Emirats arabes Unis - Islamic Tourism Magazine

TOURISME
DE VILLES
Emirats arabes Unis
Attrayant mixage Orient-Occident
>Derick McGroarty
Après de nombreuses années où, en allant vers l'Asie du Sud-Est, je passais en transit à
Dubaï et Abou Dhabi, dans les seuls aéroports, cette année ma destination principale a été
Abou Dhabi.
L
a capitale des EAU, est le cœur culturel,
politique et économique du pays. Le plus
grand des sept émirats, affiche sa richesse à
travers ses hauts buildings, ses hôtels de luxe,
ses centres commerciaux et ses vastes projets.
Un plan quinquennal verra l'achèvement de
grands musées culturels, dont Guggenheim,
Louvre et un Musée maritime. Pour l'instant, le
Musée du patrimoine est bien organisé,
Palais d'Al Ain
comportant une cour ouverte entourée de
maisons, des tours de vent, des démonstrations
des savoir-faire traditionnels, des systèmes
d'irrigation et des expositions d'articles et de
photos. A proximité, on trouve une nouvelle
salle de conférence et la Marina Mall, un gros
centre commercial à l’air conditionné, avec des
boutiques, des supermarchés, des restaurants
et des cinémas.
Malgré la croissance récente et rapide, la longue
histoire de la traditionnelle hospitalité et de la
convivialité à l’égard des visiteurs est restée
intacte. Les équipements pour les enfants, les
hôtels, et les parcs publics sont excellents,
propres et sûrs. C’est un beau mixage de
l'Orient et de l'Occident répondant à tous les
goûts, afin d’attirer un nombre croissant de
touristes. Il est aisé d’en connaître la raison.
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Tourisme Islamique – Numéro 36 – Juillet- Août / 2008 Pour plus d’informations, visiter notre site www.islamictourism.com
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DE VILLES
La Corniche, avec son esplanade, ses trottoirs
bien ordonnés, ses fontaines et ses jardins, est
un endroit agréable pour se promener, en
particulier en début de soirée. La Tour de
l'Horloge a depuis longtemps disparu, mais
une nouvelle icône, le pôle portant le drapeau
national, de 220 mètres de hauteur, peut être
vu des quatre coins de la ville. À l'extrémité
ouest, il y a l'énorme Palace Emirates, qui est
plus qu’un hôtel de luxe. Les rencontres
internationales, y compris celles des chefs
d'Etat, y ont lieu régulièrement et il abrite un
grand théâtre international. Dans l'une de ses
vastes galeries, j'ai apprécié une large
exposition de "l'art islamique" comportant
plus de 500 objets d'art.
Tout près, se trouve l’Hôtel Hilton International
sur la Corniche, qui dispose de 325 chambres,
de huit restaurants, de cinq piscines, d’une
plage privée, des installations sportives et des
parcs de jeux pour enfants. Les chambres de
luxe valent bien leur prix élevé, avec un grand
salon, une vue splendide sur la baie, le petitdéjeuner, le thé l'après-midi, et le soir, un
endroit agréable pour se détendre.
Les centres commerciaux sont spacieux avec les
marques de renom international et une bonne
sélection de magasins d'alimentation. L'or est à
un prix compétitif avec la plus grande
concentration dans le marché d’or Madinat
Zayed. Sur la périphérie, on trouve la nouvelle
grande mosquée du Cheikh Zayed, récemment
terminée. Une merveille: 80 dômes, 75 lustres
de cristal et un tapis unique de 7000 m_ pesant
47 tonnes, que des centaines d'artisans
iraniens ont mis 12 mois pour le tisser. Il
accueille 40.000 fidèles. Des visites guidées
sont permises à des moments précis.
L’agence Orient Tours offre une large gamme
de circuits à travers les Émirats, dont celui de
«Au-delà de la ville», qui inclut un voyage dans
le désert, avec possibilité de conduire un
véhicule sur les dunes de sable, de visiter une
ferme de chameaux, et de faire un barbecue
autour d'un feu de camp.
