Le Potassium-40 est un isotope radioactif naturel de l`él

Société Nucléaire Canadienne
Feuillet éducatif sur Nu-Salt ou NoSalt comme
source radioactive
www.cns-snc.ca/ecc/cnsecc_fr.html
40
19
K&
Nu-Salt®
ou NoSalt®
Le Potassium-40 (40K) est un isotope radioactif naturel de l’élément potassium, qui représente environ 2,4%
(par poids) de la croûte terrestre. Le 40K est un élément primordial : sa demi-vie est de 1,2489 x 109 ans [1].
L’abondance atomique relative du 40K est de 0,0117% (celle du 39K est 93,26% et celle du 41K est 6,73%, et
ces deux isotopes sont stables).
40
K
 89%
 →
40
Ca + β - + ν E = 1,311 MeV
40
K + e -  11
% →
40
Ar + ν
E = 1,505 MeV
γ = 1,46 MeV
(Le 40Ca et l’40Ar sont stables)
(La capture d’un électron, ou la désintégration
pas émission de β+ (0,001%), donne de l’40Ar et
des rayons γ; le β+ s’annihile en interagissant
avec un e-, avec l’émission de 2 γ de 0,511 MeV)
Dans l’eau, les particules bêta d’énergie la plus élevée peuvent traverser une distance maximum d’un
centimètre. Les interactions de ces particules avec les atomes des matières ambiantes donnent des particules
bêta de plus basse énergie, ainsi que des rayons gamma de basse énergie. Les neutrinos et anti-neutrinos
emportent une certaine fraction de l’énergie. La capture d’un électron est suivie de transitions d’électron
orbital vers des niveaux de plus en plus bas en énergie, avec émission de rayons X d’énergie allant jusqu’au
maximum indiqué.
Le rapport 40Ar / 40K dans les matières qui interceptent l’argon peut être utilisé dans la
datation géologique.
Malgré que le potassium soit un élément très commun, on ne le trouve pas d’habitude
en forme concentrée (sauf comme potasse dans les fertilisants). Nu-Salt® et NoSalt®
sont des succédanés alimentaires du sel de table (le chlorure de sodium). Les
médecins recommandent ces produits à certains patients, afin de réduire leur
consommation de sodium. (N.B.: Le chlorure de potassium est administré de manière
intraveineuse dans certaines procédures médicales pour son effet sur le rythme
cardiaque, et une solution concentrée est utilisée dans certains pays comme moyen
d’exécution par injection mortelle.)
La page des Questions Souvent Posées (QSP, « FAQ » en anglais) de Nu-Salt®
contient les détails suivants [2]:
1. Quels sont les ingrédients de Nu-Salt®?
Nu-Salt contient du chlorure de potassium, de la crème de tartre, du silicate de
calcium, et des saveurs naturelles dérivées d’agrumes et de miel.
2. Quelle est la fonction de chaque ingrédient?
Chlorure de potassium = succédané de sel.
Crème de tartre = modifie la saveur.
Silicate de calcium = agent antimottant (agent « d’anticaking »).
Saveur naturelle = modifie la saveur.
3. Combien de potassium Nu-Salt® contient-il?
Nu-Salt contient 0,528 grammes (528 milligrammes) de potassium par 1/8 de
cuillérée à thé.
4. Pourquoi le Nu-Salt® contient-il tant de potassium?
Les adultes requièrent un minimum de 1 600 à 2 000 milligrammes
(approximativement) de potassium par jour. Le Nu-Salt contient 530 milligrammes de potassium par 1/6
de cuillérée à thé (1 g), ce qui correspond à environ la quantité de potassium dans une banane de taille
Révisé en octobre 2008
1
moyenne, ou une tasse de cantaloup frais. Le chlorure de potassium est utilisé comme succédané de sel
(chlorure de sodium).
5. Le Nu-Salt® est-il cacher?
Oui. Le Nu-Salt est considéré cacher par l’Union des Rabbins Orthodoxe. Le Nu-Salt est parève.
6. Comment le Nu-Salt® est-il vendu, et où est-ce que je peux l’acheter?
Le Nu-Salt est disponible en contenants de 2,5 onces, et en boîtes de 50 sachets. On peut le trouver dans
l’allée des produits de cuisson dans les supermarchés, les pharmacies, les magasins en gros, et les magasins
d’escompte.
7. Quel est le prix de détail suggéré de Nu-Salt®?
Le prix de détail suggéré de Nu-Salt est de 1,09$ à 1,39$ pour le contenant de 2,5 onces, et de 1,29$ à 1,49$
pour la boîte de 50 sachets.
Analyse
La page QSP de Nu-Salt indique qu’une (grande?) banane contient environ 528 mg de potassium. Le tableau
suivant montre le contenu de potassium dans certaines denrées, ainsi qu’une évaluation approximative du niveau
d’activité correspondant (environ 0,032 Bq par mg de potassium).
