équipe masculine de relais, qui avait signé à Pékin une belle
cinquième place et a remporté le titre européen le mois dernier, est également motivée pour réaliser une performance
de choix. Mais remporter une médaille sera difficile face à des pays comme les Etats-Unis, la Jamaïque ou la GrandeBretagne. Quels autres athlètes peuvent espérer une médaille olympique ? Kim Clijsters, si son corps le veut bien.
Ou Brian Ryckeman, le nageur longue distance. Et en cyclisme tout comme en équitation, une médaille est toujours
envisageable.
LES ÉTOILES DES JEUX
Les stars planétaires seront au rendez-vous en sprint sur 100 et 200 mètres : Usain Bolt, Tyson Gay, Justin Gatlin et
Yohan Blake vont s’affronter pour déterminer qui est le sprinter le plus rapide au monde. Sur 110 mètres haies, la
superstar chinoise Liu Xiang veut à nouveau conquérir l’or après avoir dû renoncer à Pékin en raison d’une blessure.
En tennis, Roger Federer est le grand favori après sa septième victoire à Wimbledon. Pour Mark Cavendish et Bradley
Wiggins, les J.O. sont aussi un objectif majeur : ils viseront respectivement le titre olympique sur la route et en contrela-montre. Et que pourra réaliser Michael Phelps, «The Baltimore Bullet», pour ses dernières olympiades ? Il est déjà
détenteur de quatorze médailles d’or. Et il aimerait certainement en rajouter quelques-unes.