J'ai passé toute une journée d'excursion à Al
Ain, en roulant sur la nouvelle autoroute du
désert, passant à travers des terres agricoles
irriguées. La toile de fond de montagnes
escarpées, constitue la frontière avec Oman. Il
y a une longue histoire. L'abondance de l'eau a
encouragé l’installation des gens. Habité
depuis des milliers d'années, il faisait partie de
la route originale des caravanes venant
Mosquée Cheikh Zayed/ Abou Dhabi
Monument de l'unité des EAU
d'Oman. Il y a des forts restaurés, un marché de
chameaux, un musée et un petit zoo. C’est une
région qui n’est pas encore beaucoup visitée,
mais je suis sûr que cela va changer, avec le
développement du tourisme. En outre, un hôtel
Hilton bien équipé apporte un agrément
appréciable dans cette zone désertique.
Avec le programme de visite de Sharjah Tours
Orient, on a visité notamment le Fort fondé en
1820, rénové, qui fut une résidence favorite de
la famille régnante d’alors. Comme un musée
du patrimoine, il m'a aidé à apprendre
énormément sur l'histoire et la culture du pays.
Dans chacun des musées que nous avons
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visités, étaient exposées des photographies du
début du 20ème siècle, montrant la vie du
peuple arabe dans le pays avant le fulgurant
développement des dernières années. Une
courte promenade à travers les ruelles étroites
conduit à l'ancien souk Al Arsa, avec ses
traditionnels stands couverts et ses magasins.
Dans un parc en face de la mosquée du Roi
Fayçal,
un
monument
commémore
l'unification des Emirats arabes. La beauté
architecturale de la spacieuse mosquée
apporte la paix et la tranquillité dans la région.
J'ai terminé ma visite de quelques jours à Dubaï
par un séjour à l'hôtel Le Méridien. Près de
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l'aéroport et pratique pour les escales, il a été
étonnamment calme. Il a trois piscines, un
choix de restaurants et une navette pour le
Khour (le ruisseau). Les chambres du Royal
Club offrent des services similaires à ceux que
j'ai appréciés à Abou Dhabi.
Une demi-journée de visite de la ville par Tours
Orient, nous a permis de voir le ruisseau, le
palais, le souk et la mosquée Jumerah.
Construite dans la tradition fatimide, cette
dernière est un splendide exemple de
l'architecture islamique moderne et très
photogénique. Le ruisseau, divisant la ville sur
six milles marins, est encore le point de départ
pour les cargaisons vers l'Inde et l'Afrique de
l'Est. La Maison du patrimoine et le Fort
abritent maintenant le Musée de Dubaï qui
regroupe des tableaux et des articles sur la vie
quotidienne et commerciale d'une époque
révolue dans la ville et le désert.
La Compagnie Big Bus, avec des bus à deux
étages et au plafond découvert, exploite deux
voies dans toute la ville. On peut les prendre et
en descendre à loisir toute la journée, avec
entrée gratuite aux musées et une croisière
fluviale dans un dhow.
Lors de mon dernier soir, Orient Tours a
organisé un dîner-croisière sur un dhow
traditionnel. Le ruisseau a été un cadre
romantique pour savourer un repas avec des
dizaines de barques éclairées, avançant sans
aucun effort. Une excellente manière d'avoir
une vue d'ensemble des différentes parties de
cette grande ville.
Le court transit de mon hôtel à l’aéroport
a été très pratique. Mon vol, à l’aller
comme au retour, avec Virgin Atlantic était
confortable avec un excellent service de
cabine. La classe économique offre plus
d’espace pour étendre les jambes avec des
installations complémentaires. Pour être
vraiment choyé, la classe supérieure, offre
encore plus, y compris des lits et
l'utilisation des salons.
Avec des vols directs, un environnement
sûr, des hôtels de luxe et une culture
différente, les Émirats Arabes Unis sont un
bon choix pour vos vacances. Ils offrent un
mélange de l'Orient et de l'Occident à
même de répondre à tous les goûts, que ce
soit la recherche d'aventure, d'une nouvelle
expérience culturelle, de vacances pleines
d’activités, ou tout simplement une fuite de
détente. Pendant les mois d'été, les
températures sont élevées, mais les prix des
hôtels sont moins chers. Hôtel Hilton/ Abou Dhabi
Baie de Dubaï
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Mosquée du roi Fayçal/ Sharjah
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