Contenu en potassium et niveau approximatif d’activité du potassium-40 dans certaines denrées
40
Denrée
Portion
Potassium [mg]
K [μg]
Activité [Bq]
Saucisses (« hot dog »)
1 (nature) / 98 g
143
16,7
4,5
Hamburger, galette double,
1 / 226 g
570
66,7
18,1
condiments et légumes
Poulet à rôtir, rôti
¼ / 195 g
447
52,3
14,2
Pommes de terre, frites
10 frites / 50 g
306
35,8
9,7
Broccoli cru
3 bottes / 93 g
302
35,3
9,6
Café filtre
250 mL / 250 g
135
15,8
4,3
Banane crue
1 moyenne / 150 g
454
53,1
14,4
Jus d’orange, réfrigéré
250 mL / 263 g
500
58,5
15,9
Lait 2%
250 mL / 258 g
398
46,6
12,6
Lait écrémé
250 mL / 259 g
429
50,2
13,6
Figues, séchées, non cuites
10 / 137 g
1331
155,7
42,2
Pomme de terre, cuites au
1 / 202 g
844
98,7
26,8
micro-ondes, chair et pelure
MC
Bran Flakes, Post
175 mL / 37 g
177
20,6
5,6
Sirop d’érable
15 mL / 20 g
41
4,8
1,3
Pain entier
1 tranche / 28 g
71
8,3
2,3
Pain blanc
1 tranche / 25 g
30
4,0
1,0
Graines de tournesol
75 mL / 41 g
345
40,4
10,9
Beurre d’arachide
30 mL / 32 g
234
27,4
7,4
Oeuf
1 grand / 33 g
47
5,0
1,5
Source: “Valeur nutritive de quelques aliments usuels”, Direction générale de la protection de la santé Canada:
http://www.hc-sc.gc.ca/fn-an/alt_formats/hpfb-dgpsa/pdf/nutrition/nvscf-vnqau_f.pdf
Le contenant de 2.5 onces de Nu-Salt® contient environ 71 g de KCl - environ 34,7 g de potassium (0,96
molécule-gramme). Le contenant de Nu-Salt équivaut à environ 66 « grandes » bananes, chaque banane étant
donc une source d’environ 17 Bq (à comparer avec les 14 Bq pour une moyenne banane, dans le tableau ci-haut).
Le contenant de Nu-Salt contient environ 5,73 x 1023 atomes de potassium, dont 6,7 x 1019 sont des atomes de 40K.
La moitié de ceux-ci se désintègrent en 1,25 x 109 années, donc, en moyenne 1 179 atomes de 40K dans le
contenant se désintègrent initialement chaque seconde, ce qui représente une source radioactive de 1,18 kBq.
Pour plus d’informations, veuillez vous mettre en contact avec le Comité de l’éducation et des communications de la
SNC ⇒ http://www.cns-snc.ca/
2
Un plus grand contenant de NoSalt® (de 311 g) a environ 2,8 x 1020 atomes de 40K, dont 4 927 se désintègrent par
seconde (en moyenne), c’est-à-dire une activité de 4,93 kBq.
Une personne pesant 70 kg contient environ 140 g de potassium [3] - environ 4 fois le montant de potassium dans
un contenant de 2,5 onces de Nu-Salt - ou à peu près 90% du montant dans le grand contenant de NoSalt. Ceci
représente une source d’à peu près 4,44 kBq. Le 40K est le radionucléide que l’on trouve en plus grande quantité
dans le corps humain ; il y dépose une dose d’environ 0,2 mSv par année [4]. La valeur de référence de l’Apport
Suffisant du potassium est de 4700 mg chaque jour [5] (149 Bq). (Un mâle de 75 kg est une source d’environ 8
kBq [6].)
Nu-Salt® et NoSalt® sont de bonnes sources radioactives pour les salles de classe dans les écoles. On les trouve
dans la section des épices dans les supermarchés et les pharmacies. Voir l’Annexe « Octroi de permis pour
sources radioactives au Canada ».
Nu-Salt® est une marque de commerce déposée de Cumberland Packing Corp., Brooklyn, New York 11205.
NoSalt® est une marque de commerce déposée de Joh. A. Benckiser, GmbH.
Les fertilisants chimiques sont une autre source commune de potassium concentré. Dans ce cas, le potassium est
en forme de “potasse soluble”, K2O. Les fertilisants pour pelouse, tel le 7-7-7, contiennent 7% (par poids) de
potasse soluble [7]. (L’azote total - le premier des trois chiffres - est également 7%; ceci n’inclut pas les autres
éléments présents dans les molécules contenant de l’azote.) Ce fertilisant est une source beaucoup plus faible de
40
K que le chlorure de potassium, à 18 kBq dans un sac de 10 kg de 7-7-7 (ou 1,8 Bq/g, comparé à ~17 Bq/g).
