enfance impériale - le roi de rome, fils de napoléon

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enfance impériale - le roi de rome, fils de napoléon
Exposition du 28 février au 23 mai 2011
Commissaires de l’exposition : Christophe Beyeler, Vincent Cochet, conservateurs du patrimoine
Restauré et entièrement remeublé au sortir de la Révolution par Napoléon Ier, le château
de Fontainebleau était particulièrement apprécié de l’Empereur qui y a séjourné à de nombreuses
reprises, jusqu’aux fameux Adieux à la Garde, le 20 avril 1814.
Depuis 1986, un musée Napoléon Ier a été créé dans d’anciens appartements de princes aménagés
sous l’Empire, afin de présenter d’insignes souvenirs historiques (tableaux, meubles, objets d’art
et d’orfèvrerie, armes, documents et habits) ayant appartenu à l’Empereur et sa famille, entrés dans
les collections publiques à l’instigation de leur héritier, le prince Napoléon (1914 - 1997).
contact presse | Jacques Dubois tél. 01 60 71 50 73 | 06 89 46 94 12
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En 2009, une galerie de Meubles a été créée afin de présenter au public une sélection des
exceptionnelles collections de mobilier et d’objets d’art du château de Fontainebleau qui ne pouvait
être exposée dans les appartements pour des raisons de cohérence historique. Au sein de ces
collections, les créations du Consulat et du Premier Empire constituent la plus importante réunion
au monde (en qualité et en quantité) de meubles de cette période.
S’appuyant à la fois sur ce prestigieux passé napoléonien et sur la présence d’une collection unique,
l’exposition Enfance impériale, le Roi de Rome, fils de Napoléon met en lumière les premières années du futur
et éphémère Napoléon II (du 4 au 6 avril 1814 et du 22 juin au 7 juillet 1815), l’Aiglon popularisé par
Edmond Rostand. Elle s’inscrit dans le cadre du 200e anniversaire de la naissance du prince impérial,
Napoléon Charles François Joseph Charles Bonaparte (20 mars 1811 – 22 juillet 1832) et fait suite à Noces
impériales, le mariage de Napoléon et Marie-Louise, exposition programmée en 2010.
Héritier de l’Empire français, l’enfant tant attendu est titré Roi de Rome dès sa naissance. Ce titre
rappelle au Pape que Rome, certes deuxième ville de l’Empire, n’est que le chef-lieu de l’un des 130
départements français. Napoléon, qui vient d’épouser la petite-nièce de Marie-Antoinette, s’inscrit
de nouveau dans la filiation de l’Ancien Régime, en recréant pour son héritier une « Maison des enfants
de France » sur le modèle d’alors.
Grâce aux œuvres sélectionnées et à la force d’évocation des souvenirs (l’exceptionnel mobilier d’apparat,
l’important trousseau constitué de linge de berceau, de linge de toilette, d’habits, de souliers,
les tout premiers jouets d’éducation du Roi de Rome…) l’enfance d’un prince héritier au début du XIXe siècle
renaît. Par delà les premières années de ce prince d’une dynastie nouvelle, c’est l’enfance de cette
époque qui est évoquée. La diffusion de l’image du Roi de Rome - en particulier à l’occasion du baptême fait l’objet d’un soin particulier que met en valeur la dernière partie de l’exposition.
Portrait du Roi de Rome par Gérard, berceau du Roi de Rome par Thomire. Musée Napoléon Ie, château de Fontainebleau.
© Sophie Lloyd, château de Fontainebleau.