Le souffle Coupé

Essai
8
Vendredi 16 février 2007
15 JOURS AU VOLANT BMW 335i COUPÉ
Données d’usine
Cylindrée: 2979 cm3
Nb de cylindres: 6 en ligne
Puissance maxi: 306 ch à 5800 tr/min
Couple maxi: 400 Nm à 1300 tr/min
Conso. moyenne: 9,5 l/100 km
Vitesse maxi: 250 km/h
0 à 100 km/h: 5,5 secondes
Poids: 1615 kg
Longueur: 4,58 m
Largeur: 1,78 m
Hauteur: 1,37 m
Empattement: 2,76 m
Volume du coffre: 430 dm3
Pneumatiques: AV: 225/45 R17
AR: 255/40 R17
Prix du modèle essayé:
dès 70300 francs (boîte automatique)
Autres motorisations: 325i (218 ch);
dès 55800 francs; 330i (272 ch) dès
62600 francs; 330d (231 ch) dès
63600 francs; 335d (286 ch) dès
71000 francs. Modèles également disponibles avec traction intégrale, hormis 335i et 335d.
Le souffle Coupé
La BMW 335i Coupé cache
bien son jeu. Sous ses airs
distingués et discrets se
cache une mécanique diabolique. Dompter ses 306 ch?
Un délicieux régal.
Certains puristes ont peut-être dû
s’étouffer quand la marque bavaroise
annonçait, il y a quelques mois, le
développement d’un moulin suralimenté. Depuis l’anecdotique 745 turbo
– commercialisée au début des années
80 –, BMW n’avait plus craqué au sifflement du turbocompresseur pour doper
ses moteurs à essence. Avec la nouvelle
335i Coupé, la marque allemande a
mis les bouchées double, puisque le 3litres est gavé par deux turbos. Ainsi,
une fois leur étouffement passé, les
inconditionnels du six-cylindres en
ligne atmosphérique pourraient bien à
nouveau manqué d’air, une fois le petit
bijou technologique essayé. Car les performances de cette mécanique sont tout
bonnement à couper le souffle.
Impressions féminines
En termes de performances, la 335i titille l’actuelle M3 de très près. En attendant que cette dernière adopte un probable moteur V8
limitateur de régime se charge de rappeler à l’ordre l’enthousiasme débordant de la mécanique. Selon le
constructeur, la 335i atteint les 100
km/h en 5,5 secondes. On le croit
volontiers…
Elle fuse sans siffler…
Au petit trot, la puissante cavalerie
(306 ch à 5800 tr/min) émet un son
sourd et profond. On ne retrouve évidemment pas les borborygmes d’un
huit-cylindres, mais la sonorité n’en est
pas très éloignée. Si les envolées lyriques n’ont plus rien à voir avec celles
des traditionnels «six en ligne» bavarois, la partition musicale n’est pas en
reste. Et comme si la bavaroise voulait
se faire pardonner d’avoir succombé à
la suralimentation, ses turbos se passent de tout sifflement. Une discrétion
également valable pour leur entrée en
action: aucun temps de réponse n’est
perceptible. Le couple pléthorique du
moulin (400 Nm à 1300 tr/min) est instantanément disponible et sa poussée
sans limite. C’est à 7100 tr/min que le
Châssis à la hauteur
Un moteur n’est rien sans un châssis
adapté. Et dans ce domaine encore, la
béhème rend une copie sans faute. Le
tarage des amortisseurs demeure ferme
tout en distillant un bon confort.
Modèle de précision, la direction permet d’inscrire à la perfection la voiture
dans les courbes. Seul bémol, l’absence de différentiel autobloquant, qui
ne figure même pas sur la longue liste
des options. Un dispositif à notre avis
bien utile pour une voiture dont le
potentiel ne demande qu’à être
exploité sur circuit. Car aussi performant que puisse être le contrôle dynamique de traction (DTC), il ne peut se
targuer de remplacer complètement un
différentiel autobloquant.
On regrettait initialement que notre
exemplaire d’essai soit muni d’une boîte
automatique. A l’usage, son fonctionnement cultivé a fini par nous faire oublier
son pendant manuel. Le programme
«normal» enchaîne les rapports en douceur et rétrograde intelligemment. La
position «sport» choisit généralement
un rapport inférieur pour relancer la
machine plus vigoureusement, et réagit
instantanément à toute sollicitation de
la pédale des gaz. De surcroît, un mode
type «séquentielle» permet au conducteur de changer les vitesses à sa guise,
tout en glissant un agréable petit coup
de gaz en rétrogradant.
Design consensuel
Le coup de crayon du designer Chris
Bangle nous avait habitué à des carrosseries plus audacieuces. Les lignes du
nouveau Coupé Série 3 dégagent une
élégance très consensuelle, surtout au
niveau de la poupe. Une option esthétique qui privilégie en revanche une habitabilité et une capacité de chargement
étonnantes pour un coupé. Les deux places arrière offrent un excellent confort,
tandis que la malle engloutit jusqu’à 430
litres de bagages! Comme dans toute
«béhème» qui se respecte, les places
avant bichonnent conducteur et passager. Les multiples réglages des sièges et
du volant permettent de configurer idéalement sa position de conduite.
Au final, il nous était bien difficile de
rendre les clés de cet engin diabolique.
La 335i Coupé est facturée à un prix
(dès 70 300 francs avec boîte automatique) qui n’est certes pas à la portée de
toutes les bourses, mais qui reste attractif au vu des qualités et des performances de haut niveau qu’elle propose. La
consommation moyenne relevée au
terme de notre essai (10,4 litres aux
100 km) fera peut-être frémir les propriétaires de petites citadines. Elle
demeure pourtant très acceptable si
l’on considère les prestations de la
mécanique. Puissance et plaisir n’ont
jamais prétendu battre des records
d’économie. A chacun son créneau.
Yves-Noël Grin
Pour mon briefing habituel avant la
remise des clés, mon chef a décidé
que mon baptême en BMW 335i
coupé devait avoir lieu à ses côtés.
Alors direction Les Paccots, pour que
je me rende bien compte de l’engin
qui allait être entre mes mains. Il
avait sans doute la secrète et sombre
intention de me décourager à la
conduire, pour se la garder durant
tout notre temps d’essai. Si c’est le
cas, il a presque failli réussir. Car de
cris en palpitations, j’étais à deux
doigts de me résigner. «Miséricorde!
Trop puissante! Quelle accélération!»
Mais en réalité, rien de plus grisant… En quelques secondes seulement, la vitesse de croisière est
atteinte. Je l’adopte de suite. Je la
veux. Après avoir tâté de sa puissance sur un kilomètre ou deux, je
suis aux anges. Et en apnée!
Herculéenne, cette Béhème. Elle est
devenue mon accessoire, et je me
dois d’achever la tenue avec mes
RayBan et mes gants de cuir… Tout
de même, il faut être digne de cet
écrin.
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