Références:
[1]
Carte des nucléides, www.nndc.bnl.gov/chart/
[2]
Page internet du Nu-Salt, www.nusalt.com
[3]
Ed Uthman, M.D., “Elemental Composition of the Human Body”,
web2.iadfw.net/uthman/elements_of_body.html
[4]
Noel Giffin, “Natural Radioactivity in the Human Body”,
http://www.triumf.ca/safety/rpt/rpt_4/node7.html
[5]
http://www.hc-sc.gc.ca/fn-an/nutrition/reference/table/ref_elements_tbl_f.html
[6]
http://www.npp.hu/mukodes/aktivitas-e.htm
[7]
http://laws.justice.gc.ca/en/f-10/c.r.c.-c.666/241104.html
Suggestions d’expériences:
1. Quelle densité de masse par surface est requise pour réduire de moitié le taux de comptage « excédentaire »
(différence entre le taux de comptage obtenu et le taux de comptage du fond naturel de rayonnement)?
(Suggestion : Utiliser des feuilles minces de substances de faible Z, tels le papier ou les feuilles d’aluminium.)
2. Mesurer le taux de comptage excédentaire obtenu avec une masse connue de KCl, par rapport au taux de
comptage de fond. Calculer la radioactivité de cet échantillon. Déterminer l’efficacité de la disposition de
votre détecteur.
(Suggestion : Négliger la rétrodiffusion provenant de la table, normaliser le taux de comptage en divisant par
le rapport de la surface fenêtre de votre détecteur à la surface d’une sphère ayant un rayon égal à la distance
source-détecteur.)
- Quelle disposition maximise l’efficacité?
Example de procédure et résultats:
Improvisez un « piédestal » pour placer le détecteur Aware® au dessus de l’échantillon, par exemple utiliser un
petit verre en plastic de diamètre à peu près égal. Pour un détecteur RM-80, le contenant en plastic pour
Pour plus d’informations, veuillez vous mettre en contact avec le Comité de l’éducation et des communications de la
SNC ⇒ http://www.cns-snc.ca/
3
« muffin » est de taille appropriée.
1. Utiliser une petite quantité de sel de table (NaCl) - disons ¼ de cuillérée à thé (1,25 mL). Vous aurez peutêtre besoin d’une bouteille en plastic ou autre contenant afin d’assurer que le diamètre de la pile de sel est
environ le même que celui de la fenêtre du détecteur.
2. Mesurer le taux de comptage de fond.
3. Remplacer le sel de table par une quantité égale de KCl.
4. Mesurer le taux de comptage.
5. Couper une feuille mince d’aluminium en petits cercles de même diamètre que l’intérieur du piédestal.
6. Ajouter les cercles d’aluminium un à la fois (au moins 8), et mesurer le taux de comptage à chaque fois.
7. Revérifier une fois de plus le taux de comptage de fond.
8. Représentez graphiquement le de taux de comptage excédentaire en fonction du nombre de disques
d’aluminium.
Veuillez noter que cette expérience mesure un champ de rayonnement mixte (électrons énergétiques et rayons
gamma). Les électrons énergétiques sont atténués par une petite quantité d’aluminium. Les rayons gamma ne
sont pas atténués aussi facilement. Il se peut que le taux de comptage augmente après un premier minimum.
Comme explications possibles, il faut mentionner la diffusion de rayons gamma, qui produirait une « dose »
d’électrons de faible énergie, pouvant être comptés plus efficacement que les gammas, ou autres effets de
diffusion.
Ce genre de graphique présente d’habitude des « barres d’incertitude ». Qu’est-ce qui détermine la grandeur de
ces barres?
Annexe
Octrois de permis pour sources radioactives au Canada
La Commission Canadienne de Sûreté Nucléaire (anciennement nommée Commission de contrôle de l’énergie
atomique) est l’agence du Gouvernement du Canada responsable d’octrois de permis pour l’utilisation sécuritaire
des sources radioactives.
Les Règlements sur les substances nucléaires et les appareils à rayonnement, Gazette du Canada Partie II, Vol.
134, No. 13, 2000-06-21 (www.nuclearsafety.gc.ca/pubs_catalogue/uploads/Sor207.pdf) Section 1, stipulent que
la quantité exempte d’octroi de permis d’une source radioactive n’apparaissant pas sur « l’annexe 1 » couvrant les
substances ayant un nombre atomique inférieur à 81 est de 10 kBq.
Il est à noter que le 42K apparaît sur l’annexe (page 21 du document), où le chiffre de 104 Bq apparaît également.
Le 42K se désintègre aussi par émission de particule bêta, et a une demi-vie de seulement 12,4 h.
Environ 602 g de KCl correspondent à la limite de 10 kBq exempte d’octroi de permis.
L’on peut donc posséder, pour utilisation comme source radioactive, un maximum de deux contenants de NoSalt®
(622 g) sans avoir obtenu un permis de la CCSN.
La vente et la consommation de KCl comme succédané alimentaire du NaCl sont sujettes aux règlements de
Santé Canada. Dans le cas du KCl, les épiceries et les pharmacies, ainsi que les consommateurs, ne sont pas sujets
aux règlements de la CCSN, étant donné qu’ils ne possèdent pas cette substance aux fins de l’utiliser comme
source de rayonnement ionisant.
Pour plus d’informations, veuillez vous mettre en contact avec le Comité de l’éducation et des communications de la
SNC ⇒ http://www.cns-snc.ca/
4