le vendredi 16 septembre 2016 Chers frères et sœurs, Je

le vendredi 16 septembre 2016
Chers frères et sœurs,
Je commence cette lettre de nouvelles dans l’avion, pendant mon voyage
vers Paris où je passerai le sabbat.
Au début de la semaine, lors de notre réunion hebdomadaire de l’équipe
du bureau, M. Franks nous a confirmé que les revenus pour l’année,
jusqu’à présent, sont supérieurs à ce qu’il y avait pendant la même
période l’année dernière et aussi plus que ce qui est prévu dans le budget.
Les dépenses sont presque exactement ce qui avait été prévu. Il nous a
aussi dit que les recherches pour une solution à nos besoins d’espace de
bureau vont bon train. Bien qu’une décision définitive n’ait pas encore été prise, il semble de
plus en plus clair que la construction d’un bureau sera la meilleure façon de procéder. Il
existe plusieurs terrains qui répondraient à nos besoins, à proximité de notre bureau actuel.
Construire proche du bureau actuel serait commode pour les employés qui n’auraient pas à
faire beaucoup plus de route pour s’y rendre. Nous prions que Dieu guide notre équipe dans
ses recherches et nous guide dans le choix final.
Cette semaine de travail sera un peu écourtée pour moi, vu les heures passées dans des avions
où il s’avère difficile de travailler, mais les trois premiers jours ont été très fructueux. Nous
avons terminé le cinquième numéro de Discerner pour 2016. Il est en cours d’imprimerie et il
est déjà affiché sur Vie Espoir et Vérité. A chaque fois que nous affichons un nouveau
numéro, la revue complète en format PDF est affichée pour permettre son téléchargement.
Mais nous affichons la plupart des articles individuellement aussi, sous les différents onglets
du site. Une ou deux fois par mois, nous changeons aussi les articles qui sont affichés sur la
page d’accueil, pour qu’il y ait souvent du nouveau.
La brochure sur les Dix Commandements devrait être enfin terminée dans sa forme
électronique avant la Fête des Tabernacles. Les copies imprimées prendront plus longtemps à
être distribuées.
Les préparatifs pour la Fête des Tabernacles vont bon train. J’examine en ce moment les
projets proposés pour la Fête dans les pays africains francophones pour assurer que nos frères
y passeront une bonne Fête et que l’aide de l’Église sera distribuée de la façon la plus
équitable possible. Nous voulons que chaque membre fidèle puisse passer une bonne Fête,
mais en même temps les ressources de l’Église ne sont pas illimitées et nous voulons agir
avec discernement.
A ce propos, nous avons de plus en plus de mal à envoyer de l’aide financière en Afrique. Les
pays occidentaux ne veulent pas permettre que des fonds soient acheminés vers des
terroristes. Ils encouragent les banques et les services comme Western Union à bloquer les
transferts qui leur paraissent louches. Par un excès de précaution, nous sommes parfois
touchés. Apparemment, le simple fait d’envoyer régulièrement de l’argent à quelqu’un dans
cette partie du monde semble suspect ; ainsi nos transferts sont retardés quand ils ne sont pas
simplement refusés. Je voudrais vous demander, s’il vous plait, de prier que Dieu intervienne
afin que nous puissions faire parvenir ce qu’il faut à bon port afin de permettre le bon
déroulement des Fêtes de l’Éternel.
Je vous souhaite à tous un très bon sabbat.
Votre serviteur en Christ,
Joël Meeker
Un temps d’angoisse pour Jacob – de quoi s’agit-il ?
Que voulait dire le prophète Jérémie quand il déclara qu’il y aura « un temps d’angoisse
pour Jacob » ? Quel lien ce temps d’angoisse sans précédent pour les descendants
d’Israël a-t-il avec la grande détresse prophétisée ailleurs dans la Bible ?
Le prophète Jérémie, sous l’inspiration
divine, parle d’un « temps d’angoisse
pour Jacob » (Jérémie 30:7). On se
demande souvent à quoi correspond
cette période devant affecter les
descendants du patriarche biblique
Jacob, et quand elle doit avoir lieu.
Notre article intitulé « Qui sont les
descendants des anciens Israélites ? »
explique que les descendants de Jacob
sont principalement les pays anglosaxons et plusieurs pays d’Europe occidentale.
Cette prophétie sur une période de grande détresse pour ces peuples s’accomplira peu avant le
retour de Jésus-Christ. La raison d’un tel châtiment divin est énoncée dans les instructions
que Dieu donna à leurs ancêtres, il y a plusieurs millénaires.
La cause du châtiment
Compte tenu de l’hostilité que les anciens Israélites avaient pour Lui et Ses commandements,
Dieu dit à Moïse : « Voici, tu vas être couché avec tes pères. Et ce peuple se lèvera, et se
prostituera aux dieux étrangers du pays au milieu duquel il entre. Il m’abandonnera, et il
violera mon alliance, que j’ai traitée avec lui. En ce jour-là, ma colère s’enflammera contre
lui. Je les abandonnerai, et je leur cacherai ma face. Il sera dévoré, il sera la proie d’une
multitude de maux et d’afflictions, et alors il dira : N’est-ce point parce que mon Dieu n’est
pas au milieu de moi que ces maux m’ont atteint ? Et moi, je cacherai ma face en ce jour-là, à
cause de tout le mal qu’il aura fait, en se tournant vers d’autres dieux » (Deutéronome 31:1618).
Répétant au peuple ce que Dieu lui avait révélé, Moïse dit à celui-ci : « Je sais qu’après ma
mort vous vous corromprez, et que vous vous détournerez de la voie que je vous ai prescrite ;
et le malheur finira par vous atteindre, quand vous ferez ce qui est mal aux yeux de l’Eternel,
au point de l’irriter par l’œuvre de vos mains » (verset 29).
Des châtiments multiples
L’Éternel châtia Israël au huitième siècle avant notre ère, quand ce dernier fut emmené captif
par les Assyriens. Le royaume de Juda fut châtié au sixième siècle avant notre ère par
Nebucadnetsar et la nation babylonienne. La désobéissance aux commandements divins va de
nouveau provoquer la chute des descendants des anciens Israélites, avant que Christ ne
revienne sur terre pour y instaurer le Royaume de Dieu.
Certes, tous les pays subiront les séquelles de la détresse inhérente au « temps d’angoisse
pour Jacob », mais Genèse 48:16 identifie directement Éphraïm et Manassé comme étant
ceux portant le nom de Jacob (Israël). Par conséquent, leurs descendants (essentiellement les
États-Unis et l’Angleterre – ainsi que le Canada, la Nouvelle Zélande, l’Australie etc.) seront
la proie de ce creuset d’épreuves.
Le prophète Daniel a lui aussi parlé de cette période prophétisée pour le temps de la fin : « En
ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple ; et ce sera
une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu de semblable depuis que les nations
existent jusqu’à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits
dans le livre seront sauvés. Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se
réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte
éternelle » Daniel 12:1-2).
Le temps de la fin
En plus des épreuves devant affecter les descendants de Jacob, Jésus parla aussi d’une époque
de détresse sans précédent de nature à menacer toutes les nations, avant Son retour. Décrivant
cette période à venir, Il déclara : « Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu
de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais.
Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours
seront abrégés » (Matthieu 24:21-22).
Cette grande détresse mènera à une période appelée dans la Bible « le jour du Seigneur » ou
« le jour de l’Éternel » qui, incidemment, n’a rien à voir avec le dimanche – le premier jour
de la semaine. Pour en savoir plus sur les conditions devant exister dans le monde avant le
Second Avènement de Christ, nous vous conseillons la lecture de notre article intitulé
« Qu’est-ce que le Jour du Seigneur ? »
Délivrance
Si les descendants de Jacob – qui comprennent les peuples anglo-saxons actuels – doivent
subir un châtiment sévère pour leur désobéissance envers Lui, Dieu a néanmoins promis :
« Je ramènerai les captifs de mon peuple d’Israël et de Juda, dit l’Eternel ; je les ramènerai
dans le pays que j’ai donné à leurs pères, et ils le posséderont » (Jérémie 30:3).
Décrivant cette époque de restauration, Dieu poursuit : « En ce jour-là, dit l’Eternel des
armées, je briserai son joug de dessus ton cou, je romprai tes liens, et des étrangers ne
t’assujettiront plus. Ils serviront l’Eternel, leur Dieu, et David, leur roi, que je leur susciterai.
« Et toi, mon serviteur Jacob, ne crains pas, dit l’Eternel ; ne t’effraie pas, Israël ! Car je te
délivrerai de la terre lointaine, je délivrerai ta postérité du pays où elle est captive ; Jacob
reviendra, il jouira du repos et de la tranquillité, et il n’y aura personne pour le troubler. Car
je suis avec toi, dit l’Eternel, pour te délivrer ; j’exterminerai toutes les nations parmi
lesquelles je t’ai dispersé, mais toi, je ne t’exterminerai pas ; je te châtierai avec équité, je ne
puis pas te laisser impuni » (versets 8-11).
Les descendants de Jacob vont être sévèrement punis, lors de ce « temps d’angoisse pour
Jacob », mais ils finiront par se repentir et par être rétablis.