Close Up - Kamagurka

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C LOSE U P B D
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CO WBOY H EN K
CECI N’EST PAS
UN COWBOY
OLIVIER VAN VAERENBERGH
rente ans que ça dure, et 30 ans
que l’on se demande, côté francophone, comment un magazine
grand public comme Humo peut se permettre de publier ça. “Ça”, c’est une
planche par semaine de Cowboy Henk,
personnage blanc, blond, monumental et
raide, coiffé à la rockabilly, et capable de
tout. Vraiment tout. Du pur surréalisme à
la belge jusqu’aux blagues les plus
trashs, les plus scatos, les plus pornos. Cowboy Henk enculant Oussama Ben Laden ou soignant son
priapisme avec une photo de Margaret Thatcher. Cowboy Henk qui sniffe ses crottes de
nez, qui tente de sauver un poisson de la
noyade, qui se découpe les testicules pour
faire pipi dedans... Du lourd, du dingue et du
totalement décalé, souvent irracontable,
nourri autant de post-punk et de Hara-Kiri
(où il fut d’ailleurs publié), que de Magritte et
de références culturelles pointues. La blague
pipi caca élevée au rang d’art. Trente ans que
Herr Seele et Kamagurka travaillent le plus sérieusement
du monde les canulars les plus cons. Un ton subversif,
mais pas révolutionnaire: “Je n’aime pas la révolution, je
préfère la fermentation”, explique Herr Seele, bekende
Vlaming et co-auteur avec Kamagurka, autre figure incontournable de la contre-culture flamande.
Ces deux-là se sont rencontrés sur un quai de gare à
Gand: le premier mâchait de la réglisse, le second lui a
proposé du feu. L’un lisait Hara-Kiri, l’autre Kafka. Depuis, ils ne se sont jamais quittés et ont trouvé dans Cowboy Henk la fusion parfaite de leurs profondes différences: “Kama”, comme dit Herr Seele, c’est le hippie faFOCUS VIF / 17 MAI 2013
rouchement anti-bourgeois, adepte de la sale blague.
Herr Seele, alias Peter van Heirseele, c’est le dandy érudit, l’esthète à la fois historien de l’art, collectionneur de
pianos anciens, peintre, écrivain et homme de médias. Le
yin et le yang, réuni dans un même personnage qui a enfin
droit à son beau livre en français, regroupant 100
planches parmi les plus politiquement incorrectes, et à sa
belle expo, forte de 40 originaux, à la galerie Champaka.
L’occasion de manger une gaufre avec Herr Seele aux
thermes d’Ostende, où il vit, et de tenter de comprendre
ce cowboy si unique. Ce ne sera pas simple; on comprendra, vaguement, que son dessinateur revendique trois influences majeures: le surréalisme de Magritte, la macrobiotique et l’anthroposophie -courant de pensée qui étudie
scientifiquement les phénomènes spirituels...
Vous êtes présents dans Humo depuis 1981.
Comment est-ce possible?
On a toujours eu carte blanche, même si des
mères arrachaient notre page avant de passer
le magazine à la famille. Récemment, une nouvelle direction avait décidé d’arrêter, mais ils
viennent de faire volteface, et on a recommencé: ils pensaient avoir besoin de jeunes auteurs, ils ont surtout besoin de gens capables de construire une bonne blague. Et
Kama est le meilleur scénariste du monde. On met beaucoup de sérieux à la construction de nos gags, comme
Magritte; le coup de la pipe, c’est d’abord et surtout une
blague, c’est ça qu’on aime. Et puis ça a marché parce que
c’est stable: Cowboy Henk est la plus ancienne rubrique
du magazine. On fait un humour qui vient de l’estomac, qui
ne se démode pas: des gags vieux de 30 ans fonctionnent
toujours, c’est très rare.
Cette intemporalité est présente jusque dans le dessin:
© KAMAGURKA & HERR SEELE
RENCONTRE
© KAMAGURKA & HERR SEELE
PERLE DE LA BD INDÉ FLAMANDE, COWBOY HENK A ENFIN DROIT À SON EXPO ET
SON BEAU LIVRE EN FRANÇAIS. APRÈS 30 ANS, IL ÉTAIT TEMPS. RENCONTRE AVEC
HERR SEELE, CO-RESPONSABLE AVEC KAMAGURKA DE SES GAGS BRANCHÉS CUL,
POLITIQUE ET SURRÉALISME.
on remarque peu de changements d’année en année...
Oui, j’ai voulu le dessin comme ça, comme Cowboy, qui
n’évolue pas. C’est un personnage très picaresque, mais
presque autiste, qui ne change pas sa manière d’être en
fonction des événements. Et il est extrêmement amoral.
Un proverbe chinois dit que tout le monde, même un héros, est impressionné par une belle femme. Pas lui: il sera
autant impressionné par une belle femme que par un
cendrier. Et on préfère une bonne blague avec un cendrier
qu’une mauvaise blague avec une jolie femme. Il ne se
laisse impressionner par rien, sa subversivité vient de là.
Vous revendiquez ce surréalisme jusqu’à la couverture
de cet album, où Cowboy Henk dégomme une nature
morte...
Pour un artiste contemporain et subversif, la BD est un
excellent médium. On aime les agressions qu’elle permet
de mener, et son côté bon marché. C’est un art appliqué
qui est inspiré par un art plus élevé. Mais il faut aller plus
loin aujourd’hui: Magritte a été récupéré par le capitalisme; son musée est le plus populaire de Bruxelles! Or
l’art doit être subversif, le surréalisme seul ne l’est plus.
C’est pour ça qu’un artiste érudit comme vous se complaît dans un tel univers régressif?
Peut-être oui, et parce que l’on veut faire rire les gens: ton
dernier ressort, c’est tout ce qui se situe au-dessous de la
ceinture, la scatologie et le cul. On aimerait pouvoir rire
chaque semaine avec une simple chaise, mais ce n’est
pas facile. ●
◆ COWBOY HENK DE KAMAGURKA ET HERR SEELE, ÉDITIONS FRMK, 122 PAGES. ● ● ● ●●
◆ EXPOSITION COWBOY HENK À LA GALERIE CHAMPAKA, DU 17/05 AU 01/062013.
WWW.GALERIECHAMPAKA.BE
17 MAI 2013 / FOCUS